英国预算大师乔治·奥斯本的政治复兴 - 彭博社

乔治·奥斯本，英国财政大臣，手持装有保守党多数政府近二十年来首份预算的公文箱，于2015年7月8日走出伦敦的唐宁街11号。

摄影师：西蒙·道森/彭博社当保守党在5月的英国选举中意外获胜时，这不仅意味着乔治·奥斯本可以继续担任财政大臣。它还将唐宁街10号的钥匙放在了他的手中。“三年前，在复苏之前，他的政治生涯几乎被认为结束了，”伦敦政治民调公司ComRes的高级顾问亚当·拉德洛说。“现在，形势良好，对他的信心很高。”

自从他发布7月预算以来，奥斯本已成为大多数博彩公司在大卫·卡梅伦于2020年5月7日之前辞职时的首选首相。“这不仅仅是一个预算——这看起来像是某人在划定他的政治领土并测试他的领导机会，”华威大学政治学教授温·格兰特说。

彭博社商业周刊埃隆·马斯克的首次高峰（和低谷）肯德里克·拉马尔如何将与德雷克的争执变成音乐超级明星希腊警方称IVF诊所患者的鸡蛋被盗如何挥霍你的奖金，从透明电视到冰浴奥斯本的预算提议大幅缩减福利国家和公务员队伍——削减120亿英镑（190亿美元）。这些削减是在他担任财政大臣的第一任期内推动的削减基础上进行的。奥斯本在7月8日对下议院表示，他提议“一个为工人服务的预算，一个为英国未来五年制定计划的预算，以将我们从一个低工资、高税收、高福利的经济体转变为我们打算创造的高工资、低税收、低福利的国家。”他希望将25岁以上工人的最低工资从每小时6.50英镑提高到7.20英镑，从2016年4月开始，对大公司征税以支付学徒的培训费用，并降低低收入者的税收。然而，预算削减了贫困英国人依赖的福利待遇。

很难相信这是在2012年伦敦残奥会上被观众嘘声的同一个人，那时正值他第一次紧缩政策的高峰期。许多人认为这对工人阶级来说是场灾难，是一个父亲是富有男爵的人的杰作——一个对普通英国人的需求毫无感觉的贵族。他无法记起上一次吃康沃尔馅饼（这种受欢迎的肉饼）是什么时候的消息，让他显得滑稽而又危险地脱离现实。

在2012年，承诺的保守党经济复苏毫无踪影。民调显示工党在上升，卡梅伦和奥斯本看起来可能只会任职一届。当2011年底和2012年经济增长停滞时，奥斯本重新打开了支出阀门。一系列在2010年被奥斯本搁置的基础设施项目开始启动，并在选举前提振了经济。根据国际货币基金组织的数据，2015年英国经济将增长2.7%。而2012年，经济在保守党领导的联合政府下表现最差，仅增长0.6%。

在5月8日保守党获胜的几个小时内，卡梅伦授予奥斯本，党的首席政治战略家，第一国务卿的荣誉称号，使他实际上成为副首相。几周内，他便在每周与立法者的对抗会议上代替卡梅伦出席，首相称这部分是他工作中最艰难的部分。

卡梅伦在选举前透露他不会竞选第三个任期。他可能会在关于英国是否留在欧盟的公投后辞职，承诺在2017年底之前进行：没有人真的确定。除了奥斯本，保守党领导的潜在候选人还包括伦敦市长鲍里斯·约翰逊，直到奥斯本的预算演讲，他一直是博彩公司最看好的候选人。

奥斯本一直在重塑他的个人形象。他通过每周禁食两天减掉了体重。他的新发型成为了与第四频道新闻采访的焦点。他试图表明他理解工薪阶层的需求。在去年春季的选举活动中，他拜访了夜班的面包师、建筑工地的工人和工厂的装配线工人。

在保守党占多数的情况下，奥斯本很可能会通过他的预算。提议的支出削减将对低收入的工薪家庭造成最严重的影响。尽管他试图通过将降低的福利与最低工资的提高相结合来缓解冲击，但一些经济学家表示，这不足以弥补税收抵免和其他福利的损失，例如每个家庭孩子的额外福利支付。提议的预算将这些支付限制在两个孩子。独立研究机构财政研究所估计，福利削减将使1300万家庭平均每年少260英镑的收入。

如果这种痛苦能带来就业机会，奥斯本可能会成为下一个首相。“乔治·奥斯本一直与卡梅伦特别亲近，并且对他特别忠诚，”玛格丽特·撒切尔的财政大臣奈杰尔·劳森说。“我相信他是卡梅伦首选的继任者。但他和政府将首先根据经济状况来接受评判。”

——与罗布·哈顿合作

***底线：***奥斯本在争夺保守党领导人以及可能成为英国下一个首相的竞赛中处于领先地位。