微软的Azure正在缩小与亚马逊云服务的差距 - 彭博社

插图由731提供去年，软件制造商K2.com停止依赖 Amazon.com 的云服务，转而选择 Microsoft。K2首席执行官Adriaan van Wyk表示，他对这个选择感到满意——大多数时候。他说，微软的Azure云服务的开发工具更为出色，他喜欢其个性化的客户服务。然而，Azure偶尔会很慢，11月18日发生了一次全球性故障，持续了几个小时。作为保险，Van Wyk将5%的业务重新转回到Amazon Web Services。“我们仍然喜欢微软，”他说。“与此同时，这段时间有点波折。5%确保如果我们必须快速转回AWS，我们可以做到。”

Van Wyk的分裂忠诚凸显了微软在试图从行业领导者和同城竞争对手亚马逊手中夺取市场份额时面临的挑战。风险投资家John Connors将这场竞争称为“西雅图之战”。Synergy Research Group将亚马逊在全球云基础设施服务市场（价值145亿美元）中的份额定为27%，相比去年同期的28%略有下降，而Azure的份额则上升了三个百分点，达到了10%。微软云和企业部门负责人Scott Guthrie表示：“现在显然是两马竞争，而两年前可能更多是单马竞争。”

虽然亚马逊没有单独列出AWS的财务数据，但该部门占据了截至9月30日的财务报表中列为“北美，其他”的13.4亿美元收入的主要部分。这比去年增长了40%。微软不会详细说明Azure的收入——它也将其归入一个更大的项目中——但Synergy估计Azure过去一年的年增长率为136%。

亚马逊于2006年推出其云服务业务，比微软进入市场早了四年。AWS的全球市场营销副总裁阿里尔·凯尔曼表示，他的部门在技术方面“不断迭代”： “我们认为这就是我们最终拥有迄今为止最广泛和最深入的云平台的原因。”

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微软Azure每周签约的客户估计数量

在2月份成为微软首席执行官的萨提亚·纳德拉，将云计算作为优先事项，试图振兴公司。在他之前负责云和服务器部门的角色中，纳德拉推动首先为其SQL数据库服务器的云版本添加功能，而仅在之后才为公司在自己数据中心部署的版本添加功能。他希望打破Azure仅适用于使用Windows和使用微软的.Net编程工具编写应用程序的人的观念。Azure现在支持七个版本的Linux，这是一种竞争对手的开源操作系统。“在这次领导层变更之前，微软过于内向，可能对过去的成功过于自信，”早期支持亚马逊并投资于云初创公司2nd Watch和Igneous Systems的Madrona Venture Group的董事总经理马特·麦基尔温说。“虽然还处于早期阶段，但方向是不同的，也是积极的。”

微软也在尝试在亚马逊的主要市场中招募年轻的网络公司客户。它为一些科技加速器或孵化器的成员提供每月价值5000美元的Azure服务，最多可免费使用一年。在温哥华，一名Azure销售人员在当地科技企业家常去的一个共享办公空间内设有办公桌。微软表示，40%的Azure客户是初创公司或独立软件供应商。

其中之一是DocuSign，该公司开发了让用户收集数字签名的软件。首席技术官Grant Peterson表示，这家位于旧金山的公司在决定摆脱处理内部企业功能的自有服务器时选择了微软的云服务。它尚未将DocuSign的面向客户的网站迁移到Azure；Peterson表示，其性能还不够可靠，尽管他看到它在改善。“我们接近但还没有完全到达，”他说。当被问及11月18日的停电事件时，Azure的副总裁Jason Zander回应道：“所有公司都会有停机。对我来说最重要的是如何让我的客户尽快恢复运行。”

微软的Guthrie表示，销售人员每周签约超过10,000个Azure客户。然而，客户名单中仍然缺少一些热门科技名称，如Airbnb、Spotify和Pinterest，这些都是亚马逊的客户。Guthrie面临的另一个挑战是，他公司的家乡竞争对手正在积极争取微软的传统大企业客户。六年前，亚马逊几乎没有专门负责企业销售或支持的员工；现在它有几千名员工。在上个月的AWS年度展示会上，re:Invent大会，亚马逊为几百名企业客户举办了单独的会议和一场豪华晚宴——这是CEO杰夫·贝索斯发言的唯一部分。

在AWS大会上，亚马逊推出了Aurora，一种新的数据库引擎——这是云计算的一个领域，微软在这个领域被视为强者。本月，微软正在发布更强大的软件，以在云中运行复杂应用程序，这是它在业务上落后于AWS的一个角落。

微软在定价方面仍然面临压力。无论是在平板电脑还是家庭配送方面，亚马逊一再证明它愿意牺牲利润率以获得或保护市场份额。“每个服务团队都在不断推动降低成本，并且他们被期望在降低成本的同时，定期降低价格，”凯尔曼说。“这对我们来说只是正常的商业行为。”