美中将:加快解决F-35发动机问题 绝不再拖延

【环球军事报道】美国《国防》月刊网站10月30日发表题为《F-35的发动机问题可能影响海军陆战队的初始作战能力》的报道称，F-35联合项目办公室即将确定解决发动机问题的永久方案，今年6月，发动机问题导致所有F-35停飞。

然而，这一试验项目的延迟给海军陆战队原定7月1日新战机达到初始作战能力的计划带来压力。

F-35联合项目办公室主任、空军中将克里斯托弗·波格丹10月30日对记者说：“发动机问题让我们的飞行测试推迟45天左右。”

为推出海军陆战队机型而必须进行的飞行测试原定在12月10日完成。但波格丹预计，测试将在明年1月30日前完成。测试对于搜集充足数据以便军方批准新机型在完整飞行包线内飞行来说至关重要。波格丹强调，他们的目标仍是实现7月1日未完成的任务。

他说：“我们绝不可能再推迟几个月的时间。这不可能。我们现在说的是几个星期……对这个项目来说这是好消息，多年来我们的项目一直有这样那样的拖延。”

他还说：“但如果我们未能做到，我将道歉。”

都是摩擦惹的祸

“联合打击战斗机”F-35的发动机制造商普惠公司提出了5种方案，来一劳永逸地解决在6月事故中导致着火的零部件“硬摩擦”问题。波格丹希望，联合项目办公室在12月底之前确定选择哪一种方案或方案组合。

他说：“有可能在2015年底，我们将开始生产按照永久方案设计的发动机，并回过头来改进尚未安装于飞机上的发动机。”

军方对起火原因进行分析的结果证实，问题源自第三级风扇中的零部件——即定片和与之接触的聚酰胺密封结构。普惠公司预计，在反复接触致使沟槽自然形成前，这些部件之间就存在有一些摩擦。而过度摩擦会导致其温度升至预期的两倍。

波格丹说，高温产生了微小裂痕，裂痕继续扩大并最终导致风扇脱离飞机。“着火不是由发动机引起的，而是由从机身后侧上方油箱里冲出来的发动机零部件引起的。”

他说，其中一种解决方案是将聚酰胺材料更换为能够经受1900度以上高温的类似材料。另一种方案是在与聚酰胺接触的钛叶片涂上一层耐高温材料。

普惠公司还表示，可以配备一种预先开设沟槽的聚酰胺材料。

波格丹说，军方已经批准了两种短期解决方案。一种方法是让一架配备较新发动机的F-35出动两次，每次飞行1小时。通过执行一系列可控动作，发动机能够逐渐形成一个沟槽，同时不会导致零部件过热。

波格丹说，联合项目办公室已成功地对空军的4架试验飞机测试了这一方法。

“挖槽法”显奇效

第二种方法是“预先”在聚酰胺材料中挖一条管路，从而使零部件在运行过程中不会相互摩擦。波格丹说，AF2和AF4试验飞机已对这一方案的实际效果进行了确认。

波格丹说：“结果表明，这种方法非常有效。我们检查了发动机，没有发现任何摩擦的迹象……这让我们相信，我们能够飞行完整的包线，而不会出现任何过热现象。”

他说，到12月，19架试验飞机将全部采用两种短期方案中的其中一种，以便重返正常测试。

他还表示：“我们一旦得到空中适航当局对两种方案中任何一种的批准，就会开始在已经投入使用的飞机上实施解决方案。将方案用于所有飞机需要一段时间。我预计将花几个月的时间。”

联合项目办公室需要两种方案的原因是，第二种预先挖槽的方案需要制造一种新定片。波格丹说：“目前我们每周只能生产一套。”但联合项目办公室正在试图加快该部件的生产速度。

波格丹说：“如果我们只采用这种方案，则需要相当长的时间来替换所有发动机风扇部件。通过另一种方案，我们能够让这些飞机借助飞行达到同样效果。”

他表示，普惠公司将支付修理发动机的费用，还将承担更换材料或工艺所产生的生产成本。

尽管存在发动机问题，但普惠公司和联合项目办公室今天达成了第八批低效率初始生产的合同。合约价值为7.93亿美元，共生产48台发动机。波格丹说，从LRIP7到LRIP8，发动机成本已经下降了4.5%。

洛克希德-马丁公司与联合项目办公室本周早些时候达成了生产43架F-35机身的协议。