马克·贝尼奥夫对科技行业:回馈旧金山 - 彭博社
Brad Stone
摄影师:Jeff Minton 为彭博商业周刊每年秋天的一周,旧金山变成了一个交通堵塞的混乱。大约135,000名云计算公司Salesforce.com的客人涌入市中心,参加其年度用户大会,名为“梦幻力量”。酒店客满,人行道几乎无法通行,城市关闭了位于科技初创企业聚集的市场南区的一条主要街道,使得海湾大桥的交通比平时更加拥堵。今年的梦幻力量与会者听取了希拉里·克林顿的主题演讲,并在布鲁诺·马尔斯和will.i.am的户外音乐会上狂欢,而旧金山的其他地方则在交通中苦苦挣扎。
奇怪的是,这个年度马戏团的总指挥马克·贝尼奥夫正在比其他任何美国首席执行官更积极地重新思考公司对其运营城市的责任。在过去的几年里,贝尼奥夫和他的妻子林恩帮助在旧金山建立了一家先进的儿童医院,资助了多项帮助饥饿和无家可归者的倡议,并通过他公司的Salesforce基金会向非营利组织分发了7300万美元的赠款。同时,他还做了一件更大胆的事情:公开呼吁其他科技领袖尽自己的一份力量。“现在是给企业家传达强烈信息的时候,这是一座期待你回馈的城市和行业,”他说。
贝尼奥夫对同行的呼吁恰逢其时。这个行业的声誉遭受了重创,尤其是在进步的旧金山,这里是同性恋权利运动、爱情之夏和对大企业的历史性不信任的发源地。由于科技繁荣和年轻富有的工作狂涌入,房价和租金大幅上涨,低收入和中产阶级居民被挤出。在2014年1月,风险投资家汤姆·帕金斯因将对富裕精英的攻击与纳粹主义相提并论而引发了一波谴责。10月,一段视频在网上疯传,云存储公司Dropbox的员工挥舞着城市公园许可证,试图将居民赶出他们的社区足球场。(该公司后来道歉。)当然,还有Uber,这家公司拥有流行的打车应用程序和随之而来的形象问题,似乎没有一颗子弹是它不能射向自己脚的。
贝尼奥夫直接深入了城市转型和社会经济焦虑的泥潭。他50岁,身高6英尺5寸,面容天真,头发渐稀,并且具有科技行业常见的傲慢和夸大的倾向。他还有一种非凡的才能,能够引起人们对那些深具乏味主题的关注——最初是商业软件,现在是企业慈善。“我们的行业有吝啬的历史,”他在自己位于旧金山的殖民风格家中的一张20英尺长的会议桌一端说道。“我们通过技术为世界创造了巨大的价值,但我们并不是一个以回馈财富而闻名的行业。”
“我们的行业本质上是颠覆性的——这就是技术的本质——但我们也在对城市进行颠覆。”
在3月,担心当地科技社区与邻居之间日益加剧的摩擦,他组织了一项名为SF Gives的倡议,旨在为地区反贫困项目筹集1000万美元。贝尼奥夫亲自打电话,成功地说服了Box、谷歌、Jawbone、Zynga和其他15家科技公司加入Salesforce的行列。“在严重的反弹期间,一些参与度不高的公司愿意采取行动,”非营利组织Tipping Point Community的丹尼尔·卢里说道,贝尼奥夫征召该组织来运营该项目。
“我们的主要信息是我们生活在这个极乐世界,”贝尼奥夫谈到这个他希望在未来一年扩展到100家科技公司的活动时说道。“但不要以为我们不会要求你们捐赠。我们希望你们捐赠,并希望你们将其作为公司的一部分。”
贝尼奥夫在1999年创办Salesforce时开始将这一理念融入公司的文化。他称之为企业慈善的1-1-1模式,即公司将1%的股票、产品和员工的工作时间捐赠给公司基金会。从那时起,像评价网站Yelp、企业软件制造商NetSuite和谷歌等公司都采用了该计划的变体。“马克一直在大声呼吁,让每个人都关注并制定自己的慈善战略,”Yelp的首席执行官杰里米·斯托普尔曼说。
贝尼奥夫甚至试图将他那令人交通瘫痪的Dreamforce大会重新品牌化为一种颠覆性的利他主义活动。今年,参会者每天都花部分时间与退伍军人志愿服务,为当地食品银行准备餐食,并为当地医院筹集了900万美元。他说,每年这个活动让城市瘫痪并让通勤者头痛,这“太棒了”。“我知道在那些日子里,有些人上班很困难,我也是,”他说。“但这无所谓。这对城市来说是一个净好处。” 自90年代末以来,贝尼奥夫的名字在硅谷中不可避免,当时他离开了甲骨文和他长期的导师拉里·埃里森的身边。Salesforce开发的技术让公司能够跟踪客户,最初被构思为反甲骨文:Salesforce不是销售昂贵且难以维护和更新的预打包软件,而是通过互联网租赁其产品——现在称为云。他在为埃里森管理甲骨文基金会后,想到他的1-1-1模式,因为他发现很难引起员工的注意。“这是一场斗争,因为这不是文化,”他说。
