梅赛德斯进行电动化改造 - 彭博社

当卡尔·本茨在1885年制造出第一辆汽油动力汽车时，它看起来像是一辆没有马的马车。车辆的形状要花费超过三十年的时间才能赶上这种新的推进方式。梅赛德斯-奔驰设计总监戈登·瓦根尔表示，电动机也可能会重新塑造汽车的外观。“架构将会从根本上改变，”他说。

在巴黎车展上，瓦根尔于9月29日揭晓了Generation EQ，这是一款电动运动型多用途车/轿跑跨界车，续航约为300英里——这是梅赛德斯将在一个新的子品牌EQ下推出的系列的一部分。第一款车型——梅赛德斯表示将定价以与类似的传统发动机汽车竞争——将在2019年上市，到2025年计划推出总共10款SUV、轿车和紧凑型车。

车身无缝的外观通过缺少门把手得到了增强。打开时，车主只需在传感器上挥手。侧视镜被后向摄像头取代，后者将图像传输到车门上的小显示屏。

由戴姆勒股份公司提供瓦根尔的工作是为EQ开发一种设计词汇，借鉴梅赛德斯的词汇——想想三角星和梯形格栅——但又足够独特，让买家感到他们在展示自己的环保资质。Generation EQ的车身从前端（带有发光的梅赛德斯星）到引擎盖、挡风玻璃和车顶形成一个温和的弧线，然后急剧下降到后尾门，尾门上横跨整个车宽的红色灯条。车辆没有门把手——当你在传感器上挥手时，车门会自动打开。它用小显示屏代替了侧视镜，显示来自后向摄像头的图像。仪表盘以一个矩形屏幕为主，似乎漂浮在方向盘后面，且没有指针和按钮。瓦根尔在巴黎车展期间，随着人群聚集在Generation EQ周围表示：“电动汽车一开始带有一点环保、负责任的标签。它们并不性感，它们不是豪华车，而且它们卖不出去。”

一些汽车制造商将电动汽车视为事后考虑。梅赛德斯目前在该细分市场的产品只是将电池和电动机换装到现有车型中，例如类似面包车的B级车。同样，福特的电动福克斯也很难与原版区分开来。而在造型上的尝试并不总是成功。宝马在2013年为其i3电动城市车创造了一种新外观，但这种古怪、短小的设计是买家反应平淡的一个因素。特斯拉的Model S——价格可超过110,000美元——更为成功，去年在美国的销量超过了售价为96,600美元的梅赛德斯S级。但它看起来与其他豪华轿车几乎没有区别。“很快，可能会有人服下‘大胆药丸’，推出一些完全独特而华丽的东西，”汽车设计工作室Design Q的霍华德·盖伊说，该工作室曾与捷豹、阿斯顿·马丁和法拉利合作。“挑战在于让电动汽车做到汽油动力和设计永远无法做到的事情。”

仪表盘配备了一个延长的触摸屏，并且没有旋钮。由于没有变速器，中控台并未与仪表盘连接。电动机几乎不需要冷却，因此Generation EQ的设计师能够将梅赛德斯的标志性格栅用玻璃呈现。

感谢戴姆勒股份公司瓦根尔表示，他对EQ的目标是探索电动技术所允许的新布局和造型选项，比如拉长的轴距。“车轮可以更远离，”他说，双臂张开。“它们必须如此，因为在碰撞中，电池唯一安全的地方就是在车轮之间。”但他承认，目前他只能做到这些。由于没有汽油在活塞中爆炸，因此不需要空气通风口，但Generation EQ仍然有一个看起来像格栅的东西：前面是一个黑色玻璃面板，融入了星形标志和熟悉的水平条，发出白色和蓝色的光。而且虽然没有变速器在座椅之间形成隆起，但中控台仍然存在，尽管它是从地板上浮起，而不是与仪表盘连接。

在向自动驾驶汽车的转变中，设计师将拥有更多的自由度——例如，随着驾驶变得更安全，可能会取消安全气囊和安全带，宝马的设计负责人阿德里安·范·霍伊登克（Adrian van Hooydonk）表示。“我们将能够做不同的事情，”他说。“我预计这将在我们几乎所有的产品中以某种形式显现出来。”瓦根尔（Wagener）表示，随着电子技术的进步，汽车将更像生活空间，配有木地板和可旋转的座椅，便于交谈。但有一个特征他还不准备放弃：方向盘（尽管他承认它可能是可收回的）。“我们正朝着设计轮子上的休息室迈进，”瓦根尔说。“但我仍然可以在想开车的时候开车。”

***底线：***梅赛德斯正在寻求为其新的EQ系列电动SUV和轿车创造一种既熟悉又独特的设计语言。