那个药品优惠券并没有真正降低成本 - 彭博社

摄影师：Getty Images当Valeant制药国际在今年的艾美奖广播后播放了一则电视广告，广告中演员马里奥·洛佩斯推广其新的抗真菌脚趾治疗药物Jublia时，这则广告引起了一些争议。但它也吸引了许多好奇的消费者，他们听从公司的邀请，访问药物的网站以获取优惠。在那里，他们发现了一张在线优惠券，承诺符合条件的患者无需自付费用。这对消费者来说是个好交易，因为这种处方药的8毫升瓶装价格超过1000美元。这是许多保险公司宁愿拒绝的优惠。

彭博社商业周刊埃隆·马斯克的首次高峰（和低谷）肯德里克·拉马尔如何将与德雷克的争执转化为音乐超级明星希腊警方称卵子被从试管婴儿诊所患者那里盗走如何挥霍你的奖金，从透明电视到冰浴Jublia的营销策略是保险公司在一些药物上将共付额提高到高达100美元以阻止其使用的高风险博弈的一部分，结果制药公司为这些共付额买单——试图让保险公司承担余额，通常是每月处方数百甚至数千美元。

乔治城大学药理学和生理学副教授阿德里安·福赫-伯曼表示：“这是大型制药公司的一项绝妙营销策略”，她曾在针对一些制药公司的诉讼中担任有偿证人。她称这种做法是“阴险的”，旨在规避保险公司和雇主，后者越来越试图让患者共同承担飙升的药品价格。Valeant没有回应评论请求。

根据IMS Health Holdings的数据，制药行业在2015年预计将花费约70亿美元——相比2010年的仅10亿美元——来发放优惠券和折扣卡，以覆盖部分或全部患者的药物共付费用，从纤维肌痛治疗药物到品牌糖尿病药片。

研究表明，消费者在药品上花费的金额会影响他们购买药物的意愿。当患者的共付费用超过50美元时，他们在柜台放弃处方的可能性是没有共付费用时的四倍以上，这一数据来自2010年发表在*《内科学年鉴》*上的一项研究。影响患者选择的能力是共付优惠券在联邦医疗保险计划中被完全禁止的原因之一，因为它们被视为非法诱导。

制药公司表示，他们只是让药物对消费者更实惠。默克首席执行官肯尼斯·弗雷泽表示，患者可能需要支付药物价格的20%或更多作为共付费用，而医生就诊费用的约7%或总医院账单的4%则相对较低。“我们希望能够帮助那些需要产品但负担不起的人，”他说。“从这个意义上说，优惠券可以是有帮助的。”

“我们希望能够帮助那些需要产品但负担不起的人。优惠券可以是有帮助的。”——默克首席执行官肯尼斯·弗雷泽

美国制药研究与制造商协会的发言人霍莉·坎贝尔表示赞同。“共付抵消计划在维持对所需药物的获取方面可以发挥重要作用，尤其是对于服用特殊药物或有慢性病的患者，”她说。“如今，太多患者发现自己面临非常高的费用分担，这使他们能够继续所需治疗的能力面临风险。”

抛开利他主义不谈，承担共付费用对制药公司来说是非常好的生意。根据代表药房福利管理者的制药护理管理协会的说法，制造商可以在共付优惠券计划上获得4比1到6比1的投资回报。

共付优惠券——可以是纸质优惠券、折扣卡或在药店使用的电子代码——通过公司网站、杂志和医生办公室分发。

保险公司及其合作的处方福利管理者正在反击，逐步将药物从他们的计划中剔除。咨询师丹·波拉德（Dan Pollard）创办了MyDrugCosts，旨在为雇主提供降低医疗费用的咨询，他正在开发一项奖励计划，向拒绝使用优惠券的患者提供现金激励。“我们正在改变消费者的经济状况，”他说。

像Express Scripts Holding和CVS Health这样的药房福利管理者已经增加了对某些药物的禁令，部分原因是优惠券计划的激增。Express Scripts将在2016年从其最大的药物清单中排除约80种药物。这一数字比2014年的48种药物有所增加。CVS将在2016年排除约120种药物。

联合健康集团（UnitedHealth Group），美国最大的健康保险公司，拥有约4600万会员，一直是对抗共付优惠券的行业领导者之一。根据咨询公司ZS Associates的说法，2013年，该保险公司开始阻止接受六种昂贵的特殊药物的共付优惠券，包括多发性硬化症、类风湿性关节炎和丙型肝炎的药物。从那时起，联合健康将无优惠券名单扩大到35种特殊药物，增加了生长激素、肺动脉高压和不孕不育的药物。

根据UnitedHealth的发言人Lynne High的说法，所有药物都有更实惠的选择。制造商的优惠券“可能会使患者远离成本更低、治疗效果相当的替代品，并可能显著增加整体医疗费用，”她说。

研究结果对优惠券提供给消费者的好处是否超过他们可能产生的更高成本产生了混合的结果。当用于日常药物时，优惠券最具争议性。2013年在新英格兰医学杂志上的一项分析发现，62%的研究优惠券是针对有更低成本替代品的品牌药物。例如，治疗脚趾真菌的旧药物可以以30美元或更低的价格获得，这只是今天新品牌处方药的一小部分。

然而，当低或无共付额的促销用于非常昂贵的特殊药物时，例如每月可能花费2500美元或更多的类风湿关节炎和多发性硬化症药物，2014年在健康事务上的一项研究发现，优惠券将消费者的药物费用分担降低到250美元以下——通常更低。这足够低，使得患者更有可能继续服用所需的处方药。

对于多年来看到折扣卡和优惠券计划激增的药剂师来说，保险公司和制药公司之间的反击似乎比其值得的麻烦还要多。“这些卡是为了为消费者创造一个公平的竞争环境，”位于佛蒙特州布拉特尔伯勒的独立药剂师Andy Miller说。“我们在系统内创建系统。也许制药公司应该直接降低价格。”

底线： 制药行业预计今年将在优惠券上花费约70亿美元，以抵消有保险患者的药物共付额。

为什么药品价格不断上涨？