公立学校转向专业筹款人 - 彭博社

“伟大的加雷特”

版权所有：Apex Fun Run加雷特·查塔姆在索诺兰天空小学的教室外等候，身穿学校筹款公司Apex Fun Run的橙色和蓝色跑步装备，从头带到运动鞋都打扮得体。在老师的指示下，这位32岁的男子化身为伟大的加雷特，成为一名结合了激励演讲者、健身教练和销售团队领导的角色。在接下来的八分钟里，他引导六年级学生进行一项关于感谢重要性的练习。而且，因为他也是为了筹款而来，伟大的加雷特为他们提供激励，以达到全班对学校即将举行的迷你马拉松的承诺目标。一个可以争取的奖品：有机会给加雷特一个派。 “你们在支持学校方面做得非常棒，”他说。

彭博商业周刊埃隆·马斯克的首次高峰（和低谷）肯德里克·拉马尔如何将与德雷克的争执转化为音乐超级明星希腊警方称鸡蛋是从试管婴儿诊所患者那里被盗的如何挥霍你的奖金，从透明电视到冰浴紧张的学校预算和超负荷的父母为像位于凤凰城的Apex和乔治亚州阿尔法利塔的Booster Enterprises这样的专业筹款机构打开了大门。令家庭松一口气的是，不需要向朋友和亲戚推销饼干面团或节日包装纸。这些公司的核心产品是一种所谓的乐趣跑步，孩子们在一个赛道上跑圈。三人团队在小学进行为期两周的任务，处理活动的各个方面——从悬挂宣传乐趣跑步的横幅到指导家长如何使用社交媒体来 soliciting 认捐，再到分发奖品。

费用因学校而异，两家公司提供不同级别的服务，但对于全员筹款活动，Apex和Booster获得的总捐款的40%或更多。Apex的趣味跑平均为学校带来约23,000美元，联合创始人兼特许经营发展副总裁Jeremy Barnhart表示，有些甚至超过70,000美元。Apex预计在这个学年为学校筹集多达1000万美元；而Booster在其竞争对手之前已有十年的发展，目标是3000万美元，客户体验执行副总裁Brett Trapp表示。根据预算和政策优先中心的数据，至少30个州的公立学校每位学生的资金仍低于2008年的水平，因此需求很大。“每个人都需要筹款，”Barnhart说。“这是一种必要的恶。”

Apex于2011年由Scott Donnell创立，他看到他的女友（现在的妻子）Amy为她的一年级教室花费了500美元的个人资金购买用品。Barnhart在2012年加入公司，当时公司在他孩子的学校举办了一次筹款活动，他想出了特许经营这一概念；所有Apex门店都是独立拥有的。“我们项目的美妙之处，”他说，“在于它是一个当地企业主与当地团队，他们是社区的一部分。”

Booster在全国范围内有大约400名员工。“我们与人们最重要的两件事合作：他们的孩子和他们的钱，”Trapp说。“我们认为在特许经营模式下无法拥有我们现在的优质项目。”

“我们希望在未来三年内服务一百万学生，在未来五年内服务两百万学生。” —Jeremy Barnhart, Apex

两者都在快速增长。根据特拉普的说法，Booster将在本学年与32个州的约1,300所学校合作。自10月初以来，Apex的全国特许经营数量从35家增加到56家，将在16个州的约400所学校举办趣味跑。巴恩哈特说：“我们希望在未来三年内服务一百万学生，在未来五年内服务两百万。”

在10月初的10天里，Apex的查塔姆和他的“运动员”团队（公司称这些大多是二十多岁的大学毕业生为“运动员”）成为亚利桑那州斯科茨代尔的Sonoran Sky小学的高五常客。巴恩哈特表示，典型的Apex团队成员是希望成为教师或教练的应届大学毕业生。

第一天与教师一起，规划活动并讨论Apex的“课程”。（为了激励教育工作者参与，每个班级筹集的10%将返还给他们。）第二天举行一个动员大会，让孩子们兴奋起来。在接下来的六天里，运动员们逐班进行六到八分钟的课程，标题为“发现你的优势”和“勇敢面对”。这一切都为趣味跑做准备，学生们在1/16英里长的赛道上完成最多36圈。

并不是每个人都是粉丝。大多数投诉集中在公司分成的大小上。一些家长对强硬的销售手法感到不满。莱拉·霍尔曼的幼儿园学生加布里埃尔在2012年某天从亚特兰大学校回家时，专注于获得足够的承诺以赢得电动滑板车，这是Booster那年的最高奖品。她说，Booster的“代表使用了标准的销售策略，我儿子对此深信不疑。”霍尔曼和她的丈夫发起了一项名为“反对课堂筹款”的运动，但几乎没有得到支持。她表示，虽然一些家长分享了他们的担忧，但其他人对此不以为然，称这一切都是为了一个好的原因。

尽管如此，这些公司快速增长的原因之一是转化者——教师、管理员、家长，尤其是家长教师组织——正在传播这个消息。根据学校PTO财务主管乔·穆斯的说法，索诺兰天空的十月趣味跑步活动——这是Apex在该校组织的第三次——筹集了79,159美元：PTO获得41,110美元，Apex获得38,049美元。

穆斯和其他PTO成员现在对明年的预算感到担忧；由于州政府进一步削减，学区将不再提供技术资金。这意味着索诺兰天空PTO需要预留20,000到30,000美元的预算来更换或修理笔记本电脑。学校与Apex签订了另一年的合同。穆斯表示，尽管一些家长最初对将他们辛苦赚来的钱交给专业筹款公司表示不满，但去年却没有“零”投诉。“这已经成为我们文化的一部分，”他说。

***底线：***Apex趣味跑和助推器为公立学校筹集了数万美元，并至少抽取40%的分成。