堪萨斯城、思科、Sprint构建智能网络以改善服务 - 彭博社

近年来，堪萨斯城（密苏里州）的政府启动了一些依赖互联网的项目，以改善城市生活的特定方面——避免交通堵塞、寻找停车位以及在当地体育场获得Wi-Fi连接。然后，在2014年初，网络设备制造商思科系统公司提出了一种更雄心勃勃的方法：设计一个能够处理所有这些服务以及尚未构思出的其他服务的技术平台。

这个为期10年、预算1500万美元的项目的第一阶段将在春季生效，届时将在一条新的电车线路的2.2英里路线上安装125个“智能”路灯，该线路将穿过城市的市中心。思科将提供大部分硬件，包括来自合作伙伴Sensity Systems的一些设备，该公司制造将嵌入灯中的传感器模块。移动运营商Sprint将在该地区维护一个Wi-Fi网络，以处理从这些灯杆上不断流出的数据。智能手机用户和当地企业将能够使用免费的Wi-Fi。市中心还将设置25个数字信息亭，游客可以在这里查找地标和附近商店及餐馆的信息。

思科正在资助一个孵化器，以便初创公司可以开发和测试利用IT基础设施的应用程序。“我们首先专注于建立一个通信基础，而不是任何特定的服务，”直到最近担任城市首席信息官的阿什利·汉德（Ashley Hand）说。“我们正在努力创造一个生态系统，以快速实现新想法。”

短期内，这些服务主要为堪萨斯城新兴市中心的游客和居民提供便利，而不是解决诸如犯罪和老化基础设施等问题的方案。麻省理工学院的经济地理学教授艾米·格拉斯梅尔表示，她更希望看到为那些没有个人电脑的人提供的计算机中心或用于识别煤气泄漏的传感器。汉德承认，城市选择不追求一些潜在的技术应用，例如警方的视频监控，以避免争议。

“我们有足够的业务让我们忙碌。” —克利福德·托马斯，思科智能城市组的经理

尽管如此，这项计划在美国标志着一个重要的里程碑，只有少数城市推出了“智能城市”技术，而且大多是零散的。这与巴塞罗那、迪拜、里约热内卢和其他安装了思科、西门子和IBM等公司设计的集成系统的城市形成对比。研究公司IHS表示，到2025年，将有88个智能城市，主要分布在欧洲和亚洲。

思科智能城市组的经理克利福德·托马斯表示，堪萨斯城市长斯莱·詹姆斯和汉德因其愿意进行大胆思考而脱颖而出。“老实说，如果市长或城市经理要求我们证明这种方法是值得的，我们就会跑去门口，”托马斯说，他在全球63个城市同时处理超过120个项目。“我们有足够的业务让我们忙碌。”

电车项目提供了在提供街道照明和电力的电杆中安装传感器模块的机会。Sensity首席执行官休·马丁表示，运动感应LED灯的节能效果可超过传统街灯的80%。这些模块还配备了可以识别电车线路障碍物的视频摄像头，以及用于测量温度和降雪的传感器。从长远来看，城市希望在停车位中添加地下传感器，并配备软件让司机远程充值停车计。还有计划在地下管道中嵌入湿度传感器，以便检测泄漏。

堪萨斯城将仅支付项目成本的400万美元。在早期，财务收益将以电费等项目的节省形式累积。从长远来看，城市可以将其智能基础设施转变为盈利工具。例如，它可以在Sprint中心举行比赛的晚上，因引导体育迷前往最近的停车场而获得一部分停车费。

底线： 堪萨斯城、思科和Sprint正在建立一个“智能”网络，以降低电力成本并改善城市服务。