为什么一些拉斯维加斯赌场在押注太阳能 - 彭博社

Jae C. Hong/AP当大萧条侵袭美国，伴随拉斯维加斯的房地产泡沫破裂时，MGM度假村考虑在他们沿着大道的多个物业之一上建设一个大型太阳能阵列。

该公司为该项目探索了七个不同的合作伙伴，包括州电力公用事业公司NV Energy。但根据MGM度假村首席可持续发展官Cindy Ortega的说法，该公用事业公司无法提供赌场公司所需的灵活性。关于设备的控制和成本存在分歧，一旦安装，太阳能阵列将是永久性的。

彭博社城市实验室新泽西至纽约市的公交因隧道事故延误通勤经历创纪录的炎热夏季后，空调强制规定的压力加大研究发现，城市地区降雨量超过农村边缘地区芝加哥暂停招聘，赤字在2025年前超过10亿美元“他们无法使其灵活，”Ortega说。“他们说我们不能拆除它，无论我们将来支付他们多少钱，他们都不会拆除。”MGM度假村找到了另一个合作伙伴，经过五年的规划和18个月的建设，他们在2013年在Mandalay Bay启用了他们的阵列。

三年后，这家运营着10个大道物业的赌场公司再次决定希望对自己的电力供应拥有更多的灵活性和控制权。MGM度假村正在离开NV Energy，支付近8700万美元作为退出费，以获得在其他地方购买电力的权利。他们与Wynn度假村一起，后者运营Wynn和Encore，并将支付约1700万美元退出。赌场公司正在押注于可再生能源投资，并通过合作经纪人在开放市场上购买电力。

赌场的举动突显了电力公司日益严重的困境。赌场的举动突显了电力公司日益严重的困境。虽然企业有动力“绿色发展”，但它们提高能源效率的努力使公用事业的收入减少，从而导致维护电网的资金不足，并可能导致电价上涨。这可能造成能源市场观察者所称的“死亡螺旋”。

“如果人们消耗的电力减少，公司的收入就会下降，因此他们提高其他用户的电价。这迫使更多的人选择退出。”能源顾问、美国太阳能协会经济学主席比尔·埃拉德（Bill Ellard）说。

“很快，他们将没有足够的资金来维持设备、电力线路和变电站的运作，”埃拉德补充道。“我们的电网老旧，很多电力公司只是用胶带和创可贴修补问题。现在像NV Energy这样的垄断公司正在与自由市场的创新竞争，而创新并不是他们的口号。当你是垄断时，你不需要创新。”

与此同时，有能力在没有公用事业的情况下继续前进的企业正在这样做。今年，MGM扩展了曼德勒湾度假村和赌场的太阳能阵列，使其成为全国最大的屋顶系统之一。这个8.3兆瓦的阵列可以为1340个单户家庭提供电力，并且在白天完全运作时可以满足曼德勒湾高达25%的能源需求。

稳定性与可持续性

NV Energy，这个州监管的能源垄断公司，必须服务于多样化的能源用户，并提前数年制定满足需求的计划。

面对太阳能使用的增加，因为系统变得更加经济实惠，公司已采取措施稳定收入。今年早些时候，NV Energy减少了对住宅太阳能阵列所有者因向电网发送多余电力而支付的费用，引发了公众的抗议。最终，现有的太阳能用户被允许继续享受原来的费率。

“公用事业公司对太阳能并不持负面态度，他们对你控制自己电力的能力持负面态度，”埃拉德说。

赌场公司每年举办众多会议，将可持续性视为一个卖点，而节能则被视为对其底线的好处。

“可持续性已成为公司开展业务的一个重要因素，”奥尔特加说。“致力于环境的公司希望与志同道合的公司合作。太阳能阵列是我们为在该领域成为领导者而采取的具体举措之一。”

“公用事业公司对太阳能并不持负面态度，他们对你控制自己电力的能力持负面态度。”在大型赌场中，小的效率提升可以带来巨大的节省。MGM通过各种举措将其能源消耗减少了11%，例如用LED灯泡替换130万个旧灯泡，每年节省1000万美元的电费。

