诺亚·鲁宾成为世界第631位网球选手的成本 - 彭博社

诺亚·鲁宾在去年温布尔登男孩单打决赛中举起他的奖杯。

摄影师：安德鲁·考威/Getty Images 

埃里克和梅兰妮·鲁宾在1996年他们第二个孩子出生前购买的24.99美元的威尔逊青少年网球拍，是他们为培养一名职业网球选手所花费的数十万美元中的一小部分。

埃里克在跳过工作训练他的儿子诺亚·鲁宾时，失去了三份商业贷款人的工作。他借钱支付每小时130美元的课程费用。梅兰妮在一家网球俱乐部无偿工作，以便为她的孩子获得免费的场地时间。

随着诺亚在2014年成为青少年温布尔登冠军和2015年NCAA单打决赛选手，费用在这些年里飙升，他为了参加比赛周游世界，穿着价值100美元的服装和不断更换的硬地和红土网球鞋。

“他用了数百把网球拍。我们一次会买五到六把，每把250美元，”埃里克说。“有时候我失业了，所以这成了一个问题。我从父母那里借了很多钱。”

参加比赛的总费用达到了每年约40,000美元

 

诺亚参加了从哥斯达黎加到法国的比赛，总是由父母或教练陪伴，累积了高额的机票、酒店和餐厅账单。最初每场比赛的报名费为50美元，后来迅速上涨到数百美元。

每位父母都有自己的日常安排。当梅兰妮去时，她和诺亚会吃铁板烧晚餐并在酒店看电影。当埃里克出行时，通常是大部分时间，他和诺亚会寻找纪念品酒杯。

参加比赛的总费用达到了每年约40,000美元。

“那是税后收入，”埃里克说，他现在是康涅狄格州韦伯斯特银行的长岛代表。“这意味着我收入的前80,000美元都要用于这个。”

而当埃里克和梅拉尼在2010年离婚时，约225,000美元的法律费用大部分都花在了律师身上，他们撰写了令人头疼的详细规则，以确定哪个父母将指导诺亚蓬勃发展的网球生涯：

 

现在轮到诺亚了。在维克森林大学作为新生的他今年战绩为26胜4负，19岁的他在6月转为职业选手，并将尝试开始收回一些父母的投资。他获得了美国公开赛资格赛的外卡，并赢得了第一场比赛，获得了10,000美元。然而，诺亚在第二轮中失利，因此在周一主赛事开始时将无法参赛。不过，他第一轮获胜的奖金超过了他职业生涯总收入的两倍，之前的总收入为8,833美元，主要是在肯塔基州列克星敦等地的ATP挑战赛上获得的，这是网球的次级联赛。

“他们在我身上花了多少钱？荒谬的数字，而我还年轻，他们也不知道我有多大的潜力。这是在为可能永远不会实现的事情投入大量资金，”诺亚谈到他的父母时说。“他们投入了很多钱，数十万美元，这就是为什么网球是最难进入的运动之一。我是说，如果你想要优秀，就没有中间地带。钱会被花掉。”

英国草地网球协会估计，从5岁到18岁培养一名球员的费用约为250,000英镑（385,000美元）。保持职业生涯也不便宜。美国网球协会在2010年估计，成为一名“高度竞争”的职业网球选手的年均费用为143,000美元——其中包括70,000美元的教练费用和60,000美元的旅行费用——而且只有男子巡回赛中排名前164的选手才能与这些费用持平。

鲁宾在2014年7月6日的温布尔登男单决赛中对阵斯特凡·科兹洛夫时发球。

摄影师：扬·克鲁格/盖蒂图片社顶级球员的潜在回报是巨大的。今年美国公开赛的男女冠军各将获得330万美元。男子第二种子罗杰·费德勒的职业生涯收入超过9300万美元，这位34岁的瑞士球员在2014年是全球最具市场价值的运动员，估计从代言中获得5800万美元。

但诺亚在男子ATP巡回赛中排名第631位，距离网球财富的差距几乎是职业选手能达到的最远。他仍然需要赢得资格赛才能参加小型联赛的比赛。他在去年的美国公开赛中获得了外卡名额，但在第一轮就被淘汰。

诺亚的极其昂贵的成长经历在他的精英网球同龄人中是非常不寻常的。许多人在年轻时就离开家，进入USTA发展系统或提供训练并承担他们旅行和其他费用的私人网球学院。

“他本可以去USTA。他们会在博卡拉顿为他提供住宿，他们几乎会覆盖他所有的生活和训练费用，”约翰·麦肯罗网球学院的纽约主任劳伦斯·克莱格说，他是诺亚过去八年的教练。“诺亚可能可以获得七个不同学院的奖学金。”

