《Skimm如何成为千禧一代的必读书籍 - 彭博社》

丹妮尔·韦斯伯格和卡莉·扎金

摄影师：丹尼尔·多尔萨在10月20日的早晨，纽约时报、华盛顿邮报、华尔街日报以及几乎所有其他主要美国出版物都以前一晚的大新闻为头条：在拉斯维加斯举行的最后一场总统辩论。

在Skimm，每天早上向超过400万年轻专业人士的收件箱发送名为每日Skimm的通讯，辩论也是主要事件。但Skimm的报道语气则显得不那么正式：“特朗普和希尔兹在拉斯维加斯度过了一个晚上，”摘要开始道。在Skimm的术语中，“希尔兹”指的是希拉里·克林顿。唐纳德·特朗普没有绰号，尽管在2012年选举中，米特·罗姆尼被称为米特斯。

考虑到Skimm的闲聊语气——而且10月20日的版本还 featured 一则关于一只抽烟的猩猩的故事——它对辩论的看法出乎意料地严肃。它没有宣布任何候选人获胜，他们的论点被忠实地总结。Skimm写道，特朗普和希尔兹“展现了他们的最佳状态。”特别的赞扬只留给了主持人克里斯·华莱士，他“像老板一样”处理候选人。

彭博社商业周刊不是囚犯。寻求庇护者占据了拜登承诺关闭的监狱美国正在用寻求庇护者填满臭名昭著的前监狱大学橄榄球需要向大联盟棒球学习一课那些销售比职业选手更多棒球棒的网红兄弟们将Skimm视为亨利·卢斯原版时代杂志的千禧一代友好更新可能会有所帮助，它将认真全面的新闻报道与内部笑话结合在一起。正如名字所暗示的，Skimm不会满足任何深刻的知识好奇心；不过，它会帮助你在鸡尾酒会上避免显得无知。每次推送包含关于政治、商业、文化以及有时体育（在“球”标题下）的新闻摘要和链接。这是一种怀旧，尤其是在新媒体平台如BuzzFeed根据兴趣或身份为读者量身定制内容，希望其在Facebook和Twitter上病毒式传播的时代。Skimm有一个网站和一个Facebook页面，但绝大多数读者以电子邮件的形式消费它。没有定制。没有热门观点。

创始人丹妮尔·韦斯伯格和卡莉·扎金，都是30岁，曾是NBC新闻制作人，2012年在纽约共享公寓时创办了公司。这个想法源于看到大多数朋友热衷于消费媒体，包括生活方式博客、Instagram和Netflix，同时对世界事件却常常知之甚少。“没有针对他们的新闻来源，”韦斯伯格在曼哈顿Flatiron区的Skimm总部的沙发上说。“当时有一种趋势是通过Twitter个性化新闻。”扎金点头，补充道：“个性化限制了人们的全面性。”

一个35人的团队——还有一只熊猫（如下）——制作Skimm的每日电子邮件。

摄影师：丹尼尔·多尔萨今天，韦斯伯格和扎金是共同首席执行官，并共同编辑这份通讯。“Skimm女孩，”韦斯伯格说，“就是每个人都有的那个朋友，她讽刺但总是知道发生了什么。”韦斯伯格和扎金认为，千禧一代重视传统新闻，并渴望基本的公民能力。Skimm的成功表明，新闻的问题不在于新闻本身，而在于传播机制。

韦斯伯格和扎金在罗马的大学留学项目中相识，并作为室友生活了大约三年。当他们在2008年毕业后开始在NBC工作时——韦斯伯格来自塔夫茨大学，扎金来自宾夕法尼亚大学——他们认为自己找到了梦想的工作。“我们都爱新闻，”韦斯伯格说。“我们想成为凯蒂·库里克。”他们认为自己会被晋升，最终成为主播或执行制片人。然后经济衰退来袭，使网络的前景更加严峻。年长观众转向以观点为驱动的有线频道，如福克斯新闻；年轻观众根本不看电视。韦斯伯格和扎金看到自己的职业生涯陷入困境。“那种向上的轨迹感觉根本不存在，”韦斯伯格说。“我们看到我们的老板们选择了买断。”

这对朋友选择通过电子邮件发送他们的通讯，部分是为了适应读者的日常生活——二三十岁的人在起床前会查看电子邮件——也因为发送电子邮件似乎比启动网站更容易。他们在2012年7月创办了Skimm，首篇报道是关于保加利亚的一起公交车爆炸事件。

每晚在晚餐时间左右，韦斯伯格和扎金会坐下来写作，常常工作到午夜。为了确保及时性，他们轮流睡觉，每小时醒来一次，检查世界上是否发生了新事物，直到早上6点发布。然后他们会得到几小时的真正睡眠，并在大约10点开始工作日，和潜在投资者会面，向媒体朋友推销他们的初创公司，并在Equinox健身房和星巴克咖啡店收集电子邮件地址。“这太疯狂了，”韦斯伯格说。六个月后，他们调整了日程：下午4点之前不进行编辑工作，之后也不做与业务相关的事情。

