约翰·凯西奇简介 | 俄亥俄州州长约翰·凯西奇 - 彭博社

当选俄亥俄州州长的约翰·凯西克在2010年12月1日华盛顿特区美国国会大厦与众议院和参议院的共和党领导人及其他当选州长会面后与记者交谈。

照片由Chip Somodevilla/Getty Images提供南卡罗来纳州哥伦比亚——南卡罗来纳州立法机构的共和党成员们一个接一个走进希尔顿酒店，并被问到一个难题。他们对约翰·凯西克有什么看法？他们对这位曾在2000年竞选总统、以压倒性优势赢得当前任期的俄亥俄州州长的看法如何，他的哥伦比亚之行在政治界引发了四级警报的头条新闻？

“我可以诚实地说，我没有花五分钟研究约翰·凯西克，”众议员大卫·希奥特说。

“我对他了解不多，”众议员山姆·里弗斯说。他在给一块免费的鸡肉条倒蜂蜜芥末酱时停顿了一下。“嗯，这不对。我听说过他。”

就在这时，凯西克到达了；没有什么能像一群游说者和立法者在他身后走动那样给政治家增添权威。凯西克与副州长亨利·麦克马斯特及其妻子合影。“这一定是你的女儿，”他说。他为一位想谈论共和党预算专家的粉丝签名。“我告诉你一件事——比尔·阿彻对我来说是最聪明的，”凯西克说。“他和约翰·苏努努——这两个人是最好的。”

卡西奇并不是在俄亥俄州竞选总统。“我在进行一种使命，”他解释道。他希望南卡罗来纳州能加入“其他25个州”，通过一项平衡预算修正案，修改美国宪法。如果34个州这样做，他们就可以绕过国会，“让那些目前正在破坏国家的人感到恐惧”。他的501(c)(3)组织，永恒的平衡预算，正在派他去任何想要在国会不作为时采取大胆行动的州议会。

“即使在华盛顿，现在我们控制着众议院和参议院，他们也在把预算放在一边，”卡西奇说。“他们说赤字下降了几美元，好吧，我们不需要担心。当利率上升时，正如不可避免的那样。我们将淹没在一片赤字的海洋中。”

这个版本的约翰·卡西奇是不可抗拒的，尤其是因为他选择用词的方式。瘦削、紧凑，头顶上那种被外交上形容为“少年”的发型，卡西奇讲述了过去几年的历史，使得强制平衡预算听起来合情合理。

例如，当他说赤字下降了“几美元”时，他是在随口提到从经济衰退底部的万亿赤字 已降至4680亿美元。他说他赢得了俄亥俄州的88个县中的86个，包括民主党的强大堡垒库亚霍加。这是真的；他是在一位民主党候选人面前做到的，该候选人的竞选活动在选举前实际上 在三个月前结束，因丑闻和几乎没有的筹款而失败。自2000年离开国会和他的预算委员会主席职务后，他对盈余被浪费感到震惊。“你每天早上都得想办法花掉那5000亿美元，”卡西奇说。他没有提到伊拉克战争或一位共和党总统通过国会获得的减税。

卡西奇对他的全国巡回演讲并不避讳。2014年的共和党席卷使该党掌控了99个州立法机构中的69个。这点燃了一个长期以来的保守梦想：在各州通过宪法修正案，也许在第五条款大会上。在12月，卡西奇告诉《政治报》，他正在利用猜测他可能竞选总统来向各州推销这一修正案。“评论界，”他说，“让我处于一个更容易被倾听的位置。”

在南卡罗来纳州，和其他州一样，卡西奇周围的光环帮助提升了他的事业。在与立法者的周三接待会后，他愉快地回答记者的问题，解释说他没有竞选的时间表或外部压力。即使是杰布·布什的筹款能力也对他这个在2000年竞选中被乔治·W·布什的筹款能力埋没的人没有什么威胁。“我没有感受到来自任何东西的压力，除了我妻子让我确保按时打电话，”卡西奇说。从那时起，他一直待到晚上10:40，与立法者交谈。第二天早上，他在州议会与他们重聚，一对一地会见，向他们推销预算修正案。只有少数人拒绝排队交谈。

“我认为他帮助打消了这种可能是党派努力或对奥巴马的攻击的想法，”南卡罗来纳州参议员拉里·格鲁姆斯说，他是南卡罗来纳州推动修宪的发起人。“有一个以两党合作的方式运作的人说这是一个两党努力，这很有帮助。”

如果通过了？那么，对凯西希的雄心来说，这只是一个额外的好处。“我认为他能够来到这里，为南卡罗来纳州的立法胜利部分归功于自己，”格鲁姆斯说。

在1990年代，当预算实际上平衡时，这 曾经 是一项两党努力。现在的税率更低。凯西希曾主张将国防支出限制在2700亿美元；而在2015年，这一数字接近6000亿美元。在前往俄亥俄州的途中，凯西希曾告诉 华盛顿邮报，击败伊斯兰国需要“地面部队”——但他无论如何都在为平衡预算而奔走。

在第二轮会议后，凯西希带领另一组立法者进入另一个会议室，四周环绕着摄像机。“我不是那种喜欢拍马屁的大人物，”他说。“我必须说：这是我所合作过的最复杂、最聪明的机构之一。”

凯西希认为平衡预算在2015年是否和反恐战争之前一样有意义？“我不知道你对国防支出了解多少，”州长说，“但有时候，在走廊谈话中，我们称其为武装服务委员会为‘制服公共工程委员会’。”

凯西希曾是一个“廉价鹰派”。廉价鹰派在削减无用军事装备的资金时曾被证明是正确的。“你必须对国防部做的，”他说，“这几乎是一个不可能的任务，你必须弄清楚你的需求是什么，并且你必须找到一种方法围绕这些需求进行建设，以排除猪肉桶政治。”

这并没有说服一些共和党人——甚至一些通常同意卡西奇目标的共和党人。在周四的一次采访中，美国众议员马克·桑福德，他曾与卡西奇在国会共事，强调了他对州长的喜爱和信任，但质疑新的修正案或宪法大会是否能阻止政策制定者陷入浪费性支出。

“尽管我一直是平衡预算的支持者，但这最终并不是灵丹妙药，”桑福德说。“一个受过教育的公众能够让其任命者负责才是灵丹妙药。我的意思是，我曾是一个要求平衡预算的州的州长。这是否意味着我们平衡了预算？当然不是。”

与此同时，卡西奇正前往西弗吉尼亚州——自选举以来，经过一些党派转换，现由共和党人掌控。运动将继续进行。