贝索斯火箭公司成为亚轨道太空竞赛的新领军者 - 彭博社

在十月初的西德克萨斯平原上，工程师们发射了一枚液体燃料单引擎火箭，旨在将乘客送到太空边缘。当它达到16,000英尺的高度时，正处于峰值气动压力，火箭测试了其紧急逃生系统。顶部的圆形舱体，乘员将坐在其中，点燃了一个独立的引擎并飞离，安全着陆在附近。

这次发射是蓝色起源公司在一年半内的第六次成功发射，该公司由亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯资助，突显了使该飞行器具备防灾能力的努力。一个月前，埃隆·马斯克的SpaceX的一枚轨道火箭在发射台上爆炸，带走了一颗价值2亿美元的Facebook卫星。理查德·布兰森的维珍银河公司，长期以来在亚轨道航天飞行测试中处于领先地位，在其SpaceShipTwo火箭飞机两年前致命坠毁后不得不重建。考虑到最近的太空飞行，“蓝色起源目前似乎处于领先地位，”太空行业博客Parabolic Arc的主编道格·梅西尔说。

蓝色起源在过去一年半中进行了六次成功发射。

来源：蓝色起源蓝色起源拒绝对此故事发表评论。维珍银河首席执行官乔治·怀特赛德表示，大多数预付了SpaceShipTwo航班费用的人仍然选择他的公司和布兰森的公司。“他们知道，如果这是理查德要飞的东西，或者是我要飞的东西，我会确保我们在让人们上飞之前感到舒适，”他说。

彭博社商业周刊不是囚犯。寻求庇护者占据了拜登承诺关闭的监狱美国正在用寻求庇护者填满臭名昭著的前监狱大学橄榄球需要向大联盟学习一课销售比职业选手更多棒球棒的网红兄弟们对于任何非火箭科学家来说，快速回顾一下：SpaceX的火箭已经进行了九次前往国际空间站的飞行，国际空间站位于地球表面200英里处，飞行速度是音速的20倍。蓝色起源的计算机控制火箭和维珍银河的载人火箭飞机在一个不同的市场竞争：短暂的地球观光和亚轨道空间的研究旅行，亚轨道空间距离你站立的地方62英里，仅需以音速的三倍速度旅行。

自从维珍收购了SpaceShipOne背后的技术和团队以来，它一直是该领域的王者，SpaceShipOne在2004年进行了亚轨道飞行。不过，除了2014年的坠毁事件外，该公司在将SpaceShipOne相对低功率的发动机用于更大的SpaceShipTwo时遇到了麻烦。“扩大这个发动机的规模真的很具挑战性，”怀特赛德说。“但我们现在对我们的团队和发动机本身感到非常满意。”

蓝色起源在十月表示，它将在明年飞行测试宇航员，后年飞行付费乘客。怀特赛德拒绝为维珍设定任何日期。

如果没有进一步的生产延误，布兰森的公司仍然应该能够在蓝色起源开始商业飞行的同时启动，塔里集团的高级空间分析师菲尔·史密斯说。维珍可能还有更好的邀请名单：该公司表示，它已预订了大约700个五分钟的失重体验预约，位于太空边缘。每张票的价格为250,000美元，该公司已收到至少8900万美元的预约押金，金融时报报道。（怀特赛德对此不予置评。）蓝色起源正在推广类似的观光体验，但尚未披露定价或预订数字。

在研究科学家和想成为宇航员的人之间，应该有足够的客户来支持不止一家亚轨道航天公司，杰夫·福斯特（Jeff Foust）说，他是《太空新闻》杂志的高级撰稿人。Parabolic的梅西耶（Messier）表示，许多等待多年一睹最终边界的人可能会很高兴预订这两种飞行器的旅行。“这很可能，”他说，“一些人会想要两者都体验。”

***结论：***蓝色起源（Blue Origin）成功的弹射测试可能使其在将首批乘客送入亚轨道空间方面领先于维珍银河（Virgin Galactic）。