制造更舒适高跟鞋的火箭科学家 - 彭博社

首次看到Thesis的原型；它在高跟鞋的鞋跟中使用塑料而不是金属

摄影师：Elizabeth Renstrom为《彭博商业周刊》拍摄在重新定义高跟鞋之前，Dolly Singh是一名招聘人员，她将数千名工程师带到像埃隆·马斯克的SpaceX这样的地方，SpaceX正在洛杉矶制造火箭。在SpaceX，36岁的Singh每天都穿高跟鞋。尽管她喜欢向人们推介SpaceX，但她开始厌倦带招聘者参观其55万平方英尺的火箭工厂。“一旦你过了30岁，你的身体就会改变，”她说。“我从17岁起就喜欢高跟鞋，但开始厌恶它们。”

接下来，她在Oculus VR工作，这是一家制造虚拟现实头盔的初创公司。Singh不需要走太多路，但她一直在想着高跟鞋。在Oculus期间，她报名参加了创始人学院，这是一个帮助初创企业家发展想法的项目。在2014年中期，Facebook以20亿美元收购了Oculus VR。Singh辞职追随自己的热情，创办了Thesis Couture，并希望将科学应用于时尚。她并不是在设计高跟鞋，而是在工程高跟鞋。

彭博社商业周刊埃隆·马斯克的首次高峰（和低谷）肯德里克·拉马尔如何将与德雷克的争执转化为音乐超级明星希腊警方称鸡蛋是从试管婴儿诊所患者那里被盗的如何挥霍你的奖金，从透明电视到冰浴在招聘Thesis时，辛格故意忽视了在鞋业有经验的人，而是招募了一名宇航员、一位可穿戴技术专家、一位骨科医生和一位材料专家。“我记得和多莉共进午餐时在餐巾纸上草拟了一些东西，”宇航员加雷特·赖斯曼说，他是在SpaceX被辛格招募的。他去年以顾问身份加入Thesis。“老实说，这与我的兴趣和专业相去甚远，但一旦她把它当作一个工程问题来谈论，我就被吸引住了，”他说。

赖斯曼和辛格

摄影师：伊丽莎白·伦斯特罗姆，彭博商业周刊辛格的顾问包括汉斯·科尼希斯曼，一位航空航天工程师和SpaceX的任务保障负责人，以及安迪·戈德堡，一位专门从事足部和踝部重建的外科医生。还有阿曼达·帕克斯，她拥有麻省理工学院的有形媒体博士学位，并在可穿戴设备运动的前沿。她担任Thesis的首席技术官。

高跟鞋在16世纪末进入西方时尚界，成为对所有波斯事物的狂热追捧的一部分。那些早期的高跟鞋是针对男性设计的，模仿波斯骑兵的骑马靴。然而，到18世纪中叶，它们已成为女性鞋。如今，美国女性每年在高跟鞋上花费200亿美元，但这些鞋子几十年来没有发生过实质性的改变。“考虑到世界其他地方的发展，高跟鞋没有改变真是疯狂，”辛格说。“这是一个需要解决的问题。”

高跟鞋将脚趾挤入狭小的空间，向脚跟施加过多的力量。曾因穿高跟鞋而闻名的莎拉·杰西卡·帕克，在她的脚因长出保护性组织而反抗后，不得不放弃它们。但大多数女性早已接受了这种疼痛。“我的病人来找我，恳求我修复她们的脚，”加利福尼亚州埃尔蒙特的足病医生米歇尔·萨默斯·科隆说。她最近创办了34分钟鞋——这是指女性在正常高跟鞋中可以无痛站立的时间——同时也在重新思考高跟鞋。“她们让我给她们做手术，给她们注射——只要她们能继续穿高跟鞋。”

火箭科学家正在发明一种新的高跟鞋

34分钟鞋、科尔·哈恩等品牌专注于增加额外的缓冲或创造更符合脚部的定制合身。Thesis团队则将目光聚焦在钢制鞋楦上，这是一条几英寸长的金属条，位于大多数鞋子的核心。在高跟鞋中，它的作用是提供穿着者以一定角度站立所需的强度。在20世纪50年代，鞋匠们找到了将鞋楦插入高跟鞋的方法，从而能够制造出更稳定的产品，这也促成了细高跟的出现。“在那之前有超级细高跟鞋，但它们是特殊的、恋物的物品，”布鲁克林博物馆的展览策展人丽莎·斯莫尔说，该博物馆最近结束了其《致命高跟鞋》展览，这是一次历史回顾。“在二战后，你开始看到这些挤压金属制细高跟鞋的专利。”

为了现代化鞋跟，辛格找到了Oculus的机械设计总监马特·托马斯。在加入Oculus之前，托马斯参与了从定制热棒到为军方工程弹道级眼镜的项目。作为Thesis的顾问，托马斯设计了一种由塑料树脂制成的鞋跟，而不是金属。该树脂将尼龙与玻璃纤维结合在一起，与金属鞋跟不同，它没有均匀的特性。中间部分很硬，而在鞋头和鞋跟处则更有弹性，以吸收冲击——强度与舒适度的结合。“在某些区域，它的强度与钢铁相当，但整体重量只有一半，”托马斯说。“这些材料还让我们能够改变脚在高跟鞋中的负载分布。”

当女性穿着高跟鞋走路时，细跟的末端会卡入地面，并通过她的脚跟传递冲击。静止不动也同样糟糕，因为大约90%的压力集中在脚趾上。Thesis鞋跟的额外弹性有助于通过让脚在鞋中更自然地坐下，而不是向前或向后倾斜，从而分散负载。在鞋跟周围，Thesis使用了一种叫做热塑性聚氨酯（TPU）的橡胶材料，取代了大多数高跟鞋中包围鞋跟的纸板。该公司还计划为其细跟鞋创造矩形底座，实际上是将表面积加倍。

Thesis面临着巨大的挑战。辛格基本上是公司的唯一全职员工，她已经投入了24万美元的个人资金，并从朋友那里筹集了50万美元。辛格花了几个月的时间来收集创意并制作原型。她预计今年将生产1500双，每双售价925美元。最终，Thesis计划提供不同的外观——日间和晚间风格——并以350美元起的价格出售鞋子。

34分钟鞋子的科隆警告说，弄乱鞋跟会带来严重的风险。“它存在是有原因的，”她说。“它必须承受很多重量。”布鲁克林博物馆的小型表示，设计一款舒适的鞋子，同时又被视为时尚单品将会很困难。她说，女性仍然愿意为了时尚忍受很多痛苦。“在作为高度性别化的时尚配饰方面，它们与内衣不相上下，”她说。“这正是[细高跟鞋]如此受欢迎和持久，并成为典型成年女性鞋子的原因。”

辛格承认这些障碍，但仍然相信现代材料的力量。她试图通过遵循一个熟悉的模式来寻找安慰。“这就是埃隆·马斯克的方法，”她说。“如果你制造出一个很棒的产品，其他一切都会自然而然地解决。你必须对此有信心。”

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