下一个硅谷！中国正从山寨大国走向创新大国
中国以制造业闻名世界，“山寨”是过去几十年中国无法逃避的现状。然而，现在情况已经有所不同。
美国著名杂志《连线》记者Clive Thompson今年造访中国，考察了几个不同行业的科技创业公司，惊奇地发现中国已经走在了创新大国的道路上。“下一个硅谷已经诞生，就在东方”，他写道。
本文刊载于12月29日《连线》，原题为《中国如何从山寨大国走向创新大国？》（How a Nation of Tech Copycats Transformed Into a Hub for Innovation），以下为原文译文。
2015年5月12日，“小米NOTE顶配版”旗舰手机全国同步开售，北京小米之家的员工与排队顾客在开售前自拍合影。
（一）
林松（化名）想出了一个有些疯狂的主意。他刚刚大学毕业，进入广州一家互联网语音平台供应商企业YY（欢聚时代，视频直播网站公司）担任程序员。超过1亿用户会在YY网站上收听广播、听音乐、看视频、玩游戏，观众会运用文本、语音、视频等综合手段进行沟通。
林松认为应该尝试点新的东西：利用成熟的流媒体技术来运行一个约会服务，运营内容类似电视相亲综艺节目。主持人可以成立一个在线休息室，邀请一些单身者，并引导他们彼此对话提问，来找到可能适合自己的另一半。
公司的管理层对这个提议并不看好。YY的首席财务官何震宇说:“CEO几乎否决了这个提案，他觉得用户不可能会喜欢。但林松强烈坚持，最后CEO决定尝试一下。”
在过去，这样坚持自己想法的中国员工并不多见。十年前，评论者指责中国没有足够的大胆创新人才，大多以模仿为主：谷歌的复制版——百度、雅虎的复制版——腾讯、亚马逊的复制版——京东。
*中国不缺一流的程序员，但是缺乏像乔布斯或扎克伯格这样的领军人物。*大多数中国城市近几年才摆脱数十年的贫困，大学生们渴望得到工作，找到靠谱的公司，稳定是第一位的。
年轻人渴求安稳的状态正在削弱，中国如今涌现了大量的年轻技术人员，他们充满活力。2000年，中国的中产阶层（年收入9000-34000美元）人口不足4%，到2012年，三分之二的人口已经达到这一收入水平。这期间，激增了700万大学毕业生，这一代人既有创造力又喜欢冒险。
中国的风险投资家李开复说：“已经出现了一些20几岁年轻人创办的公司，这些年轻人刚毕业，有的甚至从学校退学。”李开复正致力于帮助年轻人创业。中国的大城市涌入了大量雄心勃勃的发明家和企业家，他们不再需要谷歌、苹果公司的职位，他们想创立下一个谷歌或苹果。
只要有可实现的想法和一些经验，资金不再是问题。去年，风投为中国初创企业投入了创纪录的155亿美元（虽然相比美国的风投资金池这一数额仍非常小）创业者不仅可以获得资金支持，还会获得建议和指导。经过二十多年高速扩张，中国经济增长开始放缓，政府急于找到新的工作机会来源。技术行业显然最合适。
*网络在线服务和硬件领域呈现了繁荣景象，比如迅速崛起的小米手机公司、腾讯旗下的微信APP。*本土企业有着其独特的优势——既熟悉当地的文化，又能嫁接一流的西方企业管理模式，并且毗邻目前全球增长最快的消费市场（印度和东南亚）。这些因素的结合使得西方国家企业屡屡战败，比如小米手机是去年全球销量第四的卖家，紧随三星、苹果、华为之后。
至于YY，结果很好，相亲节目推出为公司带来了巨额利润。YY没有广告，收入来源于用户购买虚拟物品。在这款相亲软件中，男性送给女性虚拟戒指价值1.55美元、一个表示好感的吻价值16美分、发送信件需要5美分。有的项目则非常昂贵，比如用户可以用1000美元购买一个虚拟的兰博基尼，公司从这些费用中抽成。
在最初的九个月时间里，这款相亲节目给公司带来了1600万美元的收入，并且每个月都在递增。去年YY入账5.8亿美元（约37.66亿元人民币），登陆美国纳斯达克三年后YY的市值已经高达30亿美元（约194.8亿元人民币）。
（二）
我们有理由相信，下一个硅谷已经出现，就在东方。
