我们已步入私人造宇宙飞船时代了吗？

*前不久，著名的飞机制造商波音公司宣布正在研制“星航线”商业飞船，预计在2017年首飞，波音总裁米伦?伯格在宣布仪式上称，这将是人类太空探索的新纪元。*新飞船由波音公司研发，隶属于私人机构，未来的航天发射将更多地由私人企业参与，太空商业化的味道越来越浓。如果美国宇航局要使用“星航线”商业飞 船，就要支付费用，比如前往国际空间站等近地轨道任务。

首飞任务中，波音计划使用阿特拉斯-5型运载火箭发射这艘飞船，未来人们有机会乘坐飞船遨游太空。

波音的“星航线”商业飞船此前编号为CST-100，在概念设计阶段，波音计划搭载5名宇航员，方案为4名宇航员加1名自费乘客。在后续的方案调整中，乘员数量达到了7名，运载能力更强大，毕竟“星航线”的直接竞争对手是龙式飞船的载人版，后者也可以携带7名宇航员，如果乘员数量处于劣势，人均入轨成本就比别人高。目前“星航线”商业飞船已经获得NASA商业载人飞行的资格，可以进行载人飞行。

波音飞船有何特别之处？

“星航线”商业飞船代表了私人公司研发属于己方商业飞船的最高水平，不像此前的航天任务中，研发的项目中国家行为比重较大。“星航线”飞船研发成功后，使用权和定价权都在波音公司手中，如果NASA要租用飞船，就要向波音公司付费。此前NASA已经提供6.2亿美元给波音研发这艘飞船，之后又拨款42亿美元用于采购6次国际空间站的货物补给。NASA的目的在于将载人飞船业务分包给波音这样的大公司，提供部分资金作为支持，但主要投入来源仍然来自波音方面。

与现役的俄罗斯飞船相比，“星航线”飞船的运载能力更强大，载客量为7名，俄罗斯联盟号仅为3名。同样一次发射，“星航线”飞船的效费比显然更高一些。有了合理的效费比，开展商业活动就轻松地多了，联盟号飞船此前也接待过自费进入轨道的乘客，但报价都不菲，平均2500万美元完成一次7天的空间站飞行。如果“星航线”能够实现低成本运营，入轨费用会大大低于这个报价，更何况还有其他公司参与竞争。不像联盟飞船那样，全球仅此一家，一个座位就要卖几千万美元。

私人飞船还有哪些？

波音作为航空航天领域的领军企业，其研发的商业客机已经遍布全球，如果商业飞船将来也逐渐成熟，人们进入太空就更加便捷了。商业航天是一个高科技、高投入和高回报的产业，体系成熟后产出的价值也非常可观。目前太空探索技术公司也有私人飞船业务，即龙式飞船载人版，该公司还有货运版的龙式飞船，可谓是人货通吃，一次发射费用在5000万美元左右。论它们的不同点，主要还是功能上的区别，波音飞船不具备垂直降落基地的能力，降落方式为降落伞和反推装置与气囊溅落，而龙式飞船的发展方向是垂直返回，飞船上带有着陆支架，这一设计可在未来的火星登陆任务中使用，因此龙式飞船的应用前景更广阔。