一幅令人眩晕的NASA太空垃圾轨道可视化 - 彭博社

美国国家航空航天局也许没有比向首次进入太空的宇航员展示他们将要漂浮的巨大垃圾场更能让他们感到不安的方式了。美国政府追踪着超过19,000颗旧卫星，庞大的火箭残骸，以及以约17,000英里每小时速度在地球周围飞行的未知碎片——这是一个在这令人眩晕的NASA可视化中得到了很好的体现的混乱赛道。

一块人造 debris 预计将在11月13日星期五通过大气层时产生火焰般的进入，NOAA借此机会提醒人们注意我们头顶上方的所有垃圾。（该物体，称为WT1190F，在撞击印度洋之前可能会解体。）威胁不仅来自大物体；低地轨道上布满了数十万个碎片，这些碎片可能会对正在运行的航天器造成影响。NOAA写道：

对于一些人来说，这些较小的、未知的和未追踪的物体构成了最大的威胁，因为它们可能会损坏卫星或航天器，包括国际空间站等载人任务。（请参见NASA关于2014年10月一块太空垃圾与NOAA-NASA的Suomi NPP卫星的近距离接触的详细描述。）

尽管太空垃圾的数量并不是恒定的，但它通常每年都会增加，有时是由于碎片碰撞产生的，这可能会产生额外的碎片。一种可怕的，尽管是假设性的，情景被称为凯斯勒综合症，假设如果低地轨道中物体的密度变得足够高，物体之间的碰撞可能会级联，从而增加额外碰撞的可能性，最终使卫星和其他太空活动的使用变得不可行。哎呀。

(观看2013年电影 重力的人会记得一个特别暴力的例子，关于 凯斯勒综合症.)

彭博社城市实验室房地产开发商 Naftali 在迈阿密海滩寻找交易，推动佛罗里达州发展美国的驾驶和拥堵率比以往任何时候都高海牙是全球首个禁止石油和航空旅行广告的城市一个经济实惠的游牧家居设计努力适应城市生活如果一艘航天器撞上来自相反方向的碎片，约 22,370 英里每小时的冲击将会更强。在这种情况下，一颗豌豆大小的垃圾将像“以每小时 300 英里移动的保龄球”一样撞击表面，NASA 说。由此产生的震动可能会刺穿船体，并释放出耀眼的能量闪光，正如在该航天机构的一个弹道测试中，17,000 英里每小时的弹丸所示：

好的一面是，我们 可以 追踪的物体每天大约会掉回地球一个。大多数在大气中被焚烧，或落入人口稀少的地区和海洋。在某些情况下，操作员甚至可以将破旧的卫星引导到被称为“航天器墓地”的深海区域。其中一个位于太平洋，拥有惊人的 160 多个遗迹，包括欧洲航天局的朱尔斯·凡尔纳航天器，其壮观的 2008 年再入被拍摄下来。