Salesforce于2004年上市,现在的市值为330亿美元。贝尼奥夫的净资产估计为33亿美元。在过去五年中,他和林恩向当地儿童医院捐赠了2亿美元,其中大部分用于资助位于旧金山使命湾的新加州大学设施,该地区曾是城市中一个贫困的后工业区。该设施将于2月开放,接待患者的大厅里有一面30英尺高的互动墙;房间配备了戴尔平板电脑和智能电视。小型绿地环绕着该设施,屋顶上有直升机停机坪,并为长期住院的患者提供特殊教室。父母们总是不希望他们的孩子到那里,但如果他们真的到了那里,他们会感到印象深刻。
贝尼奥夫不仅在云计算方面走在了前面。他在旧金山的市中心也走在了前面,那时这里还是硅谷的一个偏僻地区。现在这里是新一代初创公司的家园——Airbnb、Uber和Yelp都在这里——他们为办公空间支付高达每平方英尺70美元的租金。
Salesforce在城市中迅速占据空间,速度超过了任何人。今年4月,它宣布计划成为将被称为Salesforce Tower的主要租户,该大楼将在2017年开放时短暂成为密西西比河以西最高的摩天大楼。“这就像淘金热,”贝尼奥夫说。“所有的船都在这里停靠。每个人都在跳下船,在城里扎营。就像他们都带着铲子和李维斯,准备去发财。”
与其他寻金者不同,贝尼奥夫在这座城市有着深厚的根基和一种照顾者的喜爱。他的祖父马文·刘易斯是一位长期担任城市监督员的人,以在街上向选民发放20美元钞票而闻名。在Salesforce总部下方的BART车站里挂着一块献给刘易斯的牌匾。林恩表示,家族历史在一定程度上激励了他们的慈善事业,但她的丈夫主要是因为他发现这既是个人的回报,也是Salesforce的竞争优势:通过做好事来做好生意是一种有效的招聘工具。
本尼奥夫夫妇在2013年晚些时候走在任务区(一个以夜生活和墨西哥美食而闻名的历史悠久的拉丁裔社区)前往派对时,受到启发,挑战其他科技企业家进行捐赠。那时,他们看到了庞大的、占道的谷歌巴士,这些被阶级斗士(在旧金山总是很多)嘲笑为特权的象征。本尼奥夫夫妇认为他们说得有道理。“我们当时想,‘那些公司应该被收取费用,他们完全可以负担得起,’”林恩说。
马克决定尝试,正如他所说的,“改变叙事。” “是的,旧金山面临着城市化的问题,”他说。“他们有这些疯狂的巴士需要被监管。人们正在被埃利斯法案驱逐出他们的房子。”(埃利斯法案是加利福尼亚的一项法律,允许房东在物业转为个人使用时驱逐租户。)在他看来,问题在于缺乏同情心和公民意识,而这始于科技首席执行官。“我认为他们实际上太容易逃脱了,”他说,将硅谷穿梭巴士的相对温和抗议与全国范围内针对迈克尔·布朗和埃里克·加纳警察杀戮的持续抗议进行比较。“科技行业在这里设立了商铺,这给城市带来了很多变化,我们都应该确保我们以正确的方式进行。我们的行业本质上是颠覆性的——这就是科技的本质——但我们也在对城市造成颠覆。”
“你知道吗,马克?你做你的慈善决定,我做我的。”
SF Gives运动激励了科技领袖们投入慈善精神。并不是所有人都立即参与。贝尼奥夫引用了一位知名CEO(他不愿透露姓名)的话,问道:“我得到了什么?”然后拒绝加入SF Gives。在四月与旧金山杂志的采访中,贝尼奥夫批评了Facebook首席执行官马克·扎克伯格向硅谷社区基金会捐赠的10亿美元,这是一种所谓的捐赠顾问基金,允许捐赠者立即获得税收减免,但稍后再决定如何使用这笔钱。“它去哪儿了?现在有什么好处?”他对杂志说。“我们需要看到这笔钱被分配。”
贝尼奥夫在这些评论后接到了一些愤怒的电话,并表示他会尽量不对他人的慷慨发表评判性言论。但他还是继续前进。他说扎克伯格作为慈善家的表现赢得了他的尊重,但他还年轻,“我只是觉得我们现在不能期望太多,但我相信会有更多的事情发生。”他还对由沃伦·巴菲特和比尔·盖茨发起并被其他富人采纳的“捐赠承诺”进行了批评,该承诺将他们大部分财富用于慈善事业,要么在他们生命结束时,要么在他们去世后。“我理解捐赠承诺,”他说。“但我认为我们必须现在就捐赠。我认为我们现在有很多问题需要直接关注,我不想为那些把钱存起来以后再捐赠的人提供任何掩护。”
