这是你的公司在区块链上的表现 - 彭博社

摄影师：Getty Images你不必成为像比特币这样的数字货币专家，就能对其底层技术的潜力感到好奇。区块链，就是这样一种计算新技术。它将密码学和点对点网络结合起来，创建一个共享的交易和其他信息数据库——这个数据库对所有人开放，没有人控制。它不仅用于安全地记录加密货币的支付；区块链还可以处理复杂的交易，甚至整个合同。真正的信徒认为，区块链可以减少企业以公司形式组织的必要性，而公司通过命令和控制来完成工作。他们说，使用区块链，合作者将能够像自由代理人一样共同工作，而不是在老板的等级制度下。

彭博商业周刊私募股权潮人正在瞄准你最喜欢的应用梅格·惠特曼在非洲的使命：美国科技胜过中国没有被监禁的。寻求庇护者占据了拜登承诺关闭的监狱美国正在用寻求庇护者填满臭名昭著的前监狱“想象一下，如果人们能够以一种更有机和分散的方式协调自己，就像蚂蚁一样。但不放弃人类社会特有的复杂性和自由意志。我们可以做到这一点，”区块链研究员普里马维拉·德·菲利皮在TEDxCambridge演讲中说。

[精选于彭博商业周刊，2016年8月29日至9月4日。立即订阅。](https://subscribe.businessweek.com/pubs/BW/BWK/BloombergIndex_EndArticle_only5_Aug2016_US.jsp?cds_page_id=205566&cds_mag_code=BWK&id=1471375604966&lsid=62291426449041496&vid=1)区块链社会的诗意愿景是一群黄昏时分的星鸦：去中心化却完美协调。区块链爱好者喜欢展示视频片段，这些片段展示了那些巨大的鸟群，它们优雅地旋转、飞翔、攀升和俯冲，分裂和合并。在这个愿景中，区块链可以取代大量的银行家、会计师和律师，以及托管账户、保险和社会在21世纪之前发明的所有其他用于验证支付和合同履行的东西。

区块链真的能改变我们所知的公司吗？有很多技术问题，例如如何减少系统的电力消耗。不过，最大的挑战可能是人类因素。人类并不是像蚂蚁或白蚁那样的群居生物。他们喜欢自己的自由。区块链社区需要找到一种方法，让人们从企业等级制度中解放出来，而不让他们受到新的主人的支配，即区块链本身。

考虑区块链如何改变世界可能看起来为时已晚。当它最近登上头条时，通常是因为黑客攻击或标准争议，比如如何加快其交易处理速度的内部战争。但区块链技术不容忽视或低估。你不想成为1994年《今日》节目中布莱恩·甘贝尔的这个十年的版本：“今天，到底什么是互联网？”他问道。“这是什么？你像写邮件一样写给它吗？””

区块链，顾名思义，只是一条不断延长的数据块链。每个区块包含发生过的事情的简明记录。它是如何做到这一点的既有趣又复杂。重要的是，如果某件事被记录在区块链中，用户认为它是真实的，带有大写的“T”。“区块链收敛于单一现实。这就是区块链的伟大，仅此而已，”以色列数学物理学家、区块链初创公司Backfeed的首席执行官马坦·菲尔德说。（德·菲利皮是Backfeed的“首席炼金术士”。）

区块链的设计防止货币代币的拥有者通过重复消费来欺诈。第一次消费被记录下来，所有人都能看到，因此没有人会接受第二次消费。

大量的会计师、银行家、律师和公司官僚将消失

区块链的真实特性使其对银行极为有用，银行是最早开始测试它的机构之一。微软去年推出了区块链即服务。小型公司正在基于区块链构建数十个应用程序，例如一个供音乐人跟踪和收取作品版权费的应用。

根据CoinDesk，一家在线出版商，一对新加坡夫妇在区块链上记录了他们的婚前协议，规定“每10天必须花费100分钟进行约会夜，购物狂欢每两周限一次‘除非是为了食物’，并且[Sayalee] Kaluskar必须同意在[Gaurang] Torvekar观看完每一季的The Walking Dead后观看Seinfeld。”

