VarageSale通过移动应用程序挑战Craigslist - 彭博社
Brad Stone
每周日晚上4点,大约300辆车聚集在新奥尔良的Clearview Mall停车场。没有人进去购物——他们是在通过一个叫VarageSale的应用程序交换二手衣物、家具和电子产品。“这几乎就是我的工作了,”32岁的妈妈霍普·蒂博多说,她自愿帮助组织每周的聚会。她通过这个应用程序购买和出售了一系列婴儿衣物和其他物品。她说,凭借这些利润,“我能够补充我们的收入,让我能够在家照顾我的儿子。”
VarageSale是少数几家承担艰巨使命的初创公司之一:取代Craigslist成为本地电子商务的王者。Craigslist的30名员工在70个国家的700多个城市运营在线公告板,提供大量待售物品。这个网站对大多数交易不收取费用,看起来自1990年代中期程序员克雷格·纽马克在旧金山创建它以来就没有进行过任何更新。它没有整合社交媒体服务,移动版本上的大多数列表都被截断,难以阅读。Craigslist拒绝对此故事发表评论。
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来源:VarageSale塔米·祖克曼在三年前在蒙特利尔创办VarageSale时对Craigslist和其他本地市场网站感到沮丧。作为一名前幼儿园老师,她怀着儿子诺亚,花了很多时间待在家里,感到恶心,并沉迷于清理房子以为宝宝腾出空间。她请丈夫卡尔·梅西耶帮她构建一个应用程序,让她可以轻松地从手机上出售杂物。“当我们开始时,这几乎就像一个玩具,”她说,网站的名字是“虚拟车库销售”的合成词。“我们从未打算让它成为一项业务。”
这个应用让人们通过他们的Facebook个人资料连接,并招募志愿者管理员来批准新成员。成员可以在网站上列出他们想要的任何东西并附上要价,然后其他人可以留言、讨价还价或声明购买意图。虽然VarageSale在某种程度上是初步的——没有在线支付工具或购买按钮,因此需要在停车场用现金交易——Mercier表示,使用该应用的“数百万”成员中,有一半至少每月使用一次,每天查看一次或更多。几个月后,他们的儿子出生,当养育新生儿的迷雾开始稍微消散时,他和妻子查看了该服务,并注意到频繁访问的趋势正在出现。“那时我们意识到我们拥有一些特别的东西,”他说。
$200来源:VarageSale在过去的一年里,这对夫妇将服务扩展到每个加拿大省和42个美国州。他们搬到了多伦多,这里有更多的软件开发人员。在三月份,公司从风险投资基金Sequoia Capital和Lightspeed Venture Partners那里筹集了3400万美元。“在这个类别中,这里的参与度是前所未有的,”Sequoia的合伙人Bryan Schreier说。“一堆小公司尝试过这个,但没有人接近。”
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来源:VarageSaleOfferUp,另一个市场,像VarageSale一样,专注于为智能手机量身定制其界面,已从风险投资公司Andreessen Horowitz那里筹集了超过6000万美元。 (拥有彭博商业周刊的彭博社是Andreessen Horowitz的投资者。)Nextdoor,一家旨在鼓励邻居之间在线讨论的旧金山公司,表示其700万条每日帖子中约有20%与商业有关。甚至Facebook也成为一些在本地小组页面上发布的分类广告的存储库。
只要Craigslist是免费的,即使是像VarageSale这样的其他免费服务也很难取而代之。Mercier和Zuckerman表示,虽然他们对应用如何赚钱有一些想法,但这还不是优先事项。在新奥尔良,Thibodeaux表示,如果VarageSale开始收取交易费用,她认为人们不会继续使用它。然而,她确实重视该应用在她当地商场所帮助培养的社区感和相互信任。“这感觉比其他网站安全得多,”她说。“我无法想象自己会回到Craigslist。”
***底线:***初创公司VarageSale通过专注于移动端与Craigslist竞争,并已筹集了3400万美元的风险投资。