华盛顿特区和巴尔的摩附近的切萨皮克湾水域充满了塑料 - 彭博社

切萨皮克湾计划它们在海洋中，在五大湖，现在看来它们正在污染切萨皮克湾——微塑料，这些未回收产品的残余物正在将世界的水源注入看似永恒的污染之中。

微塑料的存在——从破碎的容器到浴室产品中的成分——已由马里兰大学、国家海洋和大气管理局及其他地方的研究人员在四条湾支流中确认。“在60个样本中，微塑料在除一个外的所有样本中均被发现，浓度范围超过3个数量级（<1.0到>560 g/km2），”他们在环境科学与技术中写道。“浓度与人口密度和流域内城市/郊区开发比例之间显示出统计学上显著的正相关。”

彭博社城市实验室一位艺术家重新构想童年的空间，结果却充满荆棘房地产开发商Naftali在迈阿密海滩寻找交易，推动佛罗里达州发展美国的驾驶和拥堵率比以往任何时候都高海牙成为全球首个禁止石油和航空旅行广告的城市可以推断，随着巴尔的摩和华盛顿特区周围的增长，我们可以期待看到更多的微塑料。看看，也许 吃，因为科学家最近发现这些东西被浮游生物消费，并且 在食物链中被传递。这对海洋动物来说是个坏消息，它们可能会因缺乏营养的物质而饿死，或因胃部阻塞而死亡，对人类来说也可能有影响，因为塑料 向鱼类释放化学物质，对我们的健康产生未知影响。（它们也可能影响那种珍贵的切萨皮克美味，蓝蟹，因为蟹既 吃又呼吸微塑料。）

切萨皮克湾计划 采访了该研究的首席作者，马里兰大学的Lance Yonkos，以确定微塑料的来源和影响。以下是摘录：

“我们有许多主要来源来创造和引入微塑料到水域环境中，”Yonkos说。道路是主要的贡献者，因为它们促进塑料的物理降解，并通过雨水排水系统轻松运输到湾流域。Yonkos列出了废水处理厂的排放和大量的航运交通。

随着塑料碎片变得更小，更多的动物能够吞下它们——最近一起案例就是一只 被DVD盒碎片杀死的鲸鱼。当这些材料降解到足够达到微塑料的水平时，即使是像牡蛎这样的滤食性动物也能消费它们…。

但是，科学尚不清楚微塑料是否代表严重的环境或人类健康问题。“由于我们还不太清楚，这让人有些不安，因为我们过去70年创造的大多数塑料仍然存在于环境中，”Yonkos说。

在实验室，湾区项目的威尔·帕森拍摄了一些研究人员捕获的塑料的临床特写镜头。这是一组引人入胜且令人沮丧的照片：这些颗粒在显微镜下模仿污染的水晶、缩小的肿瘤和可怕的病毒。看看吧，完整的系列请前往Flickr：

致谢 NOAA海洋垃圾项目