贝尼奥夫似乎喜欢不断追问他的亿万富翁同伴们的慈善优先事项。他说他最近在京都与诺贝尔奖得主干细胞研究员山中伸弥共进午餐。山中告诉他,日本互联网巨头乐天的联合创始人兼首席执行官三木谷浩史给他颁发了一个没有任何重大财务支持的研究奖。贝尼奥夫当场给三木谷发了一封电子邮件,表示如果三木谷匹配,他将向山中的实验室捐赠500万美元。
贝尼奥夫笑着回忆接下来发生的事情。三木谷“给我发了一条信息,说,‘你知道吗,马克?你做你的慈善决定,我做我的。’”
三木谷第二天再次写信,同意如果贝尼奥夫捐赠250万美元给京都大学,他将捐赠250万美元给加州大学旧金山分校。贝尼奥夫迅速回复:“成交,”三木谷简单回答:“你真疯狂。”三木谷没有回复评论请求。
林恩承认她丈夫的做法可能会让一些人感到不快,但她认为这是值得的。“我相信有些人会想,‘哦哦,他又来了,’”她说。“但我们也收到了很多人感谢我们采取立场。马克的信息和我的信息就是,做点什么。这些人中有很多非常聪明和分析能力强的人,想要退一步分析最佳的捐赠方式,以最大化他们的捐赠。但并不总是这样。有时候你需要冒险去捐钱,而不是期待典型的回报。” 从许多方面来看,旧金山的科技繁荣对这座城市来说是件好事。在过去五年中,失业率从10%降至不到4.7%。在截至6月的财政年度中,城市的运营盈余为2200万美元。时光美好,但并不是对每个人都如此。
对于那些无法负担每月5000美元租金的三居室公寓或最近平均中位房价达到100万美元的人来说,旧金山变得不再友好和可怕。根据城市租赁委员会的报告,驱逐人数达到了十多年来的最高水平。没有财富的人包括教师、警察和护士,更不用说估计有7000名无家可归者,其中包括2200名就读于旧金山公立学校的学生。
汤米·阿维科利·梅卡,住房权利委员会的咨询项目主任,每天都看到流离失所的人们,对贝尼奥夫并没有太多感激。“现实是他所捐赠的金额很小,”梅卡说。像贝尼奥夫和他的妻子在2011年开始做的那样,捐赠几百万来为家庭提供补贴住房,微不足道。“这个城市对那些曾经让城市变成现在样子的人来说已经不再负担得起。”
贝尼奥夫同意他无法快速或单独解决棘手的城市问题。他的目标是激励其他公司和科技企业家,改变他们的态度,同时缓解行业与社区之间的对立紧张关系。“一个人一次,一个公司一次。我现在真的把这视为我使命的核心,”他说。
“马克真的在这里开始了这一切,其他科技社区也参与其中,”著名天使投资人罗恩·康威说。你可以看到贝尼奥夫的理念正在影响城市中的其他科技公司。每个星期五,支付公司Square的员工都会戴上橡胶手套,走出办公室去清理他们在市政厅附近的中市场社区的垃圾。谷歌最近捐赠了200万美元,以帮助当地无家可归者,这也是他们在过去四年中向旧金山湾区非营利组织捐赠的1亿美元的一部分。丹麦客户服务公司Zendesk的员工则走进贫困的Tenderloin社区,帮助当地学校并在食品厨房工作,尽管这是与城市达成的一项协议的一部分,该协议使公司在工资税上获得减免。
贝尼奥夫甚至发起了一项运动,以帮助旧金山长期表现不佳的公立学校。在过去两年中,Salesforce基金会已投入770万美元,为该地区的12所中学提供Wi-Fi和平板电脑。随后还有其他努力,例如最近推出的“环绕学校”计划,这是Conway支持的Sf.citi的一项倡议。该项目让当地科技公司“收养”个别学校,满足每位校长的资金和志愿者需求。旧金山市市长李孟贤表示,贝尼奥夫的“影响力巨大。他毫不掩饰地说,科技公司必须做正确的事情。”
当贝尼奥夫坐在他家中的长会议桌旁讲话时,贝尼奥夫主义开始听起来像对经济现状的全面批评。“我们不再生活在一个可以容忍最大化股东价值的世界,”他说,这种理念被灌输给MBA学生。在他看来,这种狭隘的追求最终导致公司将系统中的许多成本驱逐出去,以至于工人们生活在贫困线以下,依赖政府的食品券和医疗保健。相反,他希望公司追求“利益相关者”价值——平衡投资者的利益与员工、社区居民和城市儿童的福祉。
贝尼奥夫希望到2024年捐赠超过10亿美元的个人财富——然后将其作为其他科技高管的挑战基准。他自己版本的“捐赠承诺”: “现在每位首席执行官口袋里都会有一个关于他们个人和组织正在做的事情的故事,以使这座城市变得更好,”他说。“这就是我的目标。我认为我可以实现它。”