明天的厕所将不仅仅是冲洗废物 - 彭博社

孟加拉国达卡的一处公共厕所。安德鲁·比拉杰 / 路透社当我们想到对我们星球最严重的威胁时，糟糕的卫生条件很少排在首位。然而，它在农村和城市地区都是导致疾病和污染的重要（在某些情况下是直接的）因素。

每天，大约 200万吨人类废物 被排放到水道中。除了其他因素外，这一卫生问题限制了未受污染饮用水的供应——尤其是在发展中国家，这些国家通常缺乏适当的处理和排水设施。总体而言， 25亿人 在全球范围内目前缺乏改善的卫生设施， 27%的城市居民 在发展中国家没有自来水供应。

彭博社城市实验室一种经济实惠的游牧家居设计在适应城市生活中挣扎纽约市警察局长卡班因联邦调查辞职来自路易斯维尔的推动，植树以促进公共健康数十年来住房危机的最严重影响在2024年选举中回响这些卫生问题同样适用于美国城市——尽管规模要小得多。随着美国城市人口的持续增长，对清洁水的需求也在增加。美国政府问责办公室报告称，未来10年内将有40个州面临某种水资源短缺。

这些短缺对未合并社区的水质产生负面影响，正如我的同事劳拉·布利斯在她关于加利福尼亚州圣华金谷水危机的系列报道中所记录的那样。同时，城市化地区由于过量的地下水或雨水，污水系统有堵塞和溢出到河流和溪流的风险。 环保局估计美国每年有23000到75000次污水系统溢出。

合适的基础设施在保护水质和防止清洁饮用水短缺方面变得至关重要。不幸的是，今天城市所采用的大多数技术落后于最新的创新。

重新发明厕所

目前，只有一个卫生标准存在：已经在发达城市中实施的联合污水系统。在《大西洋》的一篇九月文章中，作者玛丽·安娜·埃文斯描述了这种“现代”技术的初始设计：

美国环保局称联合下水道为“国家早期基础设施的遗留物。” 最早的下水道并不是为了处理来自我们厕所的持续和大量废物而设计的，因为它们是在我们没有厕所的时候发明的。下水道最初是为了解决城市在每次暴雨中被自身垃圾——垃圾、动物粪便和人类废物（而不是在厕所或茅厕中）淹没的问题而建造的。

城市仍然依赖于一种早于厕所的技术，这一事实表明这个系统已经变得多么古老。比尔和梅琳达·盖茨基金会水、卫生与卫生项目的主任布莱恩·阿博戈斯特表示，“在发达国家，改变我们进行卫生处理的方式并没有明显的市场需求。” 然而，联合下水道系统消耗大量水和能源，从而对我们的环境构成了严重的长期威胁。

在过去的几年里，阿博戈斯特和他的团队与合作伙伴一起开发新的卫生技术。其中最有前景的之一是“重新发明的厕所”，它基本上作为自己的处理厂运作。这个概念是一个更广泛倡议的一部分，称为“重新发明厕所挑战”，旨在为25亿缺乏卫生设施的人提供可持续的卫生解决方案。

与传统下水道系统不同，重新发明的厕所将从实际的人类废物中收集能量，以杀死水中的细菌。结果是无菌水，足够安全可用于清洗，以及可以重新利用的人类废物，作为健康、无气味的肥料。主要挑战是保持成本足够低，以合理地在城市中实施这种厕所。考虑到这一点，水、卫生与卫生项目将其定价为每用户每天不超过五美分——与许多发展中国家的公共厕所成本相同。

比尔和梅琳达·盖茨基金会还与制造公司Janicki Bioenergy合作开发了一种名为Omni Processor的设备，该设备能够将粪便转化为安全的饮用水。该设备的蒸汽发动机为燃烧人类废物提供自身所需的能量，因此城市或城镇不必依赖耗能的活动，如燃烧柴油。Omni Processor最近在塞内加尔达喀尔通过一个成功的试点项目投入使用，计划最终将该产品销售给富裕国家。

将发展中国家作为卫生测试场

如果发展中国家正在转向新的卫生技术，为什么这种转变在发达城市中没有发生呢？一个显而易见的解释是，发达城市已经拥有一个正常运作的下水道系统。但真正的答案，阿博戈斯特说，超出了“发达城市并没有真正创新”这一事实。他认为，新技术必须在发展中国家进行测试，发达国家才可能跟随其后。

“我坚信，”他说，“如果这项技术能够在[发展中国家]的市场上推广……你会开始看到建筑规范的变化，以激励使用无水厕所或减轻废水处理厂的负担。”

在此之前，发展中国家才是最需要关注的地方。世界卫生组织 报告 称，每年有340万人——主要是儿童——死于与水相关的疾病，如霍乱、痢疾或伤寒。在孟加拉国的达卡市，阿博戈斯特说，只有2%的废物在处理厂得到处理。在许多情况下，化粪池将人类废物直接排入街道——使城市居民暴露于众多病原体之中。“没有任何社区在不解决卫生问题的情况下摆脱贫困，”阿博戈斯特说。

尽管这些情况可能非常严峻，但可持续卫生很少成为全球讨论的焦点。在COP21期间，阿博戈斯特发表了一次关于卫生与气候变化关系的演讲，希望将这一问题引入国际视野。在会议上，阿博戈斯特表示，许多人对这种联系变得如此直接和毁灭性感到惊讶。尽管对发展中国家的卫生问题有所了解，但许多与会者忽视了联合污水系统的耗能和耗水活动。

幸运的是，这些认识并不算太晚。随着全能处理器和重新设计的厕所即将完成，城市可以开始考虑用更环保的设备替代污水系统。阿博戈斯特认为，这些技术将在短短几年内准备好供购买。无论是否发达，那些优先更新废物处理系统的城市无疑会更好地应对即将到来的环境挑战。

“投资于非污水卫生的城市今天将更加具有韧性，”阿博戈斯特说，“在未来面对气候变化时更是如此。”