更便宜的汽车将决定宝马与奔驰之间的豪华之战 - 彭博社

摄影师：Guenter Schiffmann/Bloomberg在美国销售最多豪华车的竞争再次完全是德意志风格：宝马在进入12月时略微领先于梅赛德斯，而12月是奢华汽车行业最关键的月份。

如果它的领先地位保持不变，宝马将重新夺回梅赛德斯去年抢走的蓝筹 bragging 权，留下雷克萨斯远远落后于第三位。奥迪在销售量上遥遥领先第四，但在过去11个月中，其销量增长速度超过任何大品牌，销量比去年增加了15%。

与比赛本身几乎同样有趣的是，豪华车冠军可能首次将由三十多岁的奋斗者决定，而不是通常主导市场的年长、口袋深的买家。集装箱船仍然运载着大量德国制造的知名车型——3系和C级轿车——到达美国港口。但2014年的真正增长来自于针对较少富裕司机的新款、便宜的车型。

梅赛德斯几乎售出了25,000辆其 CLA，这是一款在2013年底推出的轿车，起售价接近30,000美元。奥迪的 A3 从2月份开始追逐同样的买家，并在黑色星期五周末赢得了近20,000名买家。奥迪的预算SUV Q3 自8月份进入经销商以来，找到了近3,000名客户。与此同时，宝马的电动 i3 自5月首次亮相以来吸引了5,100名买家。起售价约为41,350美元，这款小型碳纤维车作为穷人的特斯拉进入市场。

“这些公司意识到他们必须追求年轻买家，”汽车交易集团的汽车关系总监米歇尔·克雷布斯说。“而现在经济衰退已经过去，显性消费又可以接受了。”

在向下市场转型时，奢侈品牌的高管们假设年轻买家最终会在成为合伙人或获得下一轮风险投资后，升级到品牌更为高档的车型。然而，卖车实际上是一场零和游戏。数据显示，至少有一些购买新型经济车型的奢侈车买家，原本会在更昂贵的车型上大肆消费。

虽然德国奢侈品牌在追逐更节俭的客户，但其他奢侈品牌仍然滞后，且没有迅速赶上的迹象。不同之处在于，落后品牌已经是那些不仅仅做奢侈品的公司的组成部分。例如，林肯如果想赢得年轻买家，就不需要推出新的、更便宜的车型——福特会处理这个问题。凯迪拉克在通用汽车家族中有一个更便宜的表亲，雪佛兰。

雷克萨斯的美国总经理杰夫·布拉肯在一次演讲中表示，他不会“向下游”追逐竞争对手。他的同事们在丰田早已专注于这一细分市场。“在三万美元以下的市场确实有不错的销量，”布拉肯说。“但这个行业没有什么简单的。为了让雷克萨斯真正成为一个奢侈品牌，我们需要把自己视为三万美元以上，而不是以下。”

由于欧洲经济不稳定，德国品牌也需要美国买家，这种需求已经有一段时间没有出现过。欧元的一年长的下滑也意味着宝马和梅赛德斯从用美元支付的客户那里获得了可观的利润提升。

尽管采取了低端市场策略，但奢侈汽车领导者在今年的定价上更加严谨。根据Edmunds.com的数据，在去年前10个月，新BMW的平均激励为3,900美元。相比之下，今年BMW仅提供1,600美元的经销商所称的“现金优惠”。梅赛德斯在同一时期将每辆车的激励从3,200美元削减至2,100美元。美国制造的奢侈品牌竞争者不得不做更多工作来吸引买家。

随着新年的临近，定价纪律可能会迅速消失。圣诞节和1月1日之间的这一周被广泛认为是获得奢侈汽车交易的最佳时机之一，而炫耀的权利也在此之上。“我一直觉得这有点傻，”AutoTrader的克雷布斯说。“但对这些公司来说，这是一件大事。”