“他们做的每一个决定，我的网球都在背后。”

 

 

自11岁起，诺亚的一些旅行费用由USTA承担，而他青少年早期的训练则由Sportime提供免费支持，Sportime是一组位于纽约地区的俱乐部，容纳了麦肯罗学院。当诺亚15岁时，Sportime也开始支付他大部分的旅行和比赛费用。

但他早期几乎所有的费用都来自他的父母，他们仍然必须自费参加他的比赛。当埃里克和他的女朋友在5月份与诺亚一起在德克萨斯州韦科参加NCAA比赛时，他们花费了5000美元。

“他们做的每一个决定，我的网球都在背后。我的爸爸问，‘如果我必须离得远一点，我应该接受这个工作吗？’”诺亚回忆道。“如果我早期对他们产生了负面影响，我希望能弥补。我开玩笑说，‘爸爸，你只是为了有一个退休基金才生了我。’”

当他还是个幼儿时，诺亚就在纽约梅里克的家中客厅的拱门上挥舞着挂在弹性带上的网球。在国际网球联合会网站上的个人简介中，列出了：“开始打网球的年龄——1岁。”

“我们从孩子们还在穿尿布的时候就让他们上场打球，”梅拉尼说。

层压模型将餐桌变成了一个迷你法庭，用于讨论策略。甚至他的成人礼也有一个“诺亚的大满贯”主题。

 

 

对网球的强烈关注对埃里克的银行职业生涯没有太大帮助。他从NatWest跳槽到North Fork Bank，再到花旗银行工作了六个月。“我离开华尔街的NatWest，唯一的原因就是为了和我的孩子们在一起，早上上班前教他们打网球，”埃里克说。“我每天早上都晚到[North Fork]，因为我早上5点在外面教诺亚。”

至于花旗银行：“他们是一个企业，我不怪他们。他们希望人们在办公桌前，而我有其他优先事项。”

在7岁时，诺亚在比赛中击败了几乎比他大两倍的孩子，因此鲁宾一家向克莱格寻求支持——当时他是Sportime的网球执行董事。埃里克和诺亚仍然在寒冷的长岛早晨在Newbridge Road公园的场地上刮冰，以便在上学前打球。

在诺亚10岁时赢得地区比赛后，其他家长围着他询问他比赛前吃了什么以及如何热身。他在2010年成为法国塔尔布的著名Les Petits As 14岁以下比赛的决赛选手，过去的获胜者包括拉斐尔·纳达尔和迈克尔·昌。

约翰·麦肯罗与16岁的鲁宾于2012年8月21日在纽约兰德尔岛的Sportime。

摄影师：Hiroko Masuike/The New York Time via Redux到那时，诺亚已经从Head获得了免费的球拍，从阿迪达斯获得了服装和鞋子。在他在10年级之前退学后，Sportime和麦肯罗学院开始承担他的网球课程费用，以及每年约7000美元的在线课程费用。鲁宾一家在进入大学前的18个月里为家教支付了约10000美元，使用了埃里克从North Fork的买断部分。

虽然网球并没有导致鲁宾夫妇的婚姻破裂，但它导致了关于诺亚未来的持续紧张，以及他应该在这项运动上投入多少精力。梅兰妮说，离婚让她损失了大约10万美元，加上高达2.5万美元的离婚后法庭诉讼费用，其中“网球始终是推动因素。”埃里克说，他的离婚和随后的法律费用在六位数范围内。

“花在律师和上庭的费用并没有让事情变得更容易，”诺亚说。“在经济上，你把这两件事[网球和离婚]结合在一起，你就没有多余的钱，真的没有。”

诺亚身高5英尺10英寸，体重155磅，明显比他将要面对的大多数职业选手要小。他试图通过速度、拼劲和精准来弥补，这种组合使得身高5英尺9英寸、体重160磅的西班牙选手大卫·费雷尔自2010年以来一直保持在世界前十。

诺亚希望漫长的职业生涯能让他回报父母为他所做的所有经济和个人牺牲。青少年温布尔登冠军是第一笔回报。

“两个父母，尤其是我爸爸，隐藏了我打网球对他造成的许多负面影响，”诺亚说。“当我赢得温布尔登时，我的快乐更多是为了他，而不是其他任何事情。”