上世纪90年代末，中国科技爆发催生了自己的网络1.0版，诞生了搜索引擎、电子邮件、博客、新闻门户网站和阿里巴巴庞大的在线销售市场。由于文化隔阂、中国政府对互联网接入的部分限制，导致许多外企无法在中国市场生存下去。阿里巴巴创始人马云看到了机遇，建立了全国庞大的在线市场。
如今像百度、阿里巴巴已经成为中国高新技术公司中的龙头，它们建造了基础设施，为无数“小龙”公司的发展铺平了道路。
网络2.0时代，用户的关注度转移向了网络和手机上的应用程序。这一波浪潮中的典型案例是“美团”，这是一家创立于2010年的团购网站。2014年美团全年交易额突破460亿元，较去年增长180%以上，市场份额占比超过60%。
身材苗条、谈吐温和的美团网CEO王兴是一个连续创业家，他不断跟踪中国新创企业的创新转变。2008年，他注意到了Groupon(以网友团购为经营卖点的公司)的崛起，而在此之前，他已经成功复制出中国版的脸书和推特。“毫无疑问，我们受到了Groupon的影响，”他承认。但那时，经验老道的他已经发现了团购商业模式的缺陷。Groupon从每笔交易中收取大笔抽成，最多达50%，这让商家苦不堪言。
美团网改善了Groupon在这方面的问题，收入确实减少了，但是他们希望此举能吸引更多商家长期入驻。王兴致力于让美团网成为小商户与消费者交易的最方便的平台。为此，美团网的抽成定在5%，保证了商户总能赚到钱。
*王兴还开发电子商务专利技术。*他掏出手机给我看了一个最新的例子，公司程序员们分赴全国各地的连锁影院，不辞辛劳地将美团的App连接到影院的预定系统。现在观众不仅可以通过美团App买票，还能在上面选择座位。王兴点击《霍比特人》给我看。
“你去影院的时候，不需要排队或者和人说话，只要去自动售货机那儿扫描密码，就可以进去了。”他说。这非常简洁明了，现在中国三分之一的电影票是通过美团购买的。去年，公司年收入的10%来自这个。
*这是一个机敏的举动，因为中国城市中产越来越渴求便利和服务。他们拥有高端手机，追随来自欧洲的精英时尚。*手机在生活中发挥各种各样的作用：用支付宝的打车功能去北京艺术区的一个派对；打开微信，利用定位功能让朋友找到自己；用美图秀秀发布自拍照等等。
2013年，中国中产阶层44%的钱花在了服务行业，据麦肯锡预计，这一数字将在2022年达到50%，届时年轻的城市居民将通过手机完成更多生活服务，如叫外卖、做头发、修指甲。今年资本市场的崩溃也没有削弱中产阶级的消费，美林证券指出，十一黄金周期间，票房同比增长70%，海外旅游同比增长36.6%。
*已经在中国发展壮大的电子商务仍然有惊人的增长空间，非常多的日常服务还没有被网络化。*例如，80%的中国酒店客房仍然是线下预定。人们渴求电子商务并非仅仅因为方便，还因为它比实体业务更透明，腐败更少。正如李开复指出的，中国实体业务与美国的相比，效率低下，强行推销处处可见。
“在美国，数百年的公平竞争使得商业相对公平和透明，但是中国，如果你买二手车，没有消费者报告或者拉尔夫·纳德（美国现代消费者权益之父）。”他说，通过消除中间商，创建信誉体系，电子商务公司正在让交易更透明、更值得信赖，“所以移动解决方案将会更好。”
（三）
*短期来看，高科技淘金热产生了狂热和激烈竞争。*每当一个新事物出现时，就会立刻涌进上百名企业家。而美国的竞争是温和的。例如，只有两家主要的打车软件公司Uber和Lyft。据李开复估计，在早期，美团网要与全国3000多家同质化公司竞争。
*不管最后谁留下，都是身经百战。*王兴赢了。他现在成了一名天使投资人，寻找拥有大胆想法的年轻人。他投资的其中一家公司是e代驾，给喝酒的车主提供代驾服务。“这家公司在中国独占鳌头，去年他们去首尔开拓市场。”王兴笑言，“他们告诉我，首尔是全球喝酒人最多的城市。”
*中国的网络繁荣显而易见，同时，中国在硬件方面也比美国具有更大的优势。*中国花了30年成为世界工厂，现在深圳和广州等沿海城市塞满了电子设备，从小型三人小商店到拥有3万员工的富士康代工厂。他们都很明白如何制造东西，当然也会孕育出本土的企业家。
