奥斯丁的空中缆车提案变为现实 - 彭博社

阿戈设计缆车在奥斯丁市政厅旁驶过，这是Wire One的渲染图。阿戈设计前奥斯丁市长威尔·温恩曾经下车对一辆 “喷出一阵脏话”的大卡车 阻挡早高峰通勤者在第五街。他后来道歉了，但他的选民可能会表示同情：在交通方面，没有其他同等规模的美国城市能与奥斯丁相比。这座小而快速发展的德克萨斯州首府，始终与纽约和洛杉矶等大城市并列，成为全国最拥堵的城市之一。随着预计到2025年城市人口增加30%，情况不会变得更好。

彭博社城市实验室新泽西至纽约的公交因隧道事故延误通勤经历创纪录的炎热夏季后，空调强制措施的压力加大研究发现，城市地区降雨量比乡村边缘地区更多芝加哥因赤字超过10亿美元暂停招聘，直到2025年这就是为什么一些德克萨斯人祈求天空中的答案：一条缆车。中央德克萨斯地区交通管理局董事会周三投票决定资助一部分 $15,000的可行性研究，用于一条8英里长的“城市缆线” 沿着繁忙的南第一街。这是一个重要的步骤——在美国，很少有这样的提案能走得比博客圈更远。

被其主要支持者、设计师和技术专家贾里德·菲克林称为“Wire One”，该系统将通过空调车在奥斯丁市中心的德克萨斯大学北部和南部的加里森公园社区之间运送乘客。它将像一个循环系统，旨在进行本地旅行，如超市、酒吧、附近办公室或校园，提供愉快的天际线景观和不到一分钟的等待时间。菲克林认为，超快的发车间隔对于说服奥斯丁司机相信公共交通可以提供比他们的汽车更多的自由至关重要，同时也能释放道路空间。“如果你能在空中捕捉到所有这些微小的行程，那么你就为从更远距离在地面上通勤的人创造了容量，”他说。“我们将以不阻碍交通的恒定速度增加供应。”

Argodesign提议的8英里“城市缆车”路线连接德克萨斯大学校园和奥斯丁市中心南部的社区。Argodesign最新的提案由菲克林的公司呈现，Argodesign。（CityLab报道了菲克林前公司Frog Design的早期版本。）它声称Wire One每小时可容纳多达6000名乘客——相当于每小时沿同一路线运行的100辆公交车，菲克林说。这个容量是与轻轨相当，在实际操作中，可以以极低的成本实现。根据Argodesign的说法，Wire One的设备和建设成本将总计在3亿到6亿美元之间，具体取决于沿8英里路线的车站数量。在公共交通的标准下，这相当便宜。根据美国交通部的数据，2014年，美国的轻轨项目平均每英里在$2亿到$3亿之间。奥斯丁选民在同一年否决的一项交通债券本应部分资助一条价值14亿美元、9.5英里的轻轨路线，连接海兰购物中心和奥斯丁东南部。

这里最大的成本节省在于缆车可以沿着现有的用地权建设。在奥斯丁的情况下，Ficklin认为缆线不会像铁路那样需要加固桥梁和基础。它也不会占用与铁路或甚至专用高速公交线路相同的车道空间。这并不是说Ficklin认为地面交通不应该建设——只是他认为缆车是“保持奥斯丁独特”的理想选择。“这很有趣，很酷，简单地增加了一种有用的新出行方式，而不是要求改变出行方式，”他说。

那么，为什么奥斯丁人还没有在地面上无忧无虑地航行呢？世界各地的城市已经投资于缆车作为城市交通系统，并取得了相当高的成功率。南美城市如麦德林、拉巴斯和里约热内卢正在建设越来越令人印象深刻的空中缆线网络，连接他们广阔的丘陵社区。“索道”系统正在几个墨西哥市政当局中开发。法国的图卢兹和布雷斯特也有缆线在筹备中，西班牙的圣地亚哥也是如此。伦敦为2012年奥运会完成了横跨泰晤士河的阿联酋空中线（这被宣传为通勤选项，但主要成功吸引了游客。）

缆车在南第一街的交通堵塞上方航行。Argodesign但在美国，缆车是你在滑雪胜地看到的搞笑东西，著名的例外是波特兰市中心的两站空中缆车和纽约市的罗斯福岛。它们的稀缺可能可以用这样一个事实来解释：即使城市缆车项目的成本可能远低于其他类型的交通，它们仍然是巨大的政治赌博——尤其是因为如此少的美国城市将其视为可行的多站交通解决方案。“没有人想成为第一个跳下去的人，”Ficklin说。此外，悬挂的车厢在不习惯的眼中看起来很奇怪，它们对邻里的视觉影响可能会唤醒NIMBY愤怒。（它们也可能像任何基础设施项目一样出现成本超支；波特兰的缆车几乎花费了四倍于预期，票价是最初承诺的两倍。）

尽管如此，缆车支持者正在为越来越多的美国城市提供草图和数据，包括纽约、华盛顿特区和西雅图。一些官员也开始对这个概念表示欢迎。今天，CTRMA同意支付一部分15,000美元的可行性研究费用，以测试与Ficklin提案相关的任何不可逾越的技术或工程障碍。如果之后仍然有足够的政治支持，则可以进行更昂贵、更深入的可行性研究。CTRMA主席Ray Wilkerson在本月早些时候的一次会议上对此表示非常热情。“问题是，我们是一个流动性机构，”他在当地福克斯新闻台上说。“这不仅仅是铺路。因此，考虑选项和想法对这个机构没有任何伤害。这只是显示出对创新的开放态度。”

可行性研究的全额资金现在等待来自资本大都会交通局和奥斯汀市的支持，两者都表示了兴趣。CapMetro的发言人Mariette Hummel解释说，该机构将缆车视为城市正在分析的一系列出行替代方案之一，作为其持续的项目连接交通研究的一部分。“考虑到这一出行选项在本地受到的关注，我们认为有必要看看它是否值得被纳入，”她在电子邮件中说道。

工人在2012年穿越泰晤士河的新缆车中坐着。作为通勤连接而宣传，伦敦的缆车几乎完全是一个旅游景点。Toby Melville/路透社奥斯汀人可能渴望接受一种空中人行道，但也有可能有一个远不那么奇怪的替代方案：充分资助现有的公共交通。近年来，CapMetro的公交车乘客量一直在下降，尽管可能有许多因素在起作用，但特定路线的资金和服务削减似乎是主要原因。该机构提供的人均服务小时自2004年以来一直在下降。“实际上，任何对交通乘客量的分析都始于和结束于你提供多少服务，”资本大都会战略规划与发展副总裁Todd Hemingson在2014年说道。“不幸的是，现实是我们根本跟不上。”在过去一年中，改善措施已经开始显现，城市唯一的通勤铁路线路即将扩展，并且关键公交路线的服务频率将预计在2017年增加。尽管如此，随着城市的增长，仍然可以为现有乘客做更多工作，以吸引新乘客。

但是随着交通恶化，也许每个选择都是正确的选择。缆车会是交通拥堵的奥斯丁的正确举措吗？几个月后，这个可能性可能会更高。