伦敦最新的交通连接如何揭示了大瘟疫的源头 - 彭博社

2014年，在伦敦的查特豪斯广场发现了一名瘟疫受害者的尸体。莱夫特里斯·皮塔拉基斯/AP伦敦的跨铁路网络可能要到2018年底才能投入使用，但它已经带来了一些惊喜。这条连接伦敦与其郊区的新重轨服务承诺将减轻伦敦拥挤地铁的压力。但它也挖掘出了被遗忘已久的埋葬坑，并意外地揭示了大约350年前导致10万伦敦人（大约占城市人口四分之一）死亡的大瘟疫的来源。

去年，在利物浦街车站建设未来新售票厅的工人们挖掘出一个与旧贝德拉姆医院相邻的尸骨坑，里面埋有3000具骸骨。现在看来，这些骸骨中的一些隐藏着一个世纪之久的谜团的答案，藏在它们的牙齿里。

彭博社城市实验室纽约通勤者在最新的交通混乱中被困在公交车和火车上在创纪录的炎热夏季之后，空调强制规定的压力增加研究发现，城市比乡村边缘地区降雨更多芝加哥在赤字超过10亿美元的情况下暂停招聘，直到2025年贝德拉姆医院本身有着足够可怕的故事。作为精神病患者的庇护所，它曾是18世纪伦敦时尚社交圈的一个流行度假地，大家乐于观看那些（可能是精心安排的）可怜囚犯的狂乱。如今，毗邻的贝德拉姆墓坑（普通伦敦人和精神病院囚犯的安息之地）实际上揭示了更引人注目的东西。在其数千具骸骨中，埋藏着许多17世纪的瘟疫受害者。德国马克斯·普朗克研究所的科学家从这20具尸体的牙齿中提取了样本，本周确认了历史学家们长期以来怀疑但无法证明的事实：伦敦的大瘟疫是由耶尔森氏菌引起的，正是这种瘟疫在14世纪以黑死病的名义杀死了大约三分之一的欧洲人口。

这一诊断曾受到质疑，因为耶尔森氏菌，至今仍导致一些腺鼠疫病例，在当代患者的身体上表现得远不如历史上对大瘟疫严重性的描述那样具有致命性和侵略性。显然，这种细菌在几个世纪中削弱了对人类的致命能力，最终被抗生素完全消除。

最终揭示这一确认的事件是创建一个郊区铁路网络，这似乎有些奇怪。成千上万的骨瘦如柴、带有瘟疫的手指在新交通线路下挖掘土地的想法可能会让人感到毛骨悚然。然而，在伦敦，这种想法相当正常，是这个城市有些阴森的传说的一部分。在这里，施工过程中发现古代尸体实际上是相当常见的。早已传闻（甚至在一些严肃的出版物中）伦敦的地铁线路有时会偏离，以避开曾经倾倒大瘟疫中溢出的尸体的旧坑的地点。

正如这篇来自BBC的优秀文章所明确指出的，实际上并非如此，因为大多数瘟疫受害者确实是埋葬在已建立的墓地中。然而，伦敦的铁路多年来确实穿越了相当多的神圣土地，在维多利亚时代，为了卫生的利益，成千上万的尸体从市中心的墓地被移走。到19世纪中叶，来自伦敦市中心过度拥挤的埋葬地点的遗骸成千上万地被运往新的城外墓地，主要位于东郊的边缘。

这里与跨铁路的创建有一个有趣的相似之处。新的连接同样会吸引来自城市金融区的工人（伦敦最古老的区域，尽管看起来并不像）并再次将他们送回埃塞克斯的通勤城镇和田野。如果地下工程确实在搅动长久埋藏在伦敦核心下的不安灵魂，那么至少这些灵魂将有一条方便的新路线通往郊区，如果他们想要更多的空间。