现代化军队PX：西点军校毕业生有一个计划 - 彭博社

插图由731提供陆军和空军交换服务——广泛称为PX或交换店——旨在提供士兵可能需要或想要的一切，免税且通常有很大折扣：制服、战术装备、休闲运动器材、维生素补充剂、电子产品、家具、酒精、草坪装饰品。它在50个州和30多个国家服务1280万客户。在2013财年，PX的收入为83亿美元，利润为3.32亿美元。大约三分之一的收入被再投资于运营，其余的——2.08亿美元——被投入到五角大楼的士气、福利和娱乐项目中，以提供如运动场和基地童子军等服务。

在过去五年中，随着部队人数的减少，商店的销售额稳步下降，预计到2017年，利润可能会下降三分之二，降至1亿美元。现在，随着美国在阿富汗的作战行动逐渐结束，交换店正试图为驻扎在国内的客户重新塑造自己。2012年，它聘请了汤姆·舒尔，首位民间首席执行官，他是西点军校的毕业生，曾在1999年将奢侈品百货商店巴尼斯带出破产。他随后管理了目录公司汉诺威直销和薯片制造商Wise Foods，之后在2009年破产程序中担任高档珠宝商弗雷德·莱顿的法院指定首席重组官。

贝尔沃堡由苏珊娜·拉布为《彭博商业周刊》拍摄

Shull 已经将奢侈品牌引入交易所，这里曾以其普通商品而闻名。它最新的商店是一座价值 5150 万美元、占地 270,825 平方英尺的建筑——是普通沃尔玛的两倍多——于 2013 年在华盛顿特区附近的福特贝尔沃尔开业。它提供 苹果 产品、MAC 和 倩碧 化妆品、 玛莎·斯图尔特 的羽绒被，以及一 星巴克。女性服装部门——交易所为数不多的增长领域之一——销售 拉尔夫·劳伦、 卡尔文·克莱因 和 迈克尔·科尔斯。就在街道的另一边，最近翻新的交易所快递和加油站出售霞多丽、卡鲁瓦和来自步入式雪茄柜的雪茄。“并不是每个士兵或空军人员都需要一个迈克尔·科尔斯手袋，当然，”Shull 说。“但为什么不让他们体验这种向往的生活呢？他们也想成为主流美国的一部分。”

Shull 增长计划的核心与其他零售商的计划大致相同：向线上转型。根据 Shull 的说法，交易所仅有 2% 的销售来自网络。“我们远远落后于我们的竞争对手，”他说。在过去两年中，交易所已更改其网站，以便其商品在 谷歌 搜索中与其他在线零售商的优惠一起显示。Shull 希望在每个基地建立配送中心，以确保在线购物者当天送达，这直接回应了来自 亚马逊 的竞争，后者的价格与交易所相当，并提供一些军方人士认为的更优越的包裹追踪和客户服务。“我们将提供比亚马逊更好的体验，”Shull 说。

交易所可以追溯到1895年，当时战争部指示所有基地指挥官建立邮政交易所，并禁止任何其他小贩与士兵交易。“在马骑兵时期，交易所就是在边境上的一辆有顶篷的马车，”前军士长肯·普雷斯顿说，他在负责监督交易所的军事委员会上任职七年。（海军和海军陆战队各自经营自己的小型零售服务。）到第二次世界大战结束时，交易所已发展成为一个提供全方位服务的国际零售连锁店，向驻外的美国军人销售各种商品。在战后的几十年里，它保持着作为海外许多美国消费品唯一分销商的地位。

如今，总部位于达拉斯的交易所正与大型折扣商 百思买、塔吉特和 沃尔玛商店竞争，这些商店经常与军队商店的免税价格相匹配。交易所不需要为其房地产向政府支付费用，所有公用事业、海外配送成本和日常维护费用均由五角大楼承担。

为了扩大客户基础，超越现役军人的核心群体，舒尔提议将在线交易购物特权扩展到所有光荣退伍的老兵，约有1880万人。在给国防部的一份八月备忘录中，舒尔警告说，未能推进他的提案每月使五角大楼的士气和娱乐项目损失高达900万美元。“在解决这一关键人群的问题上任何延迟，”备忘录中写道，“都会削弱整个军事社区。”

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2013财年的交易收入

国会成员对Shull去年春天提交给五角大楼准备和部队管理助理国防部长的提案表示支持。“这似乎是个好主意——对我们退伍军人服务的良好认可，也是年轻男女入伍的一个好理由，”参议员理查德·布卢门撒尔（D-Conn.）说，他是参议院武装服务委员会的成员。军事官员表示，交易系统帮助支付的娱乐项目对于留住经验丰富的士兵至关重要。“这‘转化为准备、招募和留任，’”马里兰州米德堡的指挥官布莱恩·福利上校说，美国网络司令部就驻扎在那里。

其他人则表示，精简的军事力量和变化的商业环境需要重新评估交易。国防部补贴将交易产品运送到美国以外的基地，这意味着维持广泛的产品范围会花费纳税人的钱。“如果他们可以在基地外一英里以与交易相同的价格买到割草机，而通过交易系统将其送到他们那里还要花费纳税人的钱，那么你就得问自己，‘什么是正确的平衡？’”前国防部代理副部长、现任约翰霍普金斯应用物理实验室政策与分析助理主任的克里斯汀·福克斯说。“你会发现自己在考虑一个无法得到适当训练和装备的部队的福利，这显然是不对的。”