这些人生活在工厂附近或者能常常去逛电子商场，他们第一个知道硬件设备的最新趋势：例如，出现一种先进的传感器可以让你收集新型数据，或者一个现有产品的成本突然下降到一分钱，允许它像灰尘一样撒在任何地方。
32岁的可穿戴设备公司Zepp创始人韩铮说，“中国比其他地方更容易创业，因为我们有深圳。”Zepp公司制造了一种方形传感器，可以跟踪高尔夫球杆、网球拍、棒球棒的摆动，然后用App帮你提高技能。
五年前，韩铮博士毕业后在微软北京研究室工作，当时创业之心就蠢蠢欲动。*大公司的生活或许很安定，但是辛苦多年的研究项目可能永远也无法变成真正的产品。*韩铮坐在明亮的Zepp办公室说，在大公司，成功不受你控制。
*韩铮已经注意到，HTC和惠普手机以及任天堂游戏机遥控器已经使用了陀螺仪。*他敏锐地察觉到，随着大公司的持续发展，陀螺仪价格会下降。这很有潜力。他和朋友Peter Ye（现任Zepp研发主管）很喜欢运动，随即有了推出摆动传感器的想法。
运动的人可以分析他们的动作，并和专业运动员比较；教练可以检查整个团队的实际摆动，甚至远程检查。韩铮和Peter Ye从高尔夫球开始了创业。
他们带我到了地下室，墙上嵌着球标。“我们花了很长时间在这里完善传感器，研究摆动。”韩铮说。他们的样机很成功，吸引了来中国寻找苹果商店产品的苹果公司代表。为了满足苹果公司的精确美学要求，他们必须精细设计14种样机，但是这是值得的。2012年Zepp传感器在苹果商店上架，目前已经吸引了30万下载量。
他们二人靠着从天使投资人小王那里获得的150万美元的种子资金起步，成立了泽普实验室，并发动人脉找到了一个好的工厂来帮助原型和大规模地生产设备。
这最后一个步骤——找到一个有能力的、富士康式的、在解决设计方面的问题有着丰富经验的工厂——在中国制造这一块历来是困难的。但近年来，这也开始变得容易。出现了一整套专门为了填补这一差距的中间商，包括Highway 1（硅谷一家硬件初创公司孵化器）这种美国制造业巨头PCH旗下的项目：它召集了来自世界各地的发明家，寻找到最好的工厂，可以冒险将那些后果不明的奇思妙想变成产品。
（四）
在中国也有一个“创客空间运动”。2010年，中国互联网企业家李大维注意到廉价的原型工具足以使小作坊的发明家生产出大量的仿制品，于是在上海创办了“新车间”，这就是中国第一个创客空间的由来。现在来自全国的创造者与来自全世界的侨民涌入“新车间”，在李大维的领导下，经由“头脑风暴”交换彼此的想法，通过参观工厂理解中国硬件生态系统如何工作。
这里就像一个健身房，其中的成员向“新车间”支付每月的费用，用以支撑他们接触创客空间里的工具，以及从一起共事的发明家那里获取和工具同样重要的建议与交流。“我总是鼓励人们：要尽快找到你需要的原型，找到制作伙伴，完成你的众筹。”李大维告诉我。
他正坐在创客空间的主桌前，他身后的房间充满了金属车床、电动工具、以及一排排的3-D打印机。新车间最近生产出的一个成功的产品是一个“Wearhaus”智能耳机。这款耳机令使用者能够即时分享好友正在听的歌曲，使他们在共同办公或学习时能够欣赏到同样的音乐。第一批耳机只有3000副，已经全部售完，现在正在生产的这一批数量更大。
*北京郊区四座写字楼的扩张可以视作中国创新繁荣的顶点。这是2010年，小米的总部在北京成立。*小米拥有高速处理器、大屏幕和一个被称为MIUI的流畅的操作系统——但它的成本是iPhone成本的一半。它更为人所知的恐怕是它的在线销售模式和爆炸性增长。
小米去年售出了6100万部，另外，在2015年的相当一部分时间里，小米是中国最畅销的手机品牌。虽然它仍然是私人的，但投资者在去年表示，小米价值450亿美元（约2922亿元人民币）。
*10年前，小米由一个企业家创立。*首席执行官雷军创立在线书商卓越网，这个网站后来被卖给了亚马逊。他很快成为一个天使投资人，将资金投到像YY那样的下一代创业者中，并与中国最聪明的年轻设计师和工程师们打交道。
