休斯顿能源行业面临裁员和支出削减 - 彭博社

插图由731提供；照片：Alamy (1)；Getty Images (2)在12月11日，当地商业领袖们聚集在休斯顿市中心附近的Omni酒店的一个舞厅，参加年度商会午餐会。大家有很多值得庆祝的事情。休斯顿的地区经济超过5000亿美元，现在是美国第四大经济体。在过去十年中，休斯顿新增了628,000个工作岗位，超过了新奥尔良所有的工作岗位总和。8月份，休斯顿的新房许可证发放数量超过了整个加利福尼亚州。那里正在建设的办公空间是纽约市的两倍。

尽管午餐会上人们面带德克萨斯州式的微笑，但空气中弥漫着恐惧。那天，油价比7月份（上次价格超过100美元时）低了45美元。休斯顿是全球油公司最多的城市，十年的高油价改变了这里的面貌。在午餐会上，主持人询问他们想要什么圣诞礼物，观众通过短信发送了他们的答案。投影在大屏幕上的词云中包含了对新船和BMW X6的愿望。中间用大字母写着的最大愿望是：更高的油价。到当天结束时，油价首次跌破60美元每桶，自2009年以来首次。

尽管油价过剩的情况还处于早期阶段，休斯顿已经开始感受到痛苦。能源公司已开始宣布将2015年的资本预算削减多达25%。随着公司关闭钻探作业，德克萨斯州的钻井数量正在下降。以每桶60美元的价格粗略计算，德克萨斯州的石油生产公司每月的现金流从6月的64亿美元降至36亿美元。

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2013年休斯顿能源工作的平均薪资

大量资金流经休斯顿，这里是美国石油行业的神经中枢。其公司总部聚集了一些行业中薪资最高的白领人才：高管、会计师、交易员，以及那些能够从数千英尺地下的岩层中开采出数百万桶石油的工程师和地质学家。2013年休斯顿能源工作的平均薪资为185,000美元，而该地区其他行业的平均工资为64,500美元。裁员可能会推迟到圣诞节之后。“休斯顿的繁荣时代已经结束，”普林斯顿能源顾问公司的石油分析师史蒂文·科皮茨说。“而且它们在很长一段时间内不会回来。”

廉价石油对休斯顿经济的损害程度最终取决于价格下降到多低、维持多久，以及休斯顿相当可观的非石油经济的强度。目前，尽管有几座办公大楼已被搁置，休斯顿的天际线上仍然布满了建筑起重机，阿拉巴马州的霍尔建筑公司的业务发展总监斯科特·埃文斯说。随着油价暴跌和裁员迫在眉睫，“人们在谈到休斯顿时变得极其谨慎，”他说。

高昂的油价，加上美国的页岩油热潮，吸引了一波年轻人才涌向休斯顿，刚毕业就能赚到接近六位数的薪水。2013年从纽约搬到休斯顿的能源交易员亚当·霍夫曼回忆起他到达城市时去的新俱乐部：“当你走进一个开业一个月的地方，大家都在点3000美元的酒水服务，并且在室内戴着太阳镜时，这可能不会有好的结局。”

休斯顿不会完全停止增长。大休斯顿合作伙伴关系的驻地研究经济学家帕特里克·扬科夫斯基表示，尽管失去了约9,000个能源职位，休斯顿在2015年仍将创造62,900个工作岗位。休斯顿大学的经济学家比尔·吉尔默则不那么乐观。他表示，石油生产公司明年可能会在休斯顿裁减多达28,000个职位。他补充说，该地区在2015年将创造约50,000个总职位，只有过去三年一半的速度。

许多休斯顿的年轻白领石油工人可能会受到保护。1980年代和1990年代持续的低油价使得该行业在最近的繁荣之前一直没有招聘。“在繁荣时期之后，他们从未培训过另一代工人，”吉尔默说。“对工程技能的需求仍然非常巨大。”

休斯顿还应该从更广泛的美国经济中获得帮助，后者终于开始运转。低油价和廉价汽油将推动全国的消费支出。但对休斯顿来说，石油变得危险地便宜。根据当地市场研究公司Metrostudy在12月2日的报告，油价低于每桶55美元会抑制休斯顿的就业增长和购房需求。12月17日，油价收于每桶56.47美元。“我们正进入一个石油不会成为休斯顿经济主要驱动力的时期，”休斯顿合作伙伴关系的扬科夫斯基说。

在1980年代，城市受到油价下跌的严重打击。油井干涸，银行倒闭，休斯顿的人口下降。填补已建住房和办公空间花费了几十年。那时，能源占休斯顿经济的约80%。今天，这一比例为38%，扬科夫斯基说。休斯顿的港口现在是美国最大的港口。德克萨斯医疗中心是世界上最大的医疗综合体。最近，休斯顿的增长如此强劲，以至于住房供应仍然紧张。“我们已经追赶了五年，”当地公司McAlister投资房地产的合伙人保罗·康纳说。“休斯顿可能需要一个降温期。”

这座城市的能源部门也比以前更加多样化。由于高油价创造的财富大多集中在城镇的西侧，被称为能源走廊，这里有一些美国最大石油公司的总部：BP美国、康菲石油和壳牌石油。但在休斯顿东部的工业区，正在发生繁荣，像道化学和瓦莱罗能源这样的公司正在建设石化和炼油厂。廉价石油，就像廉价天然气一样，将对他们大有裨益。“劳动力可能开始跨城迁移，”休斯顿大学的吉尔默说。

奢侈品市场仍然会受到冲击。在当地的阿斯顿·马丁经销商处，一辆车的价格可以达到30万美元，12月通常是它的最佳月份。在2007年12月，它售出了20辆新车。截至12月13日，它只售出了四辆。经销商汤姆·杜尔保持着典型的休斯顿乐观态度。“这个月才过了一半，”他说。