免费手机游戏：随着任天堂进入市场，竞争加剧 - 彭博社

Philip Lau 是一位擅长驯猫的专家——专为小屏幕服务。作为 Animoca Brands 的创意总监，他帮助这家总部位于香港的初创公司制作了几款以著名猫咪为主角的热门手机游戏。其中包括哆啦A梦，这只蓝色机器人猫是日本动漫界最大的明星之一，以及加菲猫，这只肥胖的虎斑猫是美国报纸漫画版的常客。像大多数小猫一样，它们制定自己的规则。例如，根据哆啦A梦的品牌指南，包含该角色的游戏不能有杀戮或暴力。最新的游戏，与前两部作品一样，没有血腥场面。Lau 说：“你不会看到任何爆炸、任何血液，所以这没问题。”

Animoca 拥有70名员工，每月发布三到五款游戏。像绝大多数应用商店的游戏一样，Animoca 的游戏是免费下载的。该公司通过广告和让客户进行游戏内购买来赚钱，这些购买可以赋予角色特殊能力或为他们换上新衣服。Animoca 在亚洲拥有一系列热门游戏：根据公司数据，系列最新游戏《哆啦A梦小工具狂潮》在2月初发布不到两周就超过了180万次下载；其加菲猫系列的下载量超过了3000万次。

Animoca 首席执行官 Robby Yung 估计，目前在 Google Play 和苹果 App Store 上大约有120万款可免费下载的手机游戏。而这个数字还在增长：根据研究机构 AppFigures 在1月发布的报告，谷歌应用商店的游戏数量在2014年增长了超过250%。

竞争即将变得更加激烈。3月17日，任天堂宣布与另一家日本公司DeNA合作，为智能手机和平板电脑制作可能包含马里奥、塞尔达和其他来自其热门游戏的角色的游戏。自从这一消息发布以来，任天堂的股价上涨了41%。东京麦格理集团的分析师大卫·吉布森表示：“大公司有规模，能够承担成本。中型公司，尚未足够大的那些，将会受到挤压。”潜在风险的公司包括像Animoca、Kiloo、负责热门游戏《地铁跑酷》的丹麦公司，以及瑞士公司Miniclip，后者是《浆果冲刺》的开发商。成立四年的Animoca尚未实现盈利。在2014年上半年，它在210万美元的收入中亏损了50.5万美元。

120万谷歌和苹果应用商店中估计的免费游戏数量

像电子艺界和动视暴雪这样的公司花费数千万美元开发主机产品，目标是愿意为最受欢迎的游戏花费60美元或更多的硬核玩家。移动游戏的制作成本要便宜得多，但必须接触到大量多样化的受众才能成功。所谓休闲游戏的制造商积极吸引女性客户——这是视频和主机开发商在很大程度上忽视的受众。Animoca的杨表示，年轻母亲尤其变得重要。“她们有时间；她们有很高的购买力，”他说。无法负担微软Xbox或索尼PlayStation的低收入国家消费者是另一个重要的受众。

“如果你想在你的帽子上添一根羽毛，你就想在美国、日本或韩国达到第一，”Yung说。“那是荣誉的象征。”大多数免费手机游戏的开发者有一个目标，超越数百万的下载量：他们必须让玩家上瘾。这是因为他们依赖广告和游戏内购买配件来获取收入。“失去消费者是非常容易的，”Gibson说。如果用户“没有任何金钱承诺，”他说，他们就不太可能保持忠诚。

Lau的团队通常在新版本发布后的几周内分析玩家的游戏习惯。他们在游戏中停留多久？他们第二天会再回来玩吗？他们在几次游戏后就卸载应用吗？他们的研究显示，小细节可以产生影响。去年推出的农业模拟游戏《小农场：快乐时光》的下载量在开发者重新设计游戏的应用商店图标后有所改善。一个卡通农民被一个微笑的牛替代，再次证明了在网络上，动物，甚至是牛，胜过人类。

赠送产品是有成本的——而且这个成本在上升。游戏开发者必须每次有人点击广告下载游戏时向像Facebook这样的网站支付费用。在日本，世界上最大的手机游戏市场，这个费用飙升：在2013年中期，苹果日本商店的每次安装费用为1.35美元；到2014年底，这一费用已上升至2.98美元。

Animoca正在从卡通角色扩展，拥抱行业中的女性中心趋势。今年二月，它宣布与继承人名人巴黎·希尔顿建立合作关系。这是去年开始的行业转变的一部分，当时Glu Mobile推出了一款名为《金·卡戴珊：好莱坞》的手机游戏。它在第四季度为公司的收入贡献了38%。今年早些时候，Glu透露他们正在与歌手凯蒂·佩里合作开发另一款游戏。Yung希望在这个夏天推出与希尔顿的第一款游戏，他打赌时尚主题应用的玩家会渴望为各种额外内容付费，从红毯-worthy的服装到最终奢华，模仿巴黎本人。“如果你想在游戏中成为巴黎，那将是一个升级，”Yung说。“你需要为此付费。”

底线： 免费下载的手机游戏制造商面临日益激烈的竞争，因为一家主机游戏制造商也加入了竞争。