日间交易者认为他们可以在在线庞氏骗局中获胜 - 彭博社

摄影师：Getty Images这相当于一场金融上的“鸡游戏”：把钱投入一个可能的庞氏骗局，赚一段时间的钱，然后试图在崩溃之前退出。

这就是一些人似乎在使用在线“高收益投资计划”（HYIPs）的方式。这些网站承诺荒谬的回报——相当于每年1000％或更多——基于模糊的投资计划，比如比特币或货币交易。实际上，许多只是将新投资者的钱转移给旧投资者，一旦招募者用尽就会失败。每周都有数十个网站出现；HYIP爱好者可以在声称对这些计划进行排名的聚合网站上追踪它们。

彭博社商业周刊私募股权潮人正在争夺你最喜欢的应用梅格·惠特曼在非洲的使命：美国科技胜过中国没有被监禁的。寻求庇护者占据了拜登承诺关闭的监狱美国正在用寻求庇护者填满臭名昭著的前监狱“十年前，人们并不知道”HYIPs是庞氏骗局，基督教·穆勒说，他是一名自学成才的程序员，出售用于创建HYIP网站的软件工具包。他说，他在2006年在一个HYIP中损失了几百美元后才了解这个行业。现在，他说，许多参与者只是“在猜测何时进入和何时退出。”

这可能让HYIPs听起来像是一种几乎没有受害者的赌博变种，但许多参与者并不知道这是骗局。剑桥大学的理查德·克莱顿和慕尼黑工业大学的延斯·奈修斯的两位安全研究人员的研究表明，只有21％的HYIP用户知道他们正在投入资金到一个欺诈中。即使是知情的投机者，研究估计，他们平均损失24％的投资。克莱顿和奈修斯说，总共有4700万美元每年流经HYIPs。

在那些能够赚钱的人中，有聚合者，他们被高收益投资计划（HYIPs）支付费用以对其进行排名，还有像穆勒这样的套件程序员。克莱顿和内西乌斯表示，这些售价在130到1000美元之间的套件，使得编程技能较少的人能够快速建立一个引人注目的网站，配备支付系统和快乐客户的库存照片。

穆勒在通过Skype接受采访时表示，他没有做任何非法的事情，也从未被外国或当地当局质疑过他的工作。他拒绝透露自己的具体位置，只说他住在距离曼谷几百英里以北的地方。“我认为这只是提供一种服务，”他说。“如果我不做，其他人会做。”的确，穆勒的产品SurfscriptPro只是众多产品中的一个。克莱顿和内西乌斯估计，成功的软件开发者和聚合者能够赚取远远超过平均HYIP运营商的收入。

另一个试图获利的群体是所谓的推荐人。他们将资金投入HYIPs，但也会因引入新投资者而获得佣金。来自巴西阿图尔·诺盖拉镇的退休人员马克斯·吉马拉斯表示，他通过运营一个名为maximusconsultor.com的网站来补充他的养老金。该网站将投资者引导到三个HYIPs，他表示自己投资了大约1500美元。他说这三个HYIP都被证明是“严肃的”。

其中一个HYIP，Coince.com，声称它是一家在英国注册的批发电力分销商。该网站表示，该公司向比特币矿工出售电力，这些矿工的强大计算机可能会产生巨额的电费账单。Coince表示，它可以在“安全且无风险的投资环境”中每周将投资者的资金翻倍。

电子邮件和电话联系Coince的办公室没有得到回复。访问其伦敦地址时没有找到名为Coince或Power Supplies & Equipment的公司，这是网站上列出的另一个名称。一则Coince广告展示了一位兴奋的投资者赞扬该项目。这个人也出现在fiverr.com上，这是一个任何人都可以花费最低5美元制作宣传视频的网站。

美国证券交易委员会在其网站上警告说，HYIP“往往是欺诈”。它已冻结了美国境内网站的资产，这些网站被称为庞氏骗局，包括一家名为Traffic Monsoon的犹他州公司，该公司在七月被列入其中。但HYIP是一个国际游戏。尽管美国当局与外国机构合作，但海外欺诈者可能很难追踪，前SEC互联网执法办公室主任约翰·里德·斯塔克表示。

穆勒表示，想要诈骗的人有时最终会成为失去的一方。为了让HYIP看起来可信，他们可能需要最初向投资者支付一些自己的钱。穆勒说，一些天真的HYIP运营者会被迅速涌入的投资者击中，然后在几次付款后集体逃离。该计划在能够吸引到足够数量的赌徒和轻信者之前就崩溃了。—与劳拉·赖特合作

结论： 软件制造商和投机者帮助每年在虚假的在线投资计划中流动4700万美元。