米克尔斯韦特：告别一切 - 彭博社

英国首相玛格丽特·撒切尔在1985年保守党大会上。

摄影师：基石/Getty Images经济历史的伟大演变是一系列的“崛起”和“衰落”——从罗马的衰落到中国的崛起。引人入胜的历史插曲激发了“如果”的思考，发生在较低的层面——当一个中等规模的国家突然逆转看似不可避免的轨迹。这就是英国在玛格丽特·撒切尔及其继任者领导下所做的：一个崩溃的国家意外地推翻了多年的优雅衰退，成为欧洲最具国际化的自由贸易中心。我的担忧是，这种复兴在2016年6月23日结束了。

彭博社商业周刊《狗人》电影来拯救儿童书籍行业私募股权潮人正在争夺你最喜欢的应用程序梅格·惠特曼在非洲的使命：美国科技胜过中国没有被监禁的。寻求庇护者占据了拜登承诺关闭的监狱我记得我心目中的自由英国是如何诞生的：1981年在旧金山的一个桑拿房里。我是从英国来的，和另一个18岁的乔治一起在美国旅行，度过我们在学校和大学之间的“间隔年”。我们住在乔治的年长表亲安东尼那里，他逃离了高税率的英国，靠养鸡赚了很多钱。他带我们去和他同样年长的邻居米尔顿一起桑拿。他们问乔治和我关于撒切尔的事，当他们发现我们知道得不多时，米尔顿便成了主角，解释了这位1979年上任的首相如何打破工会，开放经济，并将英国转变为自由市场的典范。

乔治和我没有经济学知识，但即使我们也知道这简直是胡说八道。撒切尔已经看起来陷入麻烦：国内发生了骚乱。我们成长的英国是一个阶级分明、不可避免衰退的国家——有时是温和的（观看 上下楼），有时是羞辱的（被国际货币基金组织救助），有时是令人不安的（在矿工罢工期间用蜡烛上课）。但自1913年以来，轨迹基本上是逐渐下滑的。从文化上讲，英国可以是酷的——我们曾经创造了米克·贾格尔和蒙提·派森。但在经济上，我们已经完蛋了。在我的间隔年后期，我观看了感恩而死乐队，发现他们比那个桑拿房里疯狂的老米尔顿的梦境少了些迷幻。

然而，当我回到英国时，米尔顿·弗里德曼无处不在——这个经济学家是撒切尔自由市场赌注背后的推手。安东尼·费舍尔爵士（他后来成为的）不太为人所知，但他现在被誉为自由主义右派的伟大赞助人之一。他们的预测基本上是正确的；英国的轨迹确实发生了变化。

你可以争辩说撒切尔不必要地残酷：即使在今天，许多投票支持脱欧的地区也在她的冲击下崩溃于工业北方。你可以声称她是个意外：1979年没有人投票支持“撒切尔主义”；对大多数选民来说，她似乎更像是一个务实的实用主义者，而不是一个意识形态者。你可以说她运气好：如果阿根廷在1982年没有入侵福克兰群岛，她很可能会成为一任总理。但叙事发生了变化——从衰退转向更广阔、更有 meritocratic 和更自信的东西。

撒切尔可能称自己为保守派，但她的灵感来自于约翰·斯图亚特·密尔和亚当·斯密的古典自由主义，中心是自由商业和个人自由，以及我们现在所称的全球化。这些思想处于第一次伟大的维多利亚时代全球化的核心，该时代于1914年结束。对撒切尔来说，这些思想通过像弗里德曼这样的思想家得以传达。她并不总是像她所声称的那样理想主义，但她所设定的方向——约翰·梅杰和托尼·布莱尔也随之而来——显然是朝向开放市场。

因此，英国可以说是最适应当前全球化时代的大西方经济体。虽然不如美国成功，但我们通常是自由贸易的坚定支持者，更容易接受外国人购买或经营我们的公司，接受政府服务的私有化，接受从制造业转向服务业，尤其是金融，以及外国人参与我们的足球俱乐部或接管我们的美食。与此同时，个人自由的放任态度也在增长，从同性婚姻到干细胞研究。

这个自由的英国并不总是运作良好。对金融的过度依赖意味着我们在2008年的危机中尤其脆弱。即使在实践中我们善于处理移民，仍然会对外国人抱怨，无论是贫穷的外国人占用公租房，还是富有的外国人购买切尔西。我们对欧盟的态度是矛盾的：我们喜欢单一市场，但讨厌其复杂的法规。

然而，这种爱恨交织的关系对英国非常有利。我们处于一个僵化的联盟的自由市场端，增加了我们的相对吸引力。伦敦已成为欧洲的商业中心和人才磁铁。英国的软实力在几十年来没有如此强大过。

出了什么问题？显而易见的反驳是，自由的英国对一些英国人来说运作得比对其他人要好得多。这是真的。许多支持脱欧的人也感到他们在移民问题上被反复欺骗。其他人则认为欧盟是一个注定失败的项目——并认为我们最好离开它。再加上无耻的政治机会主义，一个告诉选民投票离开没有成本的怀疑欧盟的媒体，以及显示留欧在领先的民调（因此抗议投票只是这样），你就得到了52%的选民支持率。

混乱可能会朝着自由的方向发展。一些支持脱欧的人相信他们是撒切尔的继承者，拒绝欧盟的庞然大物。但大多数支持离开的人希望减少全球化，而不是增加。欧洲也几乎没有心情给予狡诈的阿尔比恩特别的优惠。对全球化时代的反抗可能会蔓延。从软实力的角度来看，英国作为一个宽容、稳定的避风港的声誉正在日复一日地被撕裂。

因此，人们担心1979年至2016年这段时间将被视为伟大的例外——在一个曾经的大国的百年衰退中的短暂复兴。到2050年，历史学家可能会认为欧洲的金融中心迁移到德国是不可避免的。一个讽刺是，结束自由英国的过程与其建立过程一样充满偶然。如果很少有英国人知道他们在撒切尔身上得到了什么，也许更少的人考虑过脱欧的后果。他们只是想给他们的政治家一个教训，认为这是无风险的。很多事情取决于他们承认自己错了的速度。 米克尔斯韦特是彭博社的总编辑。