苹果的保密政策对其人工智能软件开发造成伤害 - 彭博社

在人工智能的世界里，年度最大的盛会之一是神经信息处理系统会议。来自大学和软件公司的数千名研究人员聚集在一起，分享他们的工作，并探索如何将软件更好地适应人们的习惯。在去年的蒙特利尔会议上，谷歌、微软和IBM的员工展示了关于教计算机更快、更智能工作的论文，例如通过读取照片中的门牌号码来确定地址。但有一个参与者明显缺席：苹果。今年，中国搜索巨头百度和Facebook，以及谷歌和微软，计划展示论文。苹果则没有。

苹果的研究人员去年参加了蒙特利尔会议，但保持低调，除非被问及，否则不会透露他们的工作单位，蒙特利尔大学的人工智能先驱和计算机科学教授约书亚·本吉奥说。这是该公司在该领域大型人工智能会议上的典型表现，本吉奥和其他知名研究人员表示。“苹果在保密方面是极端的，”多伦多大学计算机科学系教授理查德·泽梅尔说。“他们完全不在圈子里。”苹果拒绝对此报道发表评论。

其他大型消费软件公司已经建立了 研究中心，配备了来自世界各地的数十或数百名人工智能专家，争相发表研究成果。这种快节奏的文化产生了能够更准确地转录语音和标记照片的谷歌算法；比Siri更智能的个人助手，如微软的 Cortana 和谷歌的 Now；以及能够告诉盲人用户他们朋友照片中内容的Facebook软件。

0苹果研究人员发表的人工智能论文数量

在苹果公司，新的人工智能团队成员被告知不要在LinkedIn或Twitter上宣布他们的职位，安大略省圭尔夫大学的机器学习教授格雷厄姆·泰勒说。他们被告知每次离开时都要锁上办公室的门，一位熟悉此事的人说。负责让公司软件更智能的团队对其他类似苹果团队的工作一无所知，两位曾与该公司合作的人表示。

到目前为止，这就是苹果。多年来，全球最有价值公司的命运与其不透明性密切相关。但迄今为止，它最大的人工智能成功是2010年从一家初创公司购买Siri。苹果地图仍然落后于类似软件的预测能力。“他们不可能只是观察而不参与社区，并利用正在发生的事情，”本吉奥说。“我相信如果他们不改变态度，他们将会落后。”

开发人工智能与移动操作系统的不同之处在于——除了未知的技术领域——是潜在雇员的数量很少。“真正优秀的人不想进入一个完全保密的封闭环境，”本吉奥说。“区分因素是，‘你将与谁合作？’‘我能否继续成为科学社区的一部分？’‘我将拥有多少自由？’”

除了疏远行业的明星，苹果的保密性还可能使有前途的研究生感到失望，加州大学伯克利分校机器学习研究中心的常务董事特雷弗·达雷尔说。他表示，继续发表论文并在科学界保持存在感的能力是顶尖学生做出职业决策时最重要的因素。谷歌的研究科学家、伯克利的博士后研究员谢尔盖·莱文说：“这样做科学是非常困难的。”10月22日，谷歌宣布了一项名为专注于人工智能研究和出版的驻留计划，以进一步吸引专家。

苹果正在慢慢扩展其人工智能团队，收购了如Perceptio和VocalIQ等初创公司，并从包括微软在内的公司招聘有影响力的研究人员。其 招聘网站 列出了42个提到人工智能的空缺职位，以及120个包含“机器学习”字眼的职位。人工智能研究人员表示，他们听说苹果计划发布其首篇重要的人工智能论文，但他们无法提供详细信息。

在九月份，亚马逊公司是少数几个与苹果的极端保密性相抗衡的公司之一，允许其一位研究人员发表了一篇论文，提出了一种更高效的构建能够识别图像和语音的人工智能系统的方法。（一位熟悉此事的人表示，内部委员会必须审核进入论文的所有内容。亚马逊拒绝对此发表评论。）最终，任何希望使其软件更智能的公司都必须接受竞争对手学习其一些技巧，人工智能初创公司Clarifai的首席执行官Matt Zeiler表示。他说，该领域的大多数研究人员“真的想谈论他们正在做的事情。”

结论： 苹果正在加大人工智能的努力，但该公司对发布其研究的谨慎限制了其有效性和招聘。