TopoView，来自美国地质调查局的新工具，让您发现免费的地形图 - 彭博社

美国地质调查局美国地质调查局的制图部门一直在进行开放获取的工作。他们首先将不断更新的卫星图像流发送到一个基本上是公共的Dropbox，以便任何人都可以免费使用Landsat-8的照片。现在，他们推出了topoView，这是一个在线档案工具，使得真正可以访问该机构的178,000张地形图，时间跨度从1880年（美国地质调查局开始绘制国家地图后不久）到2010年。

你总是可以通过购买印刷版或自2011年以来通过他们网站上笨拙的文本查询引擎下载数字图像来获取美国地质调查局的地图。但这需要很多猜测，正如Greg Miller在Wired中所感叹的：

这涉及到大量点击你希望是正确的东西，眯着眼睛看那些小预览地图，以及在巨大的全尺寸版本下载时无所事事。当结果证明是错误的时，又得重新开始。

topoView让你可以通过使用美国地图来搜索地图。首先在搜索框中输入一个位置，地图将引导你到那个地方。然后你会看到不同的粉彩颜色层在地图上填充。这些颜色代表该地区可用地图的不同比例：1:24,000（你能放大的最大比例）是粉红色，1:48,000是黄绿色，等等。这些比例的关键，也可以用作过滤器，可以在右下角找到。选择一个比例。

美国地质调查局最终，一个标签会弹出，一个黑线会围绕你搜索的地方。点击后，一个显示所有可用地图的框会出现在左下角。所有这些地图的文件也就在那儿，随时可以预览或下载，尽情享用。

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美国地质调查局如果你遇到困难，观看这个方便的 解释视频会有所帮助。这个工具仍然很慢——需要处理大量数据，用户也可能很多。即便如此，这种访问水平和良好的设计是我很少在政府制图机构中见到的。为了各种土地使用目的，美国地质调查局自1879年以来一直在绘制国家地图。现在，终于，这些地图揭示的历史就在公众耐心等待的指尖上。