为什么大企业对大家电失去了热情 - 彭博社
Kyle Stock
似乎没有人想在这些日子里出售冰箱。
德国工程巨头西门子正在将其在一家家电业务中的50%股份转让给其合作伙伴罗伯特·博世。就在几天前通用电气将其家电业务以33亿美元的价格出售给瑞典的伊莱克斯。
这两个被抛弃的单位都是盈利的,并且在一个进入壁垒相对较大的行业中进行大量交易。设计冰箱仍然比开发一款杀手级应用程序更棘手。那么,为什么要进行清理呢?摆脱那些麻烦的消费者。通用电气和西门子对放弃其家电业务的解释是:希望专注于建设发电厂、飞机发动机、MRI机器和机车的核心业务。
对于竞争对手来说,进入这些业务更为困难,客户是大型公司和政府,乐于签署多年合同。那些寻找新干衣机的人则要复杂得多。
家电销售在很大程度上依赖于整体经济。如果最近的大学毕业生没有找到工作和新房,他们可能不会购买新的洗衣机。低家庭形成率使得一个更便宜的品牌获得了巨大的优势:爸妈的家电。对于那些已经独立生活的人来说,当家庭预算紧张时,一台新款豪华洗碗机很容易被放弃。
家电行业的秘密在于向房屋建筑商销售,而不是向购房者销售。通用电气拥有一个相当大的企业家电业务,这也是伊莱克斯收购的部分原因。但即使是承包商最近也被证明是善变的客户。
根据Euromonitor的数据,在过去10年中,美国的家电销售年均下降了24%,降至5230万台。2008年的房地产崩溃造成了最大的损害。尽管房地产已经复苏,但家电却没有。 
自2008年以来,GE一直试图出售其家电部门,原因显而易见。去年,该公司有五个不同的业务部门,其利润率超过17%,包括航空部门和资本集团。然而,GE的家电和照明部门仅录得5%的微薄回报。
这一切对消费者意味着什么?很可能是更高的价格。目前美国有两家家电巨头。在GE与Electrolux的合并创造的新第一名背后,惠而浦并没有闲着。KitchenAid、Maytag和Jenn-Air品牌的母公司最近收购了意大利公司Indisen的60%股份。以下是美国市场份额的分布情况。

与此同时,这些公司有很多动力专注于超高端设备。更华丽、更昂贵的型号不仅鼓励人们升级,而且富裕的消费者也构成了更可靠的基础。如今,花接近2000美元购买一台洗衣机相对容易,而冰箱的价格几乎没有上限。家得宝例如,正在大力推销一款 6000美元的型号,由 三星电子生产,而 SubZero的 Pro 48型号的建议零售价为16285美元。
在过去10年中,美国主要家电的平均成本已从485美元攀升至604美元。如果价格保持在这些水平,买家最终大规模回归,也许通用电气和西门子会想要重新进入市场。