为什么数百项软件专利被撤销 - 彭博社

实习生们在一项新发布的最高法院裁决下奔跑。

摄影师：马克·威尔逊/盖蒂图片社两年前，当美国最高法院宣布爱丽丝公司对电子托管安排概念的几项专利无效时，它裁定将抽象概念——显然包括像托管这样的已建立商业方法——在计算机上实施并不符合知识产权的标准。在由克拉伦斯·托马斯法官撰写的全体一致裁决中，最高法院拒绝明确界定什么构成“抽象概念”。“我们谨慎行事，”托马斯在关于专利的新标准中写道。然而，自那时以来，低级法院和美国专利商标局却一直在使用一些相当笨重的靴子。

彭博商业周刊《狗人》电影来拯救儿童书籍业务私募股权潮人正在争夺你最喜欢的应用程序梅格·惠特曼在非洲的使命：美国科技胜过中国没有被监禁者。寻求庇护者占据了拜登承诺关闭的监狱根据芬威克和韦斯特律师事务所汇编的数据，法院根据新标准已宣布超过370项软件专利无效。自爱丽丝公司诉CLS银行以来，地区和上诉法院已驳回三分之二的专利。

在去年的一个典型案例中，旧金山的一家联邦地区法院宣布两项数据处理和存储方法的专利无效，法官罗纳德·怀特形容这是一种“每个当地咖啡师或酒保都在实践的，能够记住特定顾客最喜欢饮品的方式。”这一裁决使得专利持有者——进化智能——对包括苹果、脸书、团购、推特和Sprint在内的多家公司提起的九起诉讼全部作废。“现在我们在武器库中有了这个巨大的武器，”代表团购的律师汤姆·达斯顿说道。

自2014年以来，商业方法专利申请的数量减少了一半

这不仅仅是法院的问题。根据Kilpatrick Townsend & Stockton律师事务所和LexisNexis PatentAdvisor的数据，商业方法专利申请中获得批准的比例不到5%。（典型的批准率为25%到45%。）根据Kilpatrick Townsend的专利律师凯特·高德里的说法，当被问及过去一年或两年内批准了多少商业方法专利时，专利审查员常常回答“答案是零”。“他们中的一些人说，‘我的手被绑住了。’”自2014年以来，商业方法专利申请的数量减少了一半，专利持有者寻求不同的分类或完全放弃。

前专利局局长大卫·卡波斯表示，政府机构和法院应该更多地关注某个特定想法是否具有创新性，而不是某种类型的创新是否应该可以申请专利。他表示，专利的无效化“失控了”，并且“确实走得太远”，引用了一起等待上诉裁决的案件，其中一项专利因软件使视频游戏开发者更容易操控角色嘴部的动作以匹配对话而被无效。“重要的软件创新，尤其是高度技术性的，被认为不可专利，”卡波斯说。“你可以在中国和欧洲获得的软件专利，而这些在美国已经不再允许。”

这些案例，以及根据 Alice 裁决可能受到挑战的专利，仅占数千起活跃的美国专利诉讼的一小部分，RPX的首席执行官约翰·阿姆斯特说，该公司是一家帮助科技公司降低专利诉讼风险的顾问公司。尽管如此，他表示，这项裁决迫使好斗的专利持有者更加认真地对待和解提议。在提出 Alice 论点的案件中，被告在诉讼的最早阶段提交驳回动议时成功率为76%，而在进一步推进时成功率为66%，RPX的数据表明。

这一新标准超出了传统与软件相关的公司。孟山都的总法律顾问大卫·斯奈夫利表示，这家农业集团打算将其新的天气地图软件作为商业秘密，通过保密协议保护，而不是申请专利。生物技术产业组织的副总法律顾问汉斯·索尔表示，从医学诊断技术到由真菌开发的洗衣粉酶，获得专利保护变得更加困难。索尔说，来自 Alice 的连锁反应“正在影响到两年前没人认为会脆弱的专利。”

***结论：***2014年最高法院的裁决导致法院撤销了数百项软件专利，并使某种类型专利的申请数量减半。