一本新书《创造城市》描述了拯救澳大利亚纽卡斯尔的小修小补 - 彭博社

Tim J Keegan / Flickr在某种程度上，澳大利亚的纽卡斯尔并没有什么特别之处。就像世界上许多其他地方一样，这座位于国家东南海岸的小城市因重工业（在这种情况下是钢铁）而发展繁荣，并在20世纪末该行业崩溃时衰退。尽管煤炭贸易仍然繁荣，港口也很活跃，但纽卡斯尔的市中心却空荡荡的，曾经繁忙的中央商务区变得荒废。

在他的新书中，创造城市，纽卡斯尔本地人马库斯·韦斯特伯里描述了他在2007年回到家乡时看到的场景：

纽卡斯尔正在衰亡。我以为我没有幻想，但无论我看哪里，腐烂的程度都比我记忆中的更糟。那些在我记忆中充满活力、热闹、与家人朋友相聚的街道已经破败不堪，充满绝望。整条街区被封闭、拆除和毁坏的建筑所主导。

现在，八年后，纽卡斯尔再次焕发生机。在他的书中，韦斯特伯里描述了他和一群志同道合的人如何帮助扭转这座城市的命运——不是通过大规模的政策变革或数百万美元的建筑项目，也不是通过税收减免和经济激励吸引大型雇主，而是通过在城市的空置核心促进小规模企业的发展。

彭博社城市实验室一位艺术家重新构想童年的空间，结果却充满荆棘房地产开发商纳夫塔利在迈阿密海滩寻找交易，推动佛罗里达发展美国的驾驶和拥堵率达到了前所未有的高度海牙成为全球首个禁止石油和航空旅行广告的城市通过一个名为Renew Newcastle的非营利组织，韦斯特伯里和他的同事们使艺术家、企业家和小零售商能够在空置空间中开店而无需支付租金。该倡议几乎完全依靠汗水资本，以及对充分利用闲置人力资源和市政资产的顽强决心。他写道：

我们的系统旨在让城市为那些长期以来未能受益的人服务。我们的利益相关者是没有资本的人，对他们来说，进入的障碍，而不是结果的确定性或安全性，才是定义性的挑战。数字小作坊。在线工匠。拥有市场摊位的艺术家和时装设计师。卧室唱片公司。Flickr摄影师。社区团体。

韦斯特伯里写道，这些企业中的一些是临时性的。其他一些则希望发展成能够支付市场租金的更传统的企业。有些按照自己的标准取得了成功，有些则失败了。但纽卡斯尔的亨特街，位于市中心，整体情况却是成功的，在当地媒体上受到赞扬，并被国际指南出版社孤独星球提及，该出版社在2011年将纽卡斯尔评选为全球十大旅游城市之一。

2009年末，纽卡斯尔的太平洋街和亨特街交角。OZinOH / Flickr韦斯特伯里详细介绍了Renew Newcastle成功背后的数字：启动了170个企业和社区项目，重新开放了70个空置物业，空置率下降了60%到90%。

韦斯特伯里承认Renew Newcastle的批评者，他们指责这种方法助长了绅士化，认为其变化速度不够快，成功太小而失败太多。但他认为，这一倡议改变了纽卡斯尔对自身的看法以及外界对它的看法，使其成为澳大利亚及其他地区类似城市的典范。这是一个国际运动的一部分，旨在推动轻量级、自我决定的城市更新项目，似乎不会很快消失。

韦斯特伯里在创造城市中讲述的故事可能会激励那些渴望在自己衰退的地方创造新生活和目标的人。这种方法有其局限性：它并不旨在重构一个地方的政治生活或解决可能推动长期经济和社会趋势的深层政策问题。尽管如此，通过否定“重大修复”的神话，专注于小而可实现的目标，Renew Newcastle的故事作为普通公民如何在不等待政府、开发商和行业的自上而下解决方案的情况下掌控自己城市命运的一个例子。正如韦斯特伯里所写：

[对]于纽卡斯尔的长期影响可能还为时已早。发展与衰退、萌芽与高档化、商业与社区之间的紧张关系最终将如何解决和显现，只有时间的推移才能揭示。我确实相信我们已经让这座城市变得更好。数百人的行动创造了一种新的动态，而这种动态将继续存在并影响接下来可能发生的事情。