将有趣的代课教师引入城市学校的初创公司 - 彭博社

亚历克西斯·丹尼尔斯在东波士顿的唐纳德·麦凯小学教授一门课程。史蒂夫·霍尔特在九月的一个星期五早晨，在马萨诸塞州东波士顿的唐纳德·麦凯小学，亚历克西斯·丹尼尔斯让一群13岁和14岁的学生安静下来。丹尼尔斯并不常常教授这门八年级数学课，但今天她是代课老师：怀特女士请假休息。站在一张写着“映射[思想与食品系统]：食物如何与健康、社会、环境和我相关联？”的幻灯片前，丹尼尔斯向班级抛出一个修辞性的问题。

“一个苹果是如何到达我们的盘子上的？”她问。

彭博社城市实验室芝加哥暂停招聘，赤字在2025年前超过10亿美元美国人如何投票导致住房危机加州大学伯克利分校为转学生提供专门建造的校园住所熊队首席警告：没有新的NFL体育场，芝加哥面临风险她给每个学生桌子发了一张纸，上面已经填写了一些苹果生产过程中的步骤。每个小组需要填写其余的地图，然后作为班级讨论。后来在双节课期间，丹尼尔斯要求学生计算一袋在新西兰种植的苹果运输到马萨诸塞州大约8,750英里的油费（剧透：是19,075美元）。她利用这个活动机会，顺便推销一下在伊普斯威奇附近采摘的本地苹果。

如果你没看出来，丹尼尔斯并不是你典型的配偶，她手里没有工作表。她是一名厨师和食品系统专家，正在攻读职业治疗硕士学位。多年来，她教城市孩子们如何种植自己的食物，而在这个特定的星期五，她通过一个名为Parachute的初创公司，通过食品系统的视角教授数学，旨在彻底改变教师缺席时学校时间的使用方式。

“我引入食品系统课程的主要目的是让孩子们开始观察系统及其相互关系。地图是可视化的最简单方式，”丹尼尔斯稍后告诉我。“我一直在教不同年级的学生，我发现他们没有被教导如何绘制这样的想法。他们不知道这个国家和世界的地理。当你谈论我们的农业系统对国家和世界的影响时，常常会引起很多困惑。”

教育工作者莎拉·赖斯曾在纽瓦克和波士顿等艰难地区任教，她认为大多数学区在替代教师身上浪费了大量资金，而这些替代教师不过是“成人保姆”。平均而言，教师在180天的学年中缺席9.4天。稍微做点数学，等一个孩子高中毕业时，他或她将与替代教师一起度过整整六个月的学业生涯。根据一项2007年的研究，在北卡罗来纳州，服务低收入学生的学区这一数字更高。城市学生通常也会获得更多的替代教师时间。

这很重要，因为教师缺勤已被证明会影响学生的表现。几项研究，许多研究总结在阿尔伯克基公立学校的一份 2009 年文献综述中发现，教师经常缺席的学生在标准化考试中的表现比那些教师更稳定在场的学生要差。

降落伞教师所涵盖的主题——从莎士比亚戏剧到动画——如果没有这个项目，可能不会被提及。你不需要想太多就知道，当教师缺席时，事情为什么不一定顺利进行：教育节奏被打破，许多代课教师提供的结构很少。他们尝试按照全职教师留下的计划进行教学，但成功率各不相同。尽管每个人都怀有良好的意图，由代课教师主导的课堂有时会变得混乱。瑞斯说，在某些地方情况变得如此糟糕，以至于当家长得知教师将缺席时，他们可能选择让孩子完全不去学校。

因此，在2015年，瑞斯围绕一个核心问题启动了降落伞项目：如果班上每天都有一位优秀教师，会怎样？

这个概念相当简单：当全职教师缺席时，学生由最了解特定主题的人指导进行课程或研讨会——比如城市农民、机器人工程师、舞者、程序员或画家。瑞斯认为，创建一个兼职教师市场既是专业人士分享他们热情的方式，也是学校向他们所在社区的专家学习的机会。简而言之，这就是 互惠。

通过Parachute，一所学校可以引入一位在与孩子们学习内容完全不同领域的专家作为替代教师。尤其是在像波士顿这样资源紧缺的大型学区中，Parachute教师所涵盖的主题——从莎士比亚戏剧到动画——如果没有这个项目，可能根本不会被提及。事实上，赖斯希望完全废除“替代”这个词——它让人联想到补救的经历——并确保成年人在全职教师缺席时为孩子们的学习体验增添价值。赖斯表示，仅在波士顿，就有超过250人申请分享他们的知识作为Parachute教师——甚至还有一些传统的替代教师希望教授他们所热爱的内容，比如木偶戏或诗歌。

在丹尼尔斯的课堂上，学生们学习食品供应链。史蒂夫·霍尔特Parachute仍然是全新的，许多问题仍然存在。波士顿公立学校给予校长相当大的自主权，以决定他们是否希望尝试不同的替代教学模式，但到目前为止，Parachute只与两所学校合作：麦凯学校和位于西罗克斯伯里的城市科学学院高中。在一个教师需要经过数月建立信任的氛围中，“这里一天，那里一天”的替代教师能否以一种让学生记住的方式传达像食品政策这样深奥的概念呢？

对于我在东波士顿的麦凯学校观察到的亚历克西斯·丹尼尔斯来说，针对一群她不熟悉的孩子的个性和挑战来调整课程可能是困难的。在这个特定的星期五，聊天的嗡嗡声不断，参与讨论的人寥寥无几。一名学生低着头，正在睡觉。另一名学生试图不成功地发动叛乱，想让丹尼尔斯取消食品课程，让班级做数学作业。许多学生在丹尼尔斯提到课程结束时的零食时精神焕发。

“很多孩子来学校时没有吃早餐，”丹尼尔斯说。“在一个两小时的课堂上讨论这些大系统问题时，我看到他们的注意力逐渐消失，这真是讽刺。”

赖斯知道，她不能指望每位厨师、工程师或诗人都能带着引导参与式学习体验的工具进入麦凯学校这样的环境。这就是为什么她最近推出了一些 迷你培训，让降落伞专家学习如何以有效的方式将他们的研究领域传达给孩子们。例如，在九月初，丹尼尔斯主持了一场关于城市农业科学教学的研讨会，同时还与降落伞教师合作，探讨如何在课堂上促进创意项目，看到学生已有的优势和兴趣，并避免“信息倾倒”。

研究结果很明确：教师缺勤对学生产生负面影响。但当教师不得不缺席时，降落伞可能是防止学生退步的一种方式——并在这个过程中激发新的热情或好奇心。