纳斯达克，区块链的早期采用者，正在利用这项技术允许私营公司发行股票，以及公共公司的股东投票他们的股份。Everledger正在利用它创建一个钻石注册，以抑制来自冲突地区的“血钻石”交易。

一些区块链的想法有点可怕。丰田金融服务曾考虑使用区块链合同，其中“如果未支付融资款项，智能合同会自动转移所有权，并不再让所有者使用汽车。汽车将无法启动，”该单位的首席财务官兼全球战略创新首席官Chris Ballinger说。“人们会自愿这样做，因为他们可以以更低的利率融资。”

一个没有借口、后果严厉的合同，永久嵌入软件中，对一些人来说很有吸引力，对另一些人来说则令人震惊。“以一种奇怪的方式，我认为区块链统一了许多不同的政治意识形态，”以太坊的联合创始人Joseph Lubin说，他在纽约布鲁克林创办了使用区块链的Consensus Systems。“它可以映射到社会主义或自由意志主义。”

区块链支持者聚集以推进治理

在简化公司之后，区块链的下一步将是将其彻底颠覆。以以太坊为例，它超越了账本功能，更像是Google Docs——一种可以被所有人使用但不可篡改的共享软件。你可以安全地与不认识的人做生意，因为条款在嵌入区块链的“智能合约”中明确规定。可能会出现区块链版本的Uber和Airbnb，它们是点对点的：不需要任何公司在交易中间收集关于你消费习惯的数据或收取费用。

1937年，经济学家罗纳德·科斯在《公司的性质》中理论化了公司存在的原因，因为市场无法高效地完成所有事情；有些工作在内部完成更容易。例如，雇佣员工比每次需要工作时与自由职业者签约更方便。科斯说，企业会不断增长，直到它们变得如此庞大，以至于在公司内部进行交易的成本高于在外部进行交易的成本。

互联网通过降低寻找外部资源和与外部方签约和协调的成本，修改了科斯的方程式。以汽车行业为例，垂直整合已不再流行：不到一半的汽车工人受雇于通用汽车、福特和克莱斯勒等公司。更多的工作由他们的供应商、供应商的供应商等负责，直到螺母、螺栓和雨刷片的制造商。

区块链将通过增加可信赖性这一关键元素进一步推动这一趋势，使公司能够将员工和职能精简到核心，技术作者唐·塔普斯科特和他的儿子亚历克斯·塔普斯科特在书中写道*《区块链革命：比特币背后的技术如何改变货币、商业和世界》*。

“想象一下设计一个系统，在这个系统中，各方的义务非常明确，并且它是内置于代码中的。你总是会做正确的事情，”老年塔普斯科特说。一位哲学家可能会争辩说，仅仅因为软件阻止你做错误的事情而做正确的事情并没有美德。另一方面，塔普斯科特问，哪个成功的经济系统完全依赖于荣誉呢？

即使区块链流行起来，一些人可能仍然会是工资奴隶，拿着W-2工作，做老板要求的任何事情。但对一些有远见的人来说，逻辑的终点是第三个阶段，整个公司转移到区块链上，甚至首席执行官和董事会的职能都被简化为以计算机代码呈现的合同。股东通过在线投票，做出任何未编程的决策。“让机器人管理你的组织的众多优势之一是，它免受任何外部影响，因为它保证只执行它被编程的内容，”以太坊的网站说。

今年早些时候，一群区块链爱好者试图跃入这个勇敢的新世界，筹集了1.5亿美元用于一个“去中心化自治组织”，在以太坊上运行，旨在成为一个无领导的风险投资基金。一名匿名黑客找到了一种方法，绕过技术上不违反其规则的方式，从DAO中转移价值4000万美元的加密货币。这给区块链社区带来了一个尴尬的困境：坚持合同的字面意思，奖励黑客，让资金转移继续，还是修改所谓不可更改的记录以重新捕获资金。在七月，以太坊的参与者选择了这两种恶行中的后者。他们将区块链回滚到黑客攻击之前的状态，从而捕获了资金。一些成员拒绝回滚，因此现在有两个版本的以太坊在运行。

