神秘海洋生物身体呈三重对称以悬浮微粒为食

三星盘虫是一种怪异的海洋生物，它们生活在5.5亿年前，身体呈三重对称结构，最新研究认为它们以水中漂浮微粒为食

据国外媒体报道，三星盘虫(Tribrachidium)生活知5.5亿年前的埃迪卡拉纪末期，它的身体呈现盘状结构，顶部突出3个触臂。有趣的是，三星盘虫是三重对称性生物，意味着身体三个部分呈镜像对称分布。相比之下，人类身体是二重对称结构，海星是六重对称结构，迄今并未发现任何存活的三重对称结构生物。

英国布里斯托大学研究员伊姆兰-拉赫曼(Imran Rahman)是研究负责人，他说：“因为我们没有明显的现代参照生物，这将很难推测出三星盘虫的生存特征，例如：当它们存活时，如何移动，如果它们能够移动，将如何进食，如何繁殖后代。”

目前，拉赫曼和同事使用流体动力学分析三星盘虫可能是一种悬食生物，意味着它会吞食水中漂浮的有机颗粒，现代悬食生物包括：海蛇尾、甲壳纲动物和双壳纲生物。

三星盘虫生活在寒武纪生命大爆发之前的4000万年，当寒武纪生命大爆发时期来到时，地球上的生命形式不断扩张，快速形成生物多样性。科学家曾认为埃迪卡拉纪生物体是非常简单的，但是当前研究显示埃迪卡拉纪生物具有复杂结构，例如：三星盘虫具有独特的三重对称结构。

目前并没有直接证据表明三星盘虫能够在水中四处游动，因此研究人员认为它可能通过渗透营养方式获取营养，或者从水中吸收溶解营养物质，或者它们以悬浮进食方式捕获和消化水中较大的悬浮颗粒。

为了阐明三星盘虫的进食习性，拉赫曼和同事基于澳大利亚南部化石样本，建立了一个三星盘虫的3D数字模型，据悉，俄罗斯和乌克兰境内也发现过三星盘虫化石样本。之后他们将三星盘虫的3D数字模型虚拟匹配现今浅海底环境，结果显示当洋流缓慢地遭遇三星盘虫，将在它们的尾迹形成漩涡，这些漩涡能够再循环朝向三星盘虫，直接抵达三重对称触臂之间的角落，在重力作用下水中悬浮颗粒会沉积在它的触臂附近，便于三星盘虫捕获微粒进行吞食。

拉赫曼说：“这项发现非常令人兴奋，该研究具有很重要的价值，有助于我们更好地理解远古时期的神秘生物。”此项研究报告发表在11月27日出版的《科学进展杂志》上。（悠悠/编译）