耶鲁大学正在建立一个令人惊叹的VHS录像带收藏 - 彭博社

在耶鲁大学图书馆，你会发现一批埃及纸草书和一组可以追溯到公元前1750年的巴比伦泥板。现在，这所学校正在为这些稀有文物增添一种新的稀有珍品：视频家庭系统带，或称VHS带。上周，大学收购了2700部VHS电影，使其成为全国首个将录像带视为文化遗物的机构。

该收藏以1970年代末和1980年代的恐怖片和所谓的剥削电影为主，耶鲁图书馆员大卫·加里称这些电影为“让你接触到一个时代文化本质的材料”。

在一个人们在手机上观看电影的时代，囤积这种已经过时但又不够古老到可以被称为古董的低俗电影似乎有些奇怪。

然而，这个项目的重点并不是单纯地保存电影本身，尽管耶鲁收藏中的许多作品确实仅在VHS上可用。相反，这是一个努力将这种格式的物理资产进行“木乃伊化”的尝试。封面上的花哨艺术、背面的简介以及内部的模拟磁带都是加里所称的“VHS的物质性”的工作部分。

“人们会想要研究贴在带子上的标签，或者带子的材料，或者塑料外壳，”专注于美国历史的加里说。“所有这些东西都讲述了它是如何制作的以及它来自哪里，未来的学者们会以某种方式想要探讨这些故事。”

这一时期的录像带华丽封面不仅仅是过于夸张的80年代美学的产物。分销商在一个在1970年代中期索尼和JVC生产出第一台消费级录像机后变得异常竞争的市场中运作。赢家和失败者之间的区别可能在于一部电影是否能吸引到视频商店过道里一个满脸青春痘的青少年的注意，因此选择华丽的封面是有道理的。“封面艺术和盒子上的文字是向年轻孩子们推销这些电影的关键，”博士生亚伦·普拉特说，他正在帮助加里开发这个档案馆。

普拉特表示，青少年从一排排恐怖片中挑选的这一代人是美国历史上值得铭记的时刻。“从视频商店获取完美的恐怖电影直接影响了我8岁时举办一个好的睡衣派对的能力，”普拉特说，他自己积累了一些VHS经典影片。

加里和普拉特去年年底开始收集这个收藏，通过搜索VHS爱好者常去的Facebook页面。他们最终联系上了乔·佩施，一位居住在俄亥俄州代顿附近的收藏家，他拥有他们最终购买的录像带。

单独购买这些录像带会太贵——它们在eBay上可以卖到数百美元一卷——所以他们与佩施谈判以批量购买。在12月前往代顿的一个郊区确认这些录像带的质量后，这位图书管理员和研究生与收藏家达成了交易。

为了说服佩施放弃他的个人收藏，盖瑞表示他诉诸于佩施对VHS恐怖片作为遗物的欣赏。“‘怀旧是成为学术研究主题之前的最后阶段，’”盖瑞说他告诉佩施。“‘让我们确保有一个地方能够长期保存这些录像带。’”