威斯康星州的一项新研究强调了在小型农村城镇开展健康饮食宣传活动的必要性 - 彭博社

路透社/马里奥·安祖尼肥胖是全国范围内的流行病，但它对美国某些社区的影响比其他地方更严重。农村地区的肥胖率显著高于城市地区，这可能导致他们的慢性疾病发生率更高。

不过，从致力于改善农村地区饮食质量的公共卫生研究的比例来看，你可能不会知道这一点。大多数健康饮食干预措施发生在城市环境中。现在，一项关于威斯康星州沃帕卡（人口6000）的健康饮食倡议的新研究突显了对这些偏远社区给予更多关注和针对性解决方案的必要性。

绿色区域表示沃帕卡普查区被定义为低收入和低获取。美国农业部食品获取研究地图沃帕卡的大部分地区符合美国农业部标准，被视为农村食品沙漠，这意味着其居民主要是低收入，并且距离最近的杂货店超过10英里。为期10个月的试点研究由德雷克塞尔大学和威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员进行，招募了两家超市（镇上唯一的超市）和七家餐馆参与名为“沃帕卡智能饮食”（WES）的健康饮食倡议。参与的经营者同意提供健康的、经过WES批准的食品选择；考虑增加以水果和蔬菜为主的新菜品；并通过标志、徽章和其他材料宣传该项目。该试点并不是为了测量健康结果，而是为了展示该活动的可行性并为未来的有效性试验提供信息。

彭博社城市实验室美国的驾驶和拥堵率比以往任何时候都高海牙成为全球首个禁止石油和航空广告的城市一种经济实惠的游牧家居设计在适应城市生活方面面临挑战纽约市警察局局长卡班因联邦调查辞职根据首席研究员安娜·马丁内斯-多纳特的说法，沃帕卡的食品选择稀缺在研究中被视为一种优势。她是德雷克塞尔大学社区健康与预防的教授。由于可用的餐馆和杂货店很少，居民成为WES健康饮食信息的“俘获观众”。马丁内斯-多纳特表示：“您可能能够更容易地‘饱和’该地区，并且所需资源比在拥有更多餐馆和商店的大城市中要少。”尽管该活动仅包括九家商店，但这些商店占沃帕卡所有餐馆的三分之一和所有食品商店的一半。

此外，乡村小镇居民之间的紧密联系放大了个别消费者的社会影响。马丁内斯-多纳特告诉城市实验室：“在一个小地方，几家感兴趣的企业可以产生更大的影响，成为其他企业的榜样，并激励它们采用相同的策略。”她表示：“这些社会联系和个人关系确实比我们在更大城镇中预期的要更有分量。”

威斯康星州沃帕卡的一条街道。大卫·威尔逊 / Flickr但这并不意味着相同的方法不能转化为城市地区。虽然口碑的力量在这个紧密团结的农村社区中似乎很独特，但马丁内斯-多纳特相信，在大城市的邻里层面也存在类似的机制。这是任何社区可以从沃帕卡学到的一件事：需要建立和维护顾客、商家和公共卫生官员之间的关系，以维持整个活动。

也就是说，这项研究 检测到 只有对健康饮食的消费者行为和态度的最小变化。虽然餐厅数据表明点“健康”菜单项的顾客比例有所增加，但这一效果在统计上并不显著。在商店中，顾客认为食品供应更健康，但他们并没有更可能点这些食品。

其他人 质疑 联邦政策 消除食品沙漠的有效性——这是第一夫人米歇尔·奥巴马“让我们动起来”儿童健康倡议的基石。几乎没有实证证据表明，这种对获取的关注对消费者的健康结果有显著影响。在最近的一篇 政策论坛 文章中，哈佛研究人员杰森·布洛克和S.V.苏布拉马尼安认为，公共卫生官员需要使用多种不同的策略来减少美国饮食质量差异，从对不健康食品征税和激励健康选择，到实施大规模教育计划和改善学校午餐。“与其假设‘如果我们建造它，他们就会来’并健康饮食，为什么不专注于那些更具面子效度的政策，特别是那些直接针对饮食质量中的经济和种族/民族差异的政策？”作者问道。

第一夫人米歇尔·奥巴马在2011年10月发表关于食品沙漠的演讲。弗兰克·波利奇 / 路透社任何健康饮食倡议都必须从获取健康食品开始，但不能止步于此。下一步是建立消费者需求——这就是教育可以发挥作用的地方。对于马丁内斯-多纳特来说，沃帕卡研究展示了医疗设施、学校和工作场所之间合作的重要性，以教育消费者并强化零售环境的营养变化。

这些经验教训适用于任何食品选择有限的社区，但公共卫生官员和研究人员是时候特别关注农村地区了。正如马丁内斯-多纳特所说：“食品沙漠可以在任何地方。”