每个人都想要自己的全球宽带网络 - 彭博社

在海洋底部铺设电子电缆的船只看起来像是货船，一端有一个巨大的渔线轮。它们缓慢地在开阔水域中移动，随着前进将绝缘电线放入海床的浅沟中。自1866年以来，这一低技术过程变化不大，当时SS Great Eastern铺设了第一条可靠的跨大西洋电报电缆，能够以每分钟八个字的速度传输信息。如今，这些电缆由光纤制成，能够在一秒钟内传输100太比特或更多的数据，并且不仅仅由电话公司拥有。

在某些情况下，科技公司正在分配电缆内的光纤。

插画师：西蒙·阿布拉诺维奇“有一些非常有影响力的内容提供商正在将权力从电信公司转移，”研究机构TeleGeography的分析师乔恩·赫姆博说。新兴的公司中有一些世界领先的互联网公司，它们得出结论，考虑到租用带宽的成本，它们不如自己建立连接。

Facebook和微软与西班牙宽带供应商Telefónica合作，铺设了一条名为Marea的私人跨大西洋光纤电缆。这三家公司将分配电缆的八根光纤，Facebook和微软各获得两根。该项目预计将在2017年底完成，这标志着Facebook首次积极参与电缆的建设，而不是投资于现有项目或通过传统运营商控制的管道传输数据。Marea将是微软的第二条私人电缆；一条跨太平洋的电缆预计将在2017年上线。

Facebook及其竞争对手计划更多的海底电缆。6月，谷歌表示已完成一条从俄勒冈州到台湾的数据管道，并且至少还有两条在建：一条从美国到巴西；另一条是与Facebook的联合项目，将连接洛杉矶和香港。亚马逊在5月进行了首次电缆投资，宣布计划在澳大利亚和新西兰以及美国之间建立连接。根据TeleGeography的数据，全球有33个电缆项目预计到2018年上线，价值约81亿美元。这比前3年价值16亿美元的电缆有所增加。而带宽需求预计每两年翻一番。

Facebook和微软将共同控制将连接弗吉尼亚海滩和西班牙毕尔巴鄂的Marea电缆。领先的互联网公司正在押注，拥有（或共同拥有）这些管道是获得更好数据费率的最佳方式之一。

插画师：西蒙·阿布拉诺维奇“这些大型供应商需要大量的容量，数据需求量正在爆炸式增长，”Equinix的首席技术官Ihab Tarazi说，该公司正在参与谷歌在巴西的电缆项目。“他们正在为下一代容量提供支持。”数据消费的激增是全球互联网使用增长和对带宽需求高的服务（如直播视频）的结果。“人们不再只是做简单的事情，”Facebook工程副总裁Jay Parikh说。

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照片插图：731；照片：Oppo提供电缆只是增加带宽供应和降低成本的一种方式，分析师和电信顾问Chetan Sharma表示。Facebook还在研究卫星、激光和无人机，以便为偏远地区提供互联网接入，而谷歌则尝试过热气球。到目前为止，海底电缆仍然是跨越海洋的最佳选择——它们更便宜、可靠性更高，并且基本上不受监管。联合国对海洋电缆的处理方式与船只交通非常相似，这意味着公司可以在国际水域几乎随意铺设和修理电缆，只要不损坏现有的电缆。

因此，硅谷将继续向电报时代开创的技术投入资金。“这关乎掌控我们的命运，”微软云服务部门Azure的首席技术官Mark Russinovich说。“我们离完全建设还远着呢。”

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