大学监管机构没有关注正确的事情 - 彭博社

摄影师：Getty Images为了获得联邦支持的财政援助，如佩尔助学金和学生贷款，大学必须获得由多个政府认可的非营利组织评估学校的认证。但是，一份新报告来自美国政府问责办公室，称这些认证机构过于关注学校的财务状况，而对它们提供的教育质量或学生获得的学位的价值关注不足。

GAO发现，大学失去认证的情况极为罕见，而当它们失去认证时，主要是因为财务状况不佳。GAO表示，这意味着学生可能会借款就读那些“未提供优质教育”的学校——这对纳税人来说是一个潜在问题，因为联邦政府每年发放超过1360亿美元的学生援助。

从2009年10月到2014年3月，认证机构取消了66所学校的资格，占所有项目的不到1%。其中超过80%的学校是营利性学校。被因财务和行政能力差而制裁的营利性大学数量是因学术质量差而制裁的学校的两倍，尽管人们对它们是否能妥善准备学生进入大学后的生活越来越关注。GAO还发现，“平均而言，认证机构对学生结果较差的学校与学生结果较好的学校发出终止或试用的可能性没有更高”——这是对学生离校后表现的一个总括。而对数据的更深入分析显示，监督非营利学术机构的地区认证机构确实做出了这些区分，但监督营利性学校的国家认证机构则没有。

报告称，问题的一部分在于，认证机构在确定学术质量方面有不同的方法，这显然并不容易。一些认证机构关注诸如毕业率等硬数据。但其他机构则使用更模糊的定性方法，“例如学校是否在评估与其使命相关的成功。”

GAO表示，教育部可以通过使用数据将认证机构的行为与他们监督的学生的结果进行比较等方式，更加严格地监管认证机构。该部门通常同意GAO的建议。如果这些变化得以实施，也许学校就不会仅仅因为“评估成功”而获得批准印章，而是需要真正取得成功。