为什么科技初创公司想要在森林中受苦 - 彭博社

二十名初创公司的员工被困在北加州的山中，目标只有一个：不死。

首要任务是搭建一个合适的庇护所。加州生存学校的首席教练丹·贝尔德将员工分成小组，收集树枝和树叶来建造简陋的避难所。他们来自RealScout——一家硅谷初创公司，日常工作是开发一款可以根据奢华浴室和距离谷歌公交车站等参数搜索房屋的应用。“绝缘，绝缘，绝缘，”贝尔德说，他看起来就像是天生穿着一条登山裤。“你不会在这里讲鬼故事或打牌。”

在这个阳光明媚的星期五早晨，RealScout的程序员、市场营销主管和产品团队已经离开了传统的办公室工作，学习基本的生存技能——这一切都在团队建设的幌子下进行。除了搭建临时庇护所，RealScout的员工还将学习如何净化水源、识别野生可食用植物，以及最重要的活动，从零开始生火。“我从来没有参加过这样的生存营，”RealScout的会员参与专家布莱恩·凯说，他的锥形运动裤暴露了他对时尚胜过功能的偏好。

随着企业继续寻找希望能带来竞争优势的企业文化增强剂，许多公司让员工们扮演一天的贝尔·格里尔斯，认为这可能促进团队凝聚力，并教授可以在办公室使用的团队合作技能。当然，文化不是公司可以制造的东西。但这并没有阻止他们和他们的首席幸福官投资于文化建设的外出活动和潮流。贝尔德说，在过去的几年里，他看到科技公司向他发送团队进行生存技能培训的“爆炸性增长”，包括Facebook、谷歌和推特。（Facebook和谷歌均未确认他们的参与。）他说，过去三年中，兴趣每年翻了一番，从平均每月一次的旅行增加到每周超过一次。

左起：安娜·玛丽·莫拉莱斯，客户经理，和莎拉·林，用户体验设计师。摄影师：马修·斯科特，彭博商业周刊“生存——我们今天所做的——实际上就是我们每天所做的，”27岁的RealScout联合创始人兼首席执行官安德鲁·弗拉赫纳说。暂停业务一天的成本在7000到10000美元之间，加上2000美元的项目费用。弗拉赫纳押注这次外出将带来一些切实的好处。“这是团队建设，但也是一种奖励，”他说。他提到“留任”和让人们“享受在办公室待得更久”作为他投资的积极回报。

贝尔德表示，科技公司尤其渴望这些粗犷、与世隔绝的体验。“对此有一种真正的渴望——为过度文明和技术泛滥的人们提供一种重新野化的体验。”在一个超连接的世界里，首席执行官要重启员工所需做的就是把他们放在树林里。（尽管贝尔德举办静修的树林里信号很好。）

企业团队建设可以追溯到人力资源先驱埃尔顿·梅奥。他在20世纪初在伊利诺伊州西方电气公司的霍桑工厂进行的实验最初专注于理想的光照水平以提高工人生产力。结果发现，关系——而不是光照水平——激励了工人。“与同事保持良好关系的愿望，即所谓的人类交往本能，轻易地超过了单纯的个人利益和许多虚假管理原则所基于的推理逻辑，”他写道。

在工人们踏入大自然之前，大多数激励活动都在员工工作的同一办公室进行。小组讨论他们的目标、人际关系或角色澄清。

在1980年代，会议从休息室转移到了荒野。那时，Outward Bound的艰苦荒野体验在1960年代首次进入美国，成为企业生活的一个固定项目。这些项目的受欢迎程度催生了一场小型户外团队建设热潮，导致一些组织者提供了较少斯巴达式的体验。人们走进大自然，进行与工作无关的搞笑活动——还记得信任跌落和绳索课程吗？——并且更加团结。或者，至少，这就是当时的想法。

“人们对这种体验有真正的渴望——为过度文明的人提供的重新野化体验”

这个想法最终被证明是错误的。对几十年的团队建设研究进行的多项元分析发现，没有确凿证据表明它能改善员工表现。“很多公司相信有某种魔力可以转化为某些行为，因此你会得到结果，”研究该领域30年的组织心理学家爱德华多·萨拉斯说。“团队建设并不能指导行为；它只是一次体验。”

信任跌落在员工中已经失宠，他们觉得这些活动“超级陈词滥调”，弗拉赫纳说，但团队建设依然生机勃勃，从激流泛舟到整个公司参加Tough Mudder这种军事风格的障碍课程。

加州生存学校表示，它将“通过极具吸引力的户外生存挑战，将你团队的软技能和领导实践提升到一个新水平。”还有象征意义的额外吸引力。“生火是人类能做的最接近于凭空创造东西的事情，”加州生存训练学校的托马斯·科因说（不要与加州生存学校混淆），该学校也组织企业荒野体验。

尽管看似真实的活动（掌握自然世界长期以来被视为掌握现代世界的关键），研究发现，改善表现的活动是那些更接近实际工作内容的活动。“它必须遵循商业模式，”Kung Group的创始人兼首席执行官Jocelyn Kung说，该公司曾与财富500强公司合作以改善团队合作。“团队需要有一个做这件事的目的，以及一个与使命相关的问题需要解决。”研究人员将这些更为强大的方法称为团队培训，而不是团队建设。这些活动往往发生在会议室，而不是露营地。

左起：Nic Cavigliano，软件工程师；Duke Fan，产品负责人；Puja Parikh，业务运营分析师。

摄影师：Mathew Scott，彭博商业周刊尽管如此，管理者常常说你必须逃离办公室才能提高在办公室的表现。Twitter的产品战略和销售高级总监John Ploumitsakos去年带领他的团队去了加州生存学校。“虽然野外生存并不是我们每天在办公室处理的事情，但它教会我们如何应对新的障碍，并作为一个团队有效地解决问题，”他说。

这就是RealScout员工最终在山中工作，试图用树枝生火，手上满是血的原因。“我希望每个人都能摆脱焦虑、紧迫感和初创公司的兴奋，稍微放松一下，”Flachner说。

几位RealScout的员工试图在建造庇护所和生火中寻找意义。“从表面上看，显然没有太多技能可以带回办公室，”市场和运营工程师Sherin Varghese说。办公室经理Megan Keefhaver指出，“如果我在荒野中建造这个庇护所，我是不会有团队来一起做的。”尽管如此，她表示她“玩得很开心。”

如果乐趣是主要目标，那么这次外出活动的成功程度尚不明确。许多RealScout的员工花了大量时间盯着他们的iPhone。在撤退后，多名员工返回位于山景城的办公室。一些人表示，他们很感激能与平时不常合作的人共度时光。但Arthur Kaneko，RealScout的首席运营官，仍然表示：“我喜欢正常的工作。”