在日本，利用科技追踪患有痴呆症的居民 - 彭博社

一位老年妇女走过东京的一家雨伞店。中野百合子/路透社在2015年，创纪录的12,208名日本痴呆症患者被报告失踪。虽然大多数走失者被找回，但大约500人最终被发现已去世。如今，日本大约有五百万名痴呆症患者，预计到2025年这一数字将跃升至七百万，或每五名65岁以上的人中就有一人。

本月，位于东京北部的入间市推出了一项免费服务，以帮助寻找走失的居民。一家当地公司开发了一种一英寸的防水二维码贴纸，可以贴在个人的指甲或脚趾甲上。这些贴纸大约能持续两周，然后会降解。这个想法是，如果一个人迷失方向，警方可以通过扫描贴纸的二维码轻松获取他们的个人信息，如地址和电话号码。

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詹姆斯·蒂森，来自多伦多瑞尔森大学的日本医疗保健专家，描述了许多其他设备，这些设备帮助监测和照顾日本的老年人。甚至还有一个茶壶传感器，如果一段时间没有泡茶，就会向家庭成员的手机发送警报。“日本人通常每天喝几壶绿茶，”蒂森说。“如果一位老年人的茶壶一段时间没有使用，这可能意味着出现了问题。”其他技术解决方案包括机器人，它们执行诸如取食物或开灯等任务，或者毛茸茸的机器人海豹，它们提供安慰。

一位女性在日本的养老院中抱着一只治疗海豹机器人。金京勋/路透社这些发明是日本政府更广泛战略的一部分，该战略正在应对国家面临的最大挑战之一：快速老龄化的人口。日本已经是世界上最老的社会，到2035年，三分之一的公民将年满65岁或以上。（目前的比例约为四分之一，人口约为1.27亿。）

随着痴呆症患者在这一老龄化人群中占比不断增加，首相安倍晋三的政府在2015年初发布了一项计划，为国家应对这一状况提供框架。“新橙色计划”拨出了更多资金，并呼吁采取如 更好的早期检测方法、更有效的药物，以及 加强医疗和护理专业之间的合作等措施。

该计划还鼓励在社区、城镇和城市层面开展倡议，提高对认知问题患者的认识——包括教育年轻人如何照顾他们。例如，有一个项目将痴呆症患者带到学校，以促进对这一状况的理解。

蒂森表示，这种多管齐下的方法，其中技术辅助工具如二维码贴纸与更有效的医疗干预和日益增长的社区参与相结合，使日本在老龄化和痴呆症管理方面成为全球领导者。

“政府明白，面对老龄化社会没有单一的解决方案，”他说。“它正在尝试和评估大量的倡议，我们可以从中学习——因为虽然西方社会的老龄化速度可能没有那么快，但它们也在老龄化。”