*到2010年，一个新的愿景已经成型：建立一个操作系统和一种新的手机销售商业模式。*雷军成立了小米，并雇佣了一个人才济济的团队，迅速设计出一个华丽的手机操作系统，并在当年八月闪电上线。
*中国的技术人员很喜欢这一系统。*但只有极少数的人愿意将一个新操作系统下载到他们现有的手机中。如果小米想让这一系统进入数百万的手机中，它就需要卖手机。富士康成了小米的主要制造商之一。
与此同时，这个刚成立的团队突然想出了一个非常有效的销售系统：每一个新的模型会以一个限量的方式（比如50000）在其网站上进行首批销售，而且销售的时间极短，通常只有数周。这种垄断式的独家经营方式几乎使粉丝发狂。少数幸运的得到手机的人会向嫉妒他们的潮人朋友炫耀，而在这之后，小米会开放更多的产品数量，以满足消费者被压抑的需求。
*小米的办公室灯火通明，装饰着巨大的画作。走上楼梯，庞大的房间里充满了客服喋喋不休的声音，他们在试图解决全世界用户的问题。*尽管中国是小米最大的市场，公司还是在2013年时雇佣了前谷歌的安卓产品经理Hugo Barra来监督全球扩张。
“这是为不会使用电脑的一代人而制造的手机。” Barra说：“他们正在通过手机探索互联网。”小米的优势，他说，在于不断升级。“我们构造硬件，但从软件的角度去开展工作。我们每周做一次软件更新！”这些更新通常包含着大量从用户处收集来的反馈：小米团队在公司客户论坛上的1个帖子可以接收10万个关于最新的调整操作系统的回复。
*的确，与客户的在线交流一直是了解年轻消费者需求和培养他们狂热忠诚度的关键。*小米手机的售价接近成本，公司的大部分收入来自其配件，比如耳机、智能手环以及从应用程序商店购买的操作系统皮肤之类的东西。小米公司的愿景是，最终能实现尽可能多的来自电子商务交易的收入，从吃饭、买机票，到买衣服，都在这之中购买。
公司楼下那间多余而优雅的陈列室里，充满了公司带到市场中的物联网设备，所有这些都可以通过移动操作系统进行远程操作。有智能灯泡、连接摄像头、浴室磅秤、电视、电源板和空气净化器，这对中国人来说是关键设备，他们必须面对这个国家失控的空气污染。
一旦你购买一个产品，你就会很快购买其他产品，因为它们工作时配合默契，Barra夸耀地说。“在中国，这就像是搭建花园围墙的游戏，我们要做的就是让他们留在你的花园里”。小米本身并不设计和制造硬件，高管们寻找饥饿的前沿创业公司，然后投资给它们，并要求他们生产和苹果品质一样的产品。这是一个令人惊讶的生态系统。
（五）
中国的创新一代已经证明了，它已准备好与世界顶级高科技品牌正面竞争。“苹果和三星的担忧不无道理,”Bunnie Huang，一个著名的硬件黑客说（事实上，相较2012年同期的32.2%，三星的全球智能手机市场份额在2015年第二季度降至21.4%）。当提到硬件时，中国发明家受益于拥有世界最大的且增长最快的消费者。
小米第一次主要对外扩张的目标并不是美国，而是市场更大——虽然也更贫穷——的印度，今年的第三季度，那里就售出了100万台手机。
中国和印度市场的联合，使人们意识到，这几乎是全球市场的三分之一。而当下，美国很多消费者已经拥有智能手机，因此美国不再是一个特别大的市场。
然而，*机会是双向的，像小米这样的中国企业挑战大科技公司的同时，西方的企业家去中国工作也将变得越来越容易。*他们定期将硬件和软件加速器聚集到沿海城市，找到当地合作商或工厂。
在拜访李大维的“新车间”创客空间时，李大维正在与他指导过的创业团队见面，包括一个名叫Lionello Lunesu的荷兰籍意大利人，他已经在中国生活了八年，以及一个名叫Berni War的拉丁裔人。他们正在检测一个最新的原型，这个原型刚由快递公司从附近的一个工厂寄来。这是一个小设备，能够从电脑或手机中对你发出提醒，就像一个办公桌上而不是手腕上的Apple Watch。“对大维来说，我们的速度还不够快，”Lunesu说。
李大维拿起这个小设备，抚摸着它光滑的白色边缘。“这是跟用在iPhone 5c机身上一样的塑料制品，”他说。企业家们也露齿而笑——很多时候美国没有这样的机会，这就是他们在这里的原因。