《世纪基金会新报告显示，15美元的联邦最低工资如何缓解美国的食品不安全问题》- 彭博社

大卫·麦克纽/路透社对于年收入低于$40,000的美国家庭来说，持续获得食物远非理所当然。食物当然是必要的开支，但与住房和公用事业相比， 它是一个灵活的开支。在美国，食物平均占家庭年支出的 13.7%到15.3%。但当低收入家庭的预算紧张时，饥饿往往随之而来。大约1740万美国家庭报告称缺乏足够的资源来提供足够的食物，以保持所有成员健康和活跃。 食品不安全的比例在大萧条期间飙升，经济缓慢恢复健康几乎没有缓解这一担忧。

彭博社城市实验室纽约市通勤者在最新的交通混乱中被困在公交车和火车上经历创纪录的炎热夏季后，空调强制要求的压力加大研究发现，城市降雨量比农村郊区更多芝加哥在赤字超过10亿美元的情况下暂停招聘，直到2025年虽然目前存在15个国内 食品和营养援助项目来帮助食品不安全的家庭， 世纪基金会的一份新报告建议为这一安全网建立更强的基础：将联邦最低工资提高到$15。

在过去的七年里，联邦最低工资保持在每小时7.25美元。根据新泽西州国会议员大卫·诺克罗斯今年早些时候提出的模型，《世纪基金会》报告的作者威廉·罗杰斯考察了到2023年逐步将最低工资提高到15美元的影响。

罗杰斯的分析发现，随着工资的提高，预计在现在到2023年之间，大约有120万户家庭能够实现食品安全。由单亲家庭、少数族裔和只有高中学历的人所组成的家庭——他们占据了 最低工资工人的主要部分——将占据食品不安全家庭减少6.5%的最大份额。如下图所示，最低工资上涨的影响将会 在所有州都能感受到。

为了得出这个结论，罗杰斯汇总了1995年至2014年间的 当前人口调查食品安全补充数据（CPS-FSS），涉及两类州：那些最低工资与联邦底线相符的州，以及那些最低工资略高于联邦数字的州——大约每小时7.50美元。这些州的人口统计特征非常相似：女性和少数族裔的比例相同，教育程度的分布也相同。罗杰斯表示，唯一显著的区别是最低工资政策——那些最低工资即使稍微超过联邦底线的州报告了更高的食品安全水平。

“合理的结论是，如果经济状况相同且工人特征相同，那么更高的食品安全性是由于这些家庭拥有的额外购买力，”罗杰斯说。

罗杰斯的未来工资增长预测模型反映了类似的趋势。CPS-FSS通过一系列问题确定家庭的食品不安全性，询问居民是否担心“在我们有钱买更多食物之前，食物会用完。”下面的图表显示了最低工资增加10%的影响。在这些条件下，家庭在赚到更多钱之前永远不会用完食物的几率提高了0.773个百分点。

世纪基金会根据报告，“最低工资的增加可以大大减轻那些尽管工作了大量时间仍然面临食品不安全的家庭的困境。”罗杰斯的模型表明，即使是轻微的购买力增加也会减轻家庭有时被迫做出权衡在食品支出和其他必需品之间的负担。

报告补充说，将这些家庭从食品不安全转变为食品安全，将允许更有效的部署国家食品援助项目。这些项目可以帮助满足工作时间较少的食品不安全家庭的需求，这些家庭“更不可能从最低工资的增加中受益，”作者写道。

15美元的最低工资是一个备受争议的概念；像纽约和加利福尼亚这样的少数州已经通过了支持它的立法，而亚利桑那州、科罗拉多州、缅因州和华盛顿州将在今年11月投票通过类似的法案，大西洋月刊报道。

在某种意义上，罗杰斯说，这份报告正在进入“未知领域”，重新审视自2009年以来未曾触及的联邦最低工资。但对于那些将受益的家庭来说，他补充道，“显然会有回报。”