然而，他们的方法并没有激发2013年他们所推销的风险投资家的信心。专注于视频和社交媒体分享的网站正当红；硅谷的传言是年轻人正在放弃电子邮件。“每个人都告诉我们电子邮件已经死了，”韦斯伯格说。扎金记得有人说：“没有人想投资内容。” “基本上，”韦斯伯格继续说，“今天人们庆祝的关于Skimm的任何事情，在我们开始时，人们都讨厌。”

摄影师：丹尼尔·多尔萨经过100多次拒绝，他们在由Homebrew领导的投资轮中获得了110万美元的投资，Homebrew是一家由两位前谷歌高管创办的早期风险投资公司。“我们认为这可能会很大，不仅仅是DailyCandy的新闻，”Homebrew的萨蒂亚·帕特尔说，指的是2000年代中期流行的购物通讯。（NBC在2008年收购了它，并在2014年关闭。）“卡莉和丹妮尔可以将Skimm打造成他们这一代的奥普拉。”

达到这一点并不容易。The Skimm 从一个自助的游击媒体机构转变为一家雇佣 35 名员工的公司，包括软件开发人员、广告销售人员和全职作家。“第一次有人问，‘你的电子邮件服务提供商是什么？’”扎金回忆道，使用电子邮件服务提供商的缩写，“我当时想，‘天哪。他们知道我有超能力。’我们根本不知道这些平台是什么。”

今天，The Skimm 的受众与 BuzzFeed 相比可能显得微不足道，后者每月吸引超过 2 亿访客，但它代表了一个令人垂涎的群体。其读者中有 80% 是女性，大多数年龄在 22 到 34 岁之间。该公司自豪地表示，其电子邮件的打开率——实际阅读的电子邮件百分比——为 35%，而根据软件提供商 MailChimp 的数据，典型的打开率为 21.5%。这意味着每天有超过 100 万人阅读 Daily Skimm。“他们能够接触到一个特别难以接触的受众——年轻、成功的女性，”别克的市场营销总监莫莉·佩克说，该公司自 2016 年初以来一直在 Skimm 的电子邮件中做广告。

The Skimm 成功地做到了其新媒体同行所苦苦挣扎的事情：将读者转变为付费客户。今年四月，该公司推出了一款 iPhone 应用程序，用户每月支付 2.99 美元，应用程序会以与新闻通讯相同的语气提醒读者重要事件，例如谷歌发布财报的那天或新 Gilmore Girls 上线 Netflix 的时候。“The Skimm 不仅仅是在建立用户基础，”媒体分析师里奇·格林菲尔德说，他是 The Skimm 的第一批天使投资人之一。“他们多年来一直保持用户的参与。”The Skimm 受众中一位特别活跃的成员是詹姆斯·默多克，鲁珀特的儿子和 21 世纪福克斯的首席执行官。今年六月，福克斯与几家风险投资公司和纽约时报公司共同领导了对该公司的 850 万美元投资轮。“我们对创始人的观点和他们所尝试的简单性很感兴趣，”福克斯网络集团总裁兰迪·弗里尔说。

虽然名人代言帮助Skimm成长——女孩们的创作者Lena Dunham在2013年发推特提到它，Oprah在2014年赞扬了它——但联合创始人们也通过为其15,000名“Skimm’bassadors”创建聚会来培养草根支持。读者获得一个独特的代码，可以分发给朋友，并可以根据他们注册的用户数量订购周边产品。带来10个用户可以获得一个手提袋；1,000个用户可以获得一次去纽约参观公司办公室的旅行。

这种圈内人的感觉在新闻通讯的内容中得到了强化——在写作的语气、晦涩的引用以及每天主题行中的一般搞笑（例如“太阳出来了，面包也出来了；别看我，天鹅；嗨，南瓜”）。所有Skimm读者在生日时都会被提及。“我们是一家关于会员和激活我们的受众的公司，”Zakin说。

Skimm没有支持任何候选人，而是将每日电子邮件的底部用于强调投票的重要性，包括链接到选民注册网站和州注册截止日期的指南。自9月12日以来，该初创公司与非营利组织Rock the Vote和Lifetime有线频道合作，注册了超过110,000名选民。它还培养了一条推荐书籍和葡萄酒的收入来源，从中获得了附属费用。

联合创始人拒绝讨论任何财务信息，但显然他们做得很好。当他们在这个夏天与纽约时报公司的代表会面时，他们的iPhone应用程序的收益——当时是苹果美国排行榜上收入最高的新闻应用——帮助他们证明了自己的实力。“他们问，‘应用程序怎么样？’”Zakin回忆道。“我们说，‘我们超过你了。’”