为什么2016年可能是我们一生中最重要的选举 - 彭博社

最高法院

摄影师：拉里·唐宁/路透社在选票上没有现任者的情况下，2016年的选举将呈现出民主党向奥巴马总统的左翼移动与一个急剧向右转的共和党替代之间的鲜明选择。尽管美国公众的观点在过去60年中相对稳定，但民主党和共和党政治家的意识形态两极分化在几十年中稳步增加。“两党之间的鸿沟是有史以来最大的，”美国进步中心的总裁尼拉·坦登说，这是一个自由派的华盛顿智库。

彭博社商业周刊埃隆·马斯克的首次高峰（和低谷）肯德里克·拉马尔如何将与德雷克的争执转化为音乐超级明星希腊警方称卵子被从试管婴儿诊所患者那里盗走如何挥霍你的奖金，从透明电视到冰浴两党候选人之间的分歧不仅在于他们对政策问题的解决方案；他们对问题本身的看法也存在分歧。在一次又一次的辩论中，最激烈争论的问题几乎完全取决于哪个政党在发言。民主党关注气候变化、对黑人美国人的警察暴行以及提高最低工资的必要性，而共和党则强调移民限制、宗教自由，以及他们希望撤销奥巴马的重大成就，包括多德-弗兰克金融改革和《平价医疗法案》。

即使在民主党和共和党的领域，讨论也发生了显著变化。考虑一下枪支管制，这是一个民主党在十年内小心翼翼避免的话题，因为党内战略家得出结论认为这使阿尔·戈尔在2000年选举中失利。现在不再如此。“有人告诉我停止谈论这个，停止大声疾呼，”民主党领跑者希拉里·克林顿在10月15日圣安东尼奥的一次集会上宣称，随后她攻击了她的主要对手伯尼·桑德斯对枪支管制的冷淡支持。“我不会被沉默。我们不会被沉默。我们必须继续发声。”

在几乎所有国内政策领域，民主党和共和党将把国家指向截然不同的未来。奥巴马能源计划的核心，环境保护局的清洁电力计划，将限制发电厂的排放。由共和党主导的各州正在法庭上挑战这一计划。如果被推翻，下一任总统将重新制定规则。每位民主党候选人都分享奥巴马对遏制气候变化的承诺。大多数共和党候选人拒绝解释全球气温上升的科学，并誓言废除温室气体排放的控制。“我将停止环境保护局的清洁电力计划，”马尔科·鲁比奥在9月2日介绍他的能源政策时说道。

或者谈谈医疗保健。任何民主党总统都会保留《平价医疗法案》。非营利组织凯瑟家庭基金会的拉里·莱维特表示：“无论共和党提名人是谁，你可以打赌，废除《平价医疗法案》将是其平台的一部分。”该基金会研究医疗保健。“想要颠覆医疗保健现状的是共和党，使两党之间的距离非常遥远。”全面废除可能在政治上不可行，因为该法律覆盖了1700万人，甚至一些共和党州长也接受了联邦资助的医疗补助扩展，这是奥巴马医改为贫困人群提供护理的主要工具。在不废除的情况下，一位敌对的总统可能会推动削弱保险市场的监管，削减工薪阶层的补贴，并限制医疗补助支出。

各党之间最大的分歧可能在于他们将如何重塑最高法院，而最高法院可能对许多政策问题拥有最终决定权。到明年11月，九位法官中将有四位年满78岁或更老，包括法院中最常作为摇摆票的法官安东尼·肯尼迪。奥巴马的继任者可能有机会更换这四位法官。如果是这样，一位共和党总统可能会使法院形成7比2的保守派多数；而一位民主党总统则可能形成6比3的自由派优势。“法院方向上可能会出现代际变化，”保守派智库伦理与公共政策中心的主席埃德·维兰说。“我们可能会面临自由派或保守派法院在未来二三十年的巩固。”

激励奥巴马在2008年竞选的包容性、后党派愿景早已不复存在。这至少是两党共识日益减少的领域之一。在10月13日的民主党辩论中，当被问及她最自豪的敌人是谁时，面带微笑的克林顿回答道：“共和党人。”没有人会怀疑这种感觉是相互的。