911与癌症之间的联系变得越来越明显 - 彭博社

彼得·摩根 / 路透社在八月底，一位名叫玛西·博德斯的新泽西州女性成为每年因癌症而死的 800万全球个体之一。博德斯因在9月11日世界贸易中心倒塌后站在废墟中而闻名，这一形象最终为她赢得了“尘埃女士”的绰号。覆盖她全身的灰色尘埃——甚至连她脖子上的珍珠项链也被覆盖——使博德斯瞬间成名。

这也可能正是最终导致她去世的原因。

彭博社城市实验室一位艺术家重新构想童年的空间，结果却充满荆棘房地产开发商纳夫塔利在迈阿密海滩寻找交易，推动佛罗里达发展美国的驾驶和拥堵率达到了前所未有的高峰海牙成为全球首个禁止石油和航空广告的城市在双子塔倒塌后，一层尘埃和碎片覆盖了曼哈顿。在那片浑浊的空气中，幸存者和急救人员吸入了致癌颗粒和化学物质——包括石棉、玻璃纤维、汞和苯等。自然资源保护委员会 估计用于建造世界贸易中心的石棉纤维达300到400吨。

然而，就在袭击发生一周后，美国环境保护局告诉公众，他们的健康没有长期危险。“我很高兴能向纽约和华盛顿特区的人民保证，他们的空气是安全的，”环境保护局局长克里斯蒂·惠特曼 当时说道。但随后人们开始生病。

在2002年，纽约市消防局的肺病专家大卫·普雷赞特博士创造了“世界贸易中心咳嗽”这个术语，因为911事件后的消防员开始出现慢性呼吸疾病。从2001年到2004年，联邦政府为所有因这场悲剧而受到身体伤害或死亡的人建立了一个 受害者赔偿基金。在袭击发生10年后的2011年，国会通过 詹姆斯·扎多加911健康与赔偿法案重新激活了该基金——该法案以一名因呼吸疾病去世的纽约警察局官员和第一响应者的名字命名——并建立了新的世界贸易中心健康计划。两年后，官员们终于将50种不同类型的癌症添加到符合赔偿的疾病名单中。

世贸中心健康计划将在下个月到期，受害者赔偿基金将在2016年10月到期，除非国会决定承诺更多资金。资金的结束不仅意味着与9/11相关的癌症治疗和赔偿的结束，还将停止研究——正当科学家和医生即将找到事件与疾病之间的明确实证联系。

消防员在“零点”处穿越尘埃和碎片的云雾。斯坦·本田 / 美联社图片### 寻找联系的困难

在迄今为止最全面的此类研究之一中，纽约市卫生局发现没有明确的关联在癌症和世贸中心现场的碎片之间。该研究于2012年发表在美国医学会杂志上，观察了55,778名在袭击当天出现在世贸中心的纽约居民，并已登记在世贸中心健康登记处。在被观察者中，到研究时有1,187人被诊断为癌症。当将这个数字与所有纽约州居民进行比较时，研究发现前列腺癌、甲状腺癌和骨髓瘤的风险增加，但最终由于缺乏统计显著性，无法将这些诊断与9/11联系起来。

尽管如此，这项工作并没有排除关联。“致癌物质的存在提高了接触世贸中心环境最终可能导致癌症的可能性，”研究人员写道。

这项研究的一个主要警告是，它无法考虑某些癌症的潜伏期——即接触后疾病发展的时间。根据世贸中心健康计划，如甲状腺癌等癌症的潜伏期大约为2.5年。但像间皮瘤这样的癌症，其主要已知原因是石棉暴露，可能在患者开始出现症状之前有11年的最低潜伏期。

很可能，这是一个保守的估计。由于性别或暴露强度等多种混杂因素，很难确定间皮瘤的潜伏期。但间皮瘤应用研究基金会的执行董事玛丽·赫斯多弗（我是一名无偿志愿者）知道，有患者在没有出现症状的情况下经历了20年甚至50年。

这种发病与检测之间的长时间间隔是2012年6月最初决定将癌症纳入911健康与赔偿法案的主要逻辑。负责这一建议的公共卫生管理员约翰·霍华德博士在袭击后被乔治·W·布什任命为911相关医疗问题的特别协调员。“你不想等20到30年才能得到明确的答案，”霍华德告诉纽约时报，这是在2012年。

