共和党州长可能因拒绝在《平价医疗法案》下扩展医疗补助而付出代价 - 彭博社

佛罗里达州州长里克·斯科特

摄影师：乔·雷德尔/盖蒂图片社2012年，最高法院裁定联邦政府不能强迫各州根据《平价医疗法案》扩大其医疗补助计划的资格。从那时起，奥巴马政府一直在寻找说服坚定反对奥巴马医保的共和党人参与该法案关键组成部分的方法。最大的激励是该法律承诺提供联邦资金，以覆盖新合格医疗补助患者的全部费用，持续三年，直到2016年，此后至少覆盖90%的费用。然而，20个州拒绝放宽对其医疗补助名额的访问。一些州则能够两全其美：由于在奥巴马医保之前的特殊安排，四个没有扩展医疗补助的州每年获得数十亿美元的额外资金，以支付无保险人群的医疗费用。

这一切即将改变。4月14日，管理联邦健康项目资金的医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）通知佛罗里达州官员，CMS计划在6月底让该州每年获得的13亿美元用于帮助医院覆盖无保险患者治疗费用的资金失效。“无补偿护理资金不应支付在医疗补助扩展中应覆盖的费用，”CMS在其发布给记者的信中写道。

佛罗里达州的共和党州长里克·斯科特在两天后以威胁起诉奥巴马政府作出回应。“奥巴马总统为了进一步将我们的州推向奥巴马医保，竟然切断佛罗里达的联邦医疗资金，这令人震惊，”斯科特在一份公开声明中表示。在福克斯新闻上，斯科特更加激动：“这就像《黑道家族》。他们使用欺凌战术来攻击我们的州。”斯科特的办公室拒绝进一步评论。

德克萨斯州州长格雷格·阿博特迅速与斯科特联手。德克萨斯州的特殊医疗补助资金约占该州34亿美元用于偿还医院治疗无保险患者的资金池的一半，将于2016年9月到期。在4月20日的声明中，阿博特，这位于1月上任的前总检察长，誓言支持佛罗里达州的诉讼。（截至4月22日，尚未提起诉讼。）阿博特说：“最高法院明确表示，宪法不允许联邦政府对各州使用这些强制手段。”

佛罗里达州和德克萨斯州是九个拥有大量无保险居民的州之一，这些州与CMS达成协议，获得额外的联邦资金以帮助医院，这些医院在法律上有义务提供护理，无论患者是否能够支付。这些安排被称为无补偿护理资金池，需定期续签，并且也授予了亚利桑那州、加利福尼亚州、夏威夷州、堪萨斯州、马萨诸塞州、新墨西哥州和田纳西州。在这些州中，只有堪萨斯州和田纳西州与佛罗里达州和德克萨斯州一起继续抵制医疗补助扩展。

佛罗里达州是自《平价医疗法案》生效以来第一个接受审查的州。斯科特，一位茶党保守派，在2011年上任时反对扩展医疗补助，但在2013年改变了立场，在新闻发布会上表示，随着华盛顿承担费用，“我无法良心上拒绝佛罗里达人获得所需的医疗保健。”由于他的州立法机构由保守派共和党人主导，他犹豫不决。

在得知CMS不会续签佛罗里达州的无补偿护理资金，除非该州增加对医疗补助的访问后，州长再次改变了立场，表示这一威胁证明奥巴马政府无法被信任履行其承诺，覆盖医疗补助扩展的大部分费用。“当我们无法信任联邦政府履行他们已经启动的项目时，为什么要让州纳税人为某件事负责？”他对记者说。

随着奥巴马希望在2016年选举之前巩固他的医疗保健成就，白宫似乎看到一个机会，可以向斯科特、阿博特和其他继续抵制根据《平价医疗法案》扩展医疗补助的共和党人索取政治代价。“很难解释为什么有人会认为他们的政治处境和政治利益在某种程度上比他们被选来领导的80万人生计和健康更重要，”白宫新闻秘书乔什·欧内斯特在4月17日的新闻发布会上说。

根据凯瑟家庭基金会的估计，德克萨斯州和佛罗里达州共有160万人可以根据更广泛的资格标准符合医疗补助的条件。这超过了在选择退出的20个州中，受益于医疗补助扩展的40%的人。“佛罗里达州发生的事情可能只是CMS在所有有无补偿护理池的州中走向的第一个迹象，”支持医疗补助扩展的佛罗里达医院协会主席布鲁斯·鲁本说。

在田纳西州，控制立法机构的保守派立法者在今年早些时候否决了共和党州长比尔·哈斯拉姆扩展医疗补助的请求。长期反对奥巴马医改的堪萨斯州共和党州长萨姆·布朗巴克最近表示，他可能愿意在面对4亿美元预算缺口的情况下改变立场。CMS不会透露决定扩展医疗补助的州是否能够保留其低收入池。“与每个州的讨论也将考虑州特定的情况，”CMS发言人亚伦·阿尔布赖特说。

抵制奥巴马医改医疗补助扩展的州不应指望联邦政府提供“超出医疗补助正常运作”的特别资金，曾在奥巴马政府担任高级医疗补助官员、现为曼纳特、菲尔普斯与菲利普斯律师事务所合伙人的辛迪·曼说。“这些都是在《平价医疗法案》之前开始的，CMS希望将其资金集中在这些本来不会被医疗补助覆盖的护理池上，这并不令人惊讶。”

一些州长找到了一些保守派友好的妥协方案，以接受联邦医疗补助资金并将其用于扩大私人保险覆盖。这种做法为印第安纳州共和党州长迈克·彭斯和阿肯色州前州长迈克·比比提供了政治掩护，在“奥巴马医改”是个脏字的州。佛罗里达州参议院支持这样的提案。如果斯科特无法找到政治妥协来实现这一目标，他可能成为第一位意识到与奥巴马政府在医疗保健问题上意见不合的代价有多高的共和党州长。

底线：佛罗里达州共和党人里克·斯科特正在与白宫在医疗补助问题上争斗，尽管他面临预算损失的风险。