市政费用在大萧条期间上升，而税收没有 - 彭博社

林肯土地政策研究所在2007年至2012年间，经历了大衰退并进入复苏阶段，从医院和机场到学校和社会服务的所有费用增加了超过7%。在艰难时期——特别是由全国抵押贷款危机引发的艰难时期——财产税和其他收入来源下降。

现在经济正在好转，所有那些恼人的费用会恢复到正常水平，对吧？并不完全是。

根据林肯土地政策研究所在5月发布的一份报告，用户收费和费用是近年来唯一增加的城市收入来源。在许多城市，这一趋势代表了一种通常是累退的收入形式的激增：需要更多城市服务的人最终为这些服务支付更多费用。

林肯土地政策研究所林肯研究所从其财政标准化城市数据库中测量了112个城市的收入，该数据库使用来自美国人口普查局的财政数据。根据报告，用户收费所代表的费用类别包括“污水系统、医院、机场、固体废物管理、停车、港口设施、高速公路、学校午餐计划、高等教育、公园和娱乐以及自然资源。”

彭博社城市实验室一位艺术家重新构想童年的空间，结果却充满荆棘房地产开发商Naftali在迈阿密海滩寻找交易，推动佛罗里达州发展美国的驾驶和拥堵率比以往任何时候都高海牙是全球首个禁止石油和航空旅行广告的城市例如，人均污水费在财政标准化城市数据库中的112个城市中增加了16%。平均污水费为221美元；底特律和西雅图的居民支付的费用是平均水平的三倍以上。不断上涨的费用是底特律居民无法承担水费的原因之一。

林肯土地政策研究所市政费用的激增比临时紧缩措施更糟。市政费用已经稳步上升了几十年。自1970年代末以来，用户收费和费用的增长超过了任何其他收入来源。上一次其他收入来源的增长几乎与费用一样快是在1985年左右。

“市政当局做出绝望的选择，比如[增加费用]来改善财政状况，部分原因是公众反对财产税，这是地方收入的主要来源，”林肯土地政策研究所所长乔治·W·麦卡锡在该组织最新一期的杂志中写道。“任何考虑提高财产税以覆盖义务的市政当局都面临地方税收反抗或增加减轻居民和企业税负压力的前景。”

林肯土地政策研究所两种市政费用不仅仅是任意的，或者更糟，是倒退的。法院费用和税收留置权是危险的。

在密苏里州的弗格森，掠夺性的法院费用的使用使该市受到美国司法部的谴责。虽然弗格森在依赖法院费用作为一般收入的极端方式上是个特例，但这并不是唯一一个城市转向法院费用以弥补收入不足的地方。正如麦卡锡所写，圣路易斯联邦储备银行对北卡罗来纳州各县进行的一项研究发现，“年度收入减少10%导致交通罚单增加6.4%。”

法院费用对个人是危险的，因为它们由执法部门强制执行，使人们与警察的接触更加频繁（有时甚至是致命的）。其影响往往是累积的：未能支付一项费用或未能按时出庭会导致更大的费用和重大后果。

另一方面，税收留置权和止赎销售对社区是危险的，因为投机者往往是缺席业主。

“尽管这一做法吸引了所需的收入，但转让强有力的税收留置权会导致难以管理的意外后果，”麦卡锡写道。“税收留置权在所有其他留置权中的主导地位赋予了行使止赎的人员非凡的权力。精明的投资者支付一小部分未偿欠款以购买留置权，可以以实际价值的几分钱获得物业。”

更糟的是，在林肯研究所的研究期间，增加的费用并没有导致支出的增加。从2009年到2012年，人均在学校和公共安全等方面的支出下降，资本支出和基础设施投资也同样下降。将费用附加到任何和所有服务上并没有证明是建立稳健税基的途径。

尽管有复苏，但许多城市面临的财政状况看起来更像是紧缩而不是恢复健康。