“如果我们不解决治理问题，那么这个运动可能会自我崩溃”

在DAO崩溃后，一些热心社区的人表示，完全区块链化的世界仍然是个好主意，尽管这个时机尚未到来。以太坊的联合创始人维塔利克·布特林在一封电子邮件中写道：“每个单独的项目都将经历广泛的审查和一个带有一些集中控制的‘训练轮’阶段，然后才能完全放入野外。”《精通比特币》的作者安德烈亚斯·安东诺普洛斯在一封电子邮件中写道：“区块链合同可以进行民主升级和修改，”尽管这样做的条款增加了复杂性，并可能危及安全。在涉及少数几方的封闭区块链上，修改会更简单。

其他人则认为，永远不可能将复杂、快速变化的商业世界简化为嵌入软件中的规则。“这是一项绝妙的技术。但在实践中，它是一个非常精英主义的系统，”伦敦大学区块链技术研究中心的政治分析师马塞拉·阿佐里说，她表示，这个系统由那些构建新虚拟机器并理解其内部运作的人控制。“机器不是上帝，”她说。“我们是上帝。我们必须掌控并改变事物。”

阿佐里所说的“我们”的问题在于，她并不一定指的是布特林所谈论的同一群人。实际上并没有“我们”；区块链从未有过官方的治理机构。随着它从实验转变为基础设施，这正变得越来越成问题。“如果我们不解决治理问题，那么这个运动可能会自我崩溃，分裂成相互争斗的派系，”塔普斯科特在《区块链革命》中写道。

塔普斯科特一家正在努力寻找解决方案。他们邀请了十几位区块链领袖，包括一位与IBM和摩根大通有联系的人，前往他们位于安大略省贝斯湖的夏季别墅，时间是8月24日至26日。“我不知道会有什么结果，”唐·塔普斯科特在会议前说道。“至少，一小群人将有一个共同的框架来讨论事情。”

这将是朝着正确方向迈出的一步。哈佛法学院教授劳伦斯·莱西格在去年12月悉尼的一场 演讲中警告说，软件比法律和监管更纯粹和优越的“极客轻蔑”姿态是不可取的。换句话说，区块链无法脱离社会。“人们越来越意识到某种治理是不可避免的，”纳斯达克区块链创新副总裁弗雷德里克·沃斯说。

发明一个将区块链的安全性与互联网的自由奔放结合起来的系统是很不错的。然而，遗憾的是，这是不可能的。区块链通过创建现实的统一记录来实现其安全性：例如，谁在何时支付了多少，或者谁为谁完成了什么任务。它就像一台不断更新其内部世界状态图像的单一计算机。这使它成为计算机科学术语中的“状态机”。维护这个统一图像需要大量的时间和精力，包括物理能量，即电力。

相比之下，互联网是“无状态的”。互联网上的计算机并不共享对世界状态的理解。在网络上，没有人知道你是狗还是神。它是极其开放和灵活的。缺点是，如果一台计算机说你已经为某物付款，而另一台说你仍然欠钱，那么在网络本身上没有程序来决定哪个是正确的。为此，你需要一个区块链。

与互联网相比，区块链就像一个枷锁。不过，这或许是一个不公平的比较：重要的是，区块链远比它部分替代的信任创建基础设施要轻便得多。“我们现有的治理和商业流程是为中心化时代设计的，”区块链公司开发商Outlier Ventures的研究与合作负责人劳伦斯·伦迪在一封电子邮件中写道。他对区块链及相关技术“将在未来10年内结合，重新定义组织内的每一个职能，最终重塑公司的结构”持乐观态度。纽约社会研究新学院的比特币专家梅兰妮·斯旺设想区块链能够实现比利时管理顾问弗雷德里克·拉卢所称的“青色组织”，这些组织是自我管理和有目的的。

因此，区块链确实可以改变我们所知的公司。不过，人始终是人。无论是否有区块链，我们永远无法完美同步，就像海军的编队飞行蓝天使永远无法与黄昏时分的星群飞行相提并论。