“赌场的能耗极高，并且全天候运营，因此他们是理想的客户，”罗格斯大学能源、经济与环境政策中心主任弗兰克·费尔德说。“电力必须是他们运营费用的重要组成部分，因此即使是电力上的小节省也会产生很大的影响。这就是这一趋势的根本原因。”

确实，MGM发现尽管退出费用很高，但数字加起来还是选择了退出。

“如果我们选择这样做，这将使我们能够在比公用事业公司允许的更长时间内以固定价格确保电力，”奥尔特加说。“这也使我们能够在可再生能源的采购上更具创造性。”

政治谈判

由于所有相关方的利益都很高，退出过程——由内华达州公共事业委员会控制——变得 contentious。根据内华达州法律，公司可以决定在其他地方购买电力，但必须首先支付退出费用，以避免对剩余客户的费率上涨。虽然MGM和Wynn将从一家经纪公司购买电力，但他们仍然需要使用NV Energy的输电线路和其他设备，并在这方面继续作为公用事业的客户。

NV Energy没有回复评论请求，辩称它必须根据预测的需求进行设备和能源资源的投资。如果一个大客户离开，公用事业公司仍然需要承担额外的基础设施。

“我怀疑计算退出费用是否有标准的方法。这实际上是大型客户之间的政治谈判，”费尔德说。“他们在考虑公用事业公司所做的投资，期望该公司成为客户。否则，公用事业公司就会陷入困境，并从用户那里收回这笔费用。但确定这对客户的成本有多少包含了许多自由度。”

Wynn和MGM最初于2015年5月向公共事业委员会提出申请，连同在大道上经营两家度假村的金沙集团。金沙最终在看到退出费用后决定继续与NV Energy合作。

对于MGM度假村来说，它代表了NV能源销售的近5%的电力，退出费用约为8700万美元。永利度假村占电力销售的不到1%，将支付约1700万美元。

永利和MGM度假村都抱怨退出费用太高。NV能源由总部位于内布拉斯加州的伯克希尔哈撒韦能源公司拥有。永利度假村认为公共事业委员会（PUC）是在保护一家外州公司的利润，而不是公用事业的客户。虽然MGM度假村最终决定接受PUC的决定，但永利将此问题诉诸法庭，声称PUC“只是随意制定规则”以阻碍退出服务的尝试。

诉讼最终被搁置，永利表示将支付退出费用。尽管尚未为其物业建立太阳能阵列，该公司决定退出是最佳商业举措。

更多公司可能退出

随着MGM和永利离开NV能源，其他公司也在考虑退出。

Switch是一家大型数据存储公司，之前申请退出NV能源，计划合同签订一个大型太阳能阵列。PUC拒绝了该申请，Switch最终被说服与NV能源合作开发太阳能阵列。

现在，Switch表示NV能源进行了欺骗性行为，并希望内华达州法院撤销和解协议，允许Switch退出。诉讼称Switch“遭受了超过3000万美元的经济损失，被要求支付[NV能源]增加的可再生能源成本，并被剥夺了其法定和宪法权利。”

“我认为在未来几年，我们会看到更多公司退出公用事业市场。”拉斯维加斯市设定了一个雄心勃勃的目标，即到2017年，所有市政建筑和许多其他公共区域都将使用100%可再生能源供电。不过，它也必须获得公用事业委员会的批准，并且委员会已要求该市从NV Energy的太阳能设施中购买大部分电力。

对于NV Energy来说，增加不稳定性的是，11月的选票上有一项倡议，旨在放松能源市场的管制，允许住宅客户进行选择，并且还可以出售自己生产的电力。

“我认为在未来几年，我们会看到更多公司退出公用事业市场，”埃拉德说。“如果他们失去了10个这样的客户会怎样？他们可能在几年内失去20%的收入，而他们将很难支付账单。”

埃拉德补充说，下一场战争将是关于退出费用的。“特斯拉、谷歌、苹果或其他一些公司将发明智能储能解决方案，甚至可能是现场发电，”他说。“这将从工业客户开始，他们将离开电网，自己发电将变得越来越受欢迎。”