布朗克斯的救援单位帮助清理袭击后的城市。HO Old / 路透社### 随着证据的增加，赔偿问题依然悬而未决

在袭击发生十四年后，研究人员比以往任何时候都更接近这个答案。

在2013年，环境健康展望 发表了一项研究，发现了癌症与911事件之间更确凿的联系证据。在20,984名参与者中——全部是世贸中心的救援和恢复工作者——在911事件和2008年12月之间，有552人被诊断为癌症。那些高度暴露于致癌物和污染物的人更有可能被诊断。此外，研究的作者惊讶地发现甲状腺癌和前列腺癌的发病率高于他们最初的预期。

拉贾·弗洛雷斯博士，西奈山医疗中心的胸外科主任，世贸中心健康计划的七个关联地点之一，坚持认为研究人员仅仅是触及了这些发现的表面。他毫不怀疑，在未来30年中，我们将看到与911事件相关的癌症急剧增加。

截至去年，世贸中心的救援人员和应急响应者中已报告超过2,500例癌症病例。这些癌症涵盖了所有类型——甲状腺癌、前列腺癌、肺癌、胰腺癌、白血病、多发性骨髓瘤。 名单还在继续，尽管弗洛雷斯认为明智的做法是关注三种主要癌症：食道癌、肺癌和间皮瘤。

到2014年，受害者赔偿基金已奖励了5050万美元给仅115名癌症索赔者（尽管案件审查仍在进行中）。只有17名索赔者是曼哈顿的纽约人，五名是在袭击时的游客。虽然这些索赔者中缺乏普通市民可能表明他们的暴露程度低于第一响应者，但这也可能暗示受害者自己对可能与911相关的健康问题的意识有限。

然后还有像Marcy Borders这样的人。去年秋天她告诉 The Jersey Journal她怀疑她的胃癌与911有关。但她也说她在支付化疗费用方面挣扎——这表明Borders在她生前可能没有获得受害者赔偿，即使她获得了一些，显然也不够。

受害者赔偿资金即将到期

尽管许多关注已给予患癌症的消防员和第一响应者，但普通市民的索赔更难处理。尽管暴露于相同的有毒化学物质和颗粒，这些市民的风险可能较低，因为他们并没有直接在袭击后的废墟中工作。但即使是那些在边缘接触到残骸的纽约人也有理由感到担忧。

香农·斯塔普尔顿 / 路透社“我认为我们应该识别任何可能在那儿有过接触的人，”弗洛雷斯说。“我很想知道那些在那儿上高中的孩子们会发生什么。……他们接触了多少？他们之后什么时候开始上学？他们年轻的肺在更容易受到致癌物影响的时期是否暴露在其中？”

这些令人不安的问题需要进一步审查和筛查。不幸的是，弗洛雷斯说，针对与911相关的癌症（如间皮瘤或肺癌）的检测并不像 呼吸系统疾病或鼻窦或胃肠问题的筛查 那样普遍，因为后者有更直接的症状。此外，911幸存者和第一响应者要 符合WTC健康计划的覆盖资格，他们必须已经表现出症状。这使得潜在的911相关癌症受害者陷入悲惨的困境：要么自己承担早期癌症检测的费用（这是生存的关键组成部分），要么希望他们在10年、20年甚至30年后不会出现症状。

随着该计划的资金即将到期，许多立法者正在推动对受害者的长期补偿。今年四月，许多联邦立法者呼吁对詹姆斯·扎多加法案进行 永久重新授权。尽管国会的一些成员对资助重新授权持犹豫态度，预计每年将花费约4亿美元，但基尔斯滕·吉利布兰德 在七月告诉乔恩·斯图尔特，她预计将在9月11日左右进行投票。吉利布兰德和斯图尔特都是该法案的热情支持者，斯图尔特称任何对该法案的抵制为“立法机构与其工作的目的脱节的最令人愤慨的例子。”

但是，尽管政府可以投票延长赔偿，但它愿意投入更多资金用于早期癌症检测的意愿可能取决于研究人员确认与911事件的关联。最终，暴露于世贸中心废墟的纽约人面临着一个可怕的困境：只有时间才能告诉我们某些癌症是否是911事件的结果，但如果确实存在关联，这些幸存者早期发现癌症的时间正在流逝。

玛西·博德斯是一个癌症患者的合适例子，她的命运来得太快，但不幸的现实是，博德斯可能是一个例外。与911事件相关的癌症死亡人数的真正高峰可能还未到来。