NASA展冥王星新图像：高山沙丘浮冰地貌多变(图)

自今年7月，美国国家航空暨太空总署(NASA)的“新地平线号”探测器飞越冥王星时发回其照片之后，冥王星中心的一片似心形的广阔冰冻平原萌化了广大网民的心，大家更是对冥王星的颜值到底如何充满期待。9月11日，NASA表示，“新地平线号”再次传回了冥王星的高分辨率新影像，可以看出冥王星地貌多变，高山、沙丘、浮冰一应俱全。而此前，“新地平线号”也接连传回了冥王星的两颗小卫星的照片。

两颗小卫星像软糖和生姜

继9月10日NASA公布了“新地平线号”发回的冥王星与冥卫一卡戎高清照片后，11日，NASA又公布了一组冥王星两颗小卫星冥卫二（Nix）与冥卫三（Hydra）的照片，分别像软糖和生姜。这两颗卫星均只有数十公里大小，为不规则卫星。

冥王星奇特卫星之冥卫二（Nix）与冥卫三（Hydra）

这组照片是“新地平线号”在7月14日飞抵距冥王星最近点前四小时拍摄的，其中冥卫二（Nix）表面略偏红色，中心有一个比较大的撞击坑；冥卫三（Hydra）表面是灰色，形状有点像美国密歇根州下半岛版图。

冥卫二（Nix）被哈勃望远镜发现2005年5月，2006年6月在国际天文学联合会会议上被正式命名为“尼克斯（Nix）”，尼克斯在希腊神话中是代表黑夜的女神。尼克斯约48×30千米大小，是冥王星第三大卫星，距离冥王星约4.9万公里，24.9天绕冥王星一周。

9月11日美国宇航局公布的冥卫二（Nix）最新照片

冥卫三（Hydra）与冥卫二被哈勃望远镜同时发现，2006年6月被正式命名为“许德拉（Hydra）”，在荷马所著《伊利亚特》中，许德拉是守卫地狱的九头蛇。许德拉较尼克斯大些，约55×40千米，是冥王星第二大卫星，距离冥王星约6.5万公里，38.2天绕冥王星一周。

冥卫三（Hydra）形状与美国密歇根州下半岛版图相似

冥卫二（Nix）与冥卫三（Hydra）恰好是“新地平线号”（New Horizons）首字母NH的缩写，而这两颗卫星是在“新地平线号”发射后5个月才被正式命名的。

冥王星地貌多变 高山沙丘浮冰****都有

从11日“新地平线号”传回的冥王星高分辨率新影像可以看出，冥王星表面地貌多变，高山、沙丘、浮冰一应俱全。

据报道，在分析“新地平线号”数据任务担任要角的科罗拉多州西南研究院(Southwest Research Institute)主任调查员史登(Alan Stern)表示：“冥王星展示的地貌多样性和过程复杂性，足以和我们在太阳系所看到的一切媲美。”

“新地平线号”传回的冥王星近照，地貌多样

他说：“如果艺术家在我们飞掠冥王星之前画下这种影像，我大概会认为太过头了，但这却是冥王星的真实面貌。”

约莫一架小平台钢琴大小、使用核能为动力的“新地平线号”7月间成为第1艘飞越冥王星的宇宙飞船，也第一次让科学家有机会取得这颗矮行星的特写画面。

NASA科学家表示，这些惊人的影像，显示出冥王星上有交错的山峰等等惊人的地理特性，有点类似木星冰封卫星欧罗巴(Europa)乱七八糟的地表。

冥王星类似木星冰封卫星欧罗巴(Europa)乱七八糟的地表

冰冻平原“斯帕尼克平原”南部的巨大山脉地质，以及周边地带非常巨大的暗色陨石坑撞击区域

“新地平线号”飞越冥王星后，拍摄了太阳-冥王星-“新地平线号”一条直线时完全背光的图像，“新地平线号”只用了较少的处理程序得出了冥王星大气层的轮廓；而当对数据进行更细致的处理后，可以发现冥王星大气层内还有一些令人疑惑的分层现象。

冥王星大气层内有分层现象

大气层厚度达到80公里

（观察者网综合中国新闻网、腾讯太空报道）