人类精子更擅长在狭窄空间里游动

加拿大多伦多大学的一个研究小组日前发现，与开阔环境相比，人类精子在靠近一个表面时，游的更直更快。他们认为这可能反映出其适应狭窄生殖系统的策略。相关论文发表在最新一期的《自然·通讯》杂志上。

精子通过螺旋形地扑打自己的长尾巴（鞭毛）来实现在体液中的移动。这种游动方法能让水生动物快速穿过开阔水域，但体内生殖系统中的环境则完全不同。精子会遇到许多狭窄的空间，需要和大量的表面积做抗衡。此前，人们一直不清楚这种状况会对精子的行为带来怎样的影响。

为了弄清这一点，加拿大多伦多大学的戴维·辛顿和他的研究团队用高清摄像机对人类精子在两种不同环境中的运动进行了拍摄。他们发现与在大量溶液中游动时不同，当精子在距离玻璃表面一微米的情况下，会采取一种特别的滑行游动方式，这让它们游得更直更快。相比之下，公牛的精子在紧贴表面时游动的速度则要慢很多。

研究人员分析称，这或许与人类生殖系统特殊的环境相关。人类受精一般会发生在输卵管内，这是一个封闭而高度黏稠的环境。而牛的输卵管就要大的多，公牛精子需要和表面发生相互关系的频率要低很多。因此，人类精子采用的滑行游动模式似乎更适合人体狭窄的生殖系统。