在日本，小孩独自乘坐地铁和跑腿 - 彭博社
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一个女学生走过东京地铁站。田中透 / 路透社在日本公共交通上，这是一种常见的景象：孩子们成群结队地穿过车厢，单独或小组寻找座位。
他们穿着膝袜，光亮的漆皮鞋，格子裙，宽边帽子系在下巴下，火车通行证别在背包上。这些孩子有的只有六七岁，往返于学校，周围没有监护人。
在日本，父母常常在孩子很小的时候就让他们独自出门。一档名为初めてのおつかい，或我的第一次差事的热门电视节目，展示了两三岁的孩子被派出去为家庭完成任务。当他们小心翼翼地前往蔬菜商或面包店时，他们的进展被摄制组秘密拍摄。该节目已经播出超过25年。
彭博社城市实验室房地产开发商Naftali在迈阿密海滩寻找交易，推动佛罗里达发展美国的驾驶和拥堵率创历史新高海牙成为全球首个禁止石油和航空广告的城市一种经济实惠的游牧家居设计努力适应城市生活12岁的Kaito自九岁起就独自乘坐火车在父母的家之间往返，他们共享监护权。“起初我有点担心，”他承认，“我能否独自乘坐火车。但只是一点点担心。”
现在，他说，这很简单。他的父母起初也很担心，但他们还是决定让他去，因为他们觉得他已经足够大了，而且很多其他孩子都安全地在做这件事。
“老实说，我记得当时我在想，火车是安全的，准时的，容易导航，而且他是个聪明的孩子，”Kaito的继母说。（他的父母要求出于隐私原因不公开他的姓氏和他们的名字。）
“我在东京的时候，比他小的时候就自己坐火车，”他的继母回忆道。“在我那个年代，我们没有手机，但我仍然能从A点到B点坐火车。如果他迷路了，他可以给我们打电话。”
Kaito的继母说，她不会让一个9岁的孩子在伦敦或纽约独自乘坐地铁——只在东京。是什么导致了这种不寻常的独立程度？实际上不是自给自足，而是“群体依赖”，根据文化人类学家Dwayne Dixon的说法，他在其博士 论文中写到了日本青年。“[日本]孩子们很早就学会了，理想情况下，社区中的任何成员都可以被召唤来服务或帮助他人，”他说。
这种假设在学校得到了强化，孩子们轮流清洁和提供午餐，而不是依赖工作人员来执行这些职责。Dixon说，这“将劳动分配到不同的肩膀上，并轮换期望，同时也教会每个人，比如说，清洁厕所需要什么。”
对共享空间负责意味着孩子们拥有归属感，并以具体的方式理解制造混乱的后果，因为他们必须自己清理。这种伦理更广泛地延伸到公共空间（这也是日本街道通常如此干净的一个原因）。在公共场合，孩子知道他可以依靠团体在紧急情况下提供帮助。
一个小女孩独自乘坐东京地铁tokyoform / Flickr日本的 犯罪率非常低，这无疑是父母对让孩子独自外出的信心的关键原因之一。但小规模的城市空间以及步行和公共交通使用的文化也促进了安全感，或许同样重要的是安全感的认知。
“公共空间的规模更好——古老的人性化空间也控制着流动和速度，”迪克森指出。在日本城市，人们习惯于到处步行，公共交通优于汽车文化；在东京，一半的出行是通过铁路或公交完成的，四分之一是步行。司机习惯于共享道路，并让行给行人和骑自行车的人。
凯托的继母说，她不会让一个9岁的孩子在伦敦或纽约独自乘坐地铁——只有在东京才可以。这并不是说东京地铁没有风险。例如，女性和女孩被骚扰的持续问题导致2000年在部分线路上引入了女性专用车厢。尽管如此，许多城市的孩子仍然在没有密切监督的情况下乘火车上学和在邻里跑腿。
通过给予他们这种自由，父母不仅在孩子身上，还在整个社区中放置了重要的信任。“世界各地有很多孩子是自给自足的，”迪克森观察到。“但我怀疑西方人对[日本]感兴趣的事情是那种信任和合作的感觉，这种感觉往往是